L’huile synthétique pour votre Harley
L’huile synthétique pour les motos Harley-Davidson est probablement l’un des sujets les plus débattus que vous trouverez sur n’importe quel forum ou dans n’importe quel magazine Harley. Je ne vais pas alimenter le feu à propos de la volte-face des compagnies automobiles sur l’utilisation des synthétiques, des rapports de recherche contradictoires, ou de tous les mécaniciens qui jurent que « seule l’huile Harley est formulée pour les moteurs Harley ». Plutôt que d’écrire sur les mérites de l’huile synthétique en tant que produit supérieur aux produits à base de pétrole, j’ai pensé que je devais simplement partager mes propres expériences et vous laisser décider. Les performances étant ce qui compte, j’ai décidé d’essayer plusieurs marques pour voir s’il y avait vraiment une différence. Je ne suis pas chimiste et je ne possède pas d’installation de test sophistiquée. Mes comparaisons sont donc basées sur des observations personnelles et de simples relevés de température. Pour lire les comparaisons des tests d’usure effectués entre l’huile synthétique Screamin’ Eagle® (SYN3) et l’huile synthétique AMSOIL, consultez le document Amsoil vs Harley SYN3. L’article Great Oil Debate écrit pour le magazine American Iron concernant les huiles synthétiques vaut également la peine d’être lu.
Let the Tests Begin
Pour ma comparaison, j’ai utilisé une Heritage Twin Cam 88b stock 2004 avec un échappement SE à respiration libre et un filtre à air K&N. Après la période initiale de rodage, l’entretien recommandé de 1000 miles a été effectué et les lubrifiants ont été remplacés par des lubrifiants à base de pétrole de marque Harley. La moto a été conduite sur 1500 miles supplémentaires et la température de l’huile a été contrôlée quotidiennement après la première semaine. Tous les tests ont été effectués pendant les mois d’été sur un trajet quotidien de 40 miles dans des conditions de circulation variées. J’habite dans le sud de la Californie, ce qui fait que l’embrayage et la boîte de vitesses sont bien sollicités et ont le temps de chauffer. J’ai constaté que la température de l’huile était en moyenne d’environ 240 degrés (Fahrenheit) à la fin de chaque trajet et qu’elle semblait fluctuer de 7 à 10 degrés. Après ce test (4 semaines plus tard), j’ai changé l’huile pour la Screamin’ Eagle® Syn3 20W-50 de H-D dans le carter, le primaire et la transmission, comme recommandé. Les températures extérieures au cours de cette période de test ont varié mais se situaient généralement entre le milieu et le haut des 90′. Une fois de plus, j’ai suivi les mêmes tests de température quotidiens et j’ai constaté que la température de l’huile a baissé en moyenne de 2 degrés par rapport à celle de l’huile ordinaire à base de pétrole. Les lectures de température ont fluctué à peu près de la même manière que l’huile conventionnelle. De plus, le « clunk » trop familier des changements de vitesse semble s’être légèrement atténué. Par contre, l’occurrence de faux neutres (ou de fausse 1ère vitesse) a augmenté de façon substantielle ! Une coïncidence ? Cela m’a conduit à vouloir essayer une autre gamme de produits, juste pour voir si c’était lié à l’huile Syn3 ou à une occurrence sans rapport.
La troisième fois est un charme!
Mon troisième test a consisté à utiliser l’huile Amsoil Synthetic 20W-50 dans le carter, l’huile synthétique Amsoil 10W-40 dans le carter primaire et le lubrifiant synthétique Amsoil Severe Gear 75W-90 dans la transmission. Je dois noter ici que les huiles synthétiques sont celles spécifiées pour les motos V-Twin et ne contiennent pas les modificateurs de friction recommandés pour les moteurs Harley. J’ai également utilisé uniquement des filtres à huile H-D d’origine pour chaque test. Bien que vous puissiez utiliser la même 20W-50 pour les 3 carters, le primaire et la transmission comme avec H-D Syn3 (le nom Syn3 fait référence à l’utilisation dans les 3), j’ai choisi d’utiliser des plages de viscosité qui correspondent plus étroitement à celles des huiles à base de pétrole recommandées. Ce n’est probablement que mon opinion personnelle mais je pense que 20W-50 est trop lourd pour le primaire qui nécessite plus de refroidissement que de lubrification. Il en va de même pour la transmission, où l’huile pour engrenages d’origine est plus proche de la 75W-90 et la 20W-50 semble être trop fine. Harley ne publie pas ouvertement la viscosité de son huile à engrenages à base de pétrole (ils donnent juste un numéro de pièce) mais la plupart des gens s’accordent à dire qu’elle est de l’ordre de 75W-90. L’utilisation de trois viscosités de lubrifiant différentes est également recommandée par le fabricant, qui appelle cela un « système à trois fluides ». Ce test utilisant le système à trois fluides Amsoil a montré une réduction moyenne de la température de 12 degrés par rapport à l’huile de base et de 9 degrés de moins que la Syn3 de Harley-Davidson. Les fluctuations de température semblent également s’être aplanies, la température de l’huile restant entre 225 et 230 degrés. Les températures extérieures pendant la journée ont été constamment de plus de 90 degrés avec pas mal de jours dépassant la marque de 100 pendant les tests.
Les choses qui vont claquer dans la nuit
A part les températures de fonctionnement plus fraîches, le changement de vitesse s’est considérablement amélioré en utilisant l’huile de vitesse synthétique 75W-90 plus lourde. Ce « clunk » familier semblait légèrement plus silencieux qu’avec l’huile Syn3… mais cela pourrait être ma propre perception puisque le changement de vitesse semblait plus doux. Globalement, je dois dire que l’huile Amsoil (à mon avis) est plus performante que l’huile Syn3. J’avais pensé revenir à la Syn3 pour faire un autre test, mais comme le concessionnaire facture 2 $ de plus par litre pour la Syn3 que ce que coûte l’Amsoil, cela n’avait pas de sens de revenir en arrière.Des températures de fonctionnement légèrement plus basses, une réduction du bruit et un prix plus bas m’ont convaincu de cette huile. Bien que je sois loin d’être une installation de test scientifique, sur la base de ma propre comparaison, je recommanderais vivement Amsoil à quiconque envisage de passer à une huile synthétique. Pour lire les comparaisons des tests d’usure effectués entre l’huile synthétique Screamin’ Eagle® (SYN3) et l’huile synthétique AMSOIL, consultez Amsoil vs Harley SYN3.
Donny Smith, rédacteur technique contributeur pour American Iron Magazine , a récemment décrit son expérience de l’utilisation de l’huile synthétique – Hard Driving with Synthetic Oil
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