Madone Sixtine
Ce tableau a été commandé par le pape Jules II en l’honneur de son oncle défunt, le pape Sixte IV, comme retable pour l’église basilicale du monastère bénédictin de San Sisto à Plaisance, avec lequel la famille Rovere entretenait des relations de longue date. La commande exigeait que le tableau représente à la fois les saints Sixte et Barbe. La légende veut que lorsqu’Antonio da Correggio a posé les yeux sur l’œuvre pour la première fois, il a eu envie de s’écrier : » Et moi aussi, je suis peintre ! «
Réinstallation en AllemagneModifié
En 1754, Auguste III de Pologne a acheté le tableau pour 110 000 à 120 000 francs, après quoi il a été transféré à Dresde et a acquis une nouvelle notoriété ; ce prix devait rester le plus élevé payé pour un tableau pendant plusieurs décennies. Dans The Invisible Masterpiece de 2001, Hans Belting et Helen Atkins décrivent l’influence que le tableau a eue en Allemagne :
Comme aucune autre œuvre d’art, la Madone Sixtine de Raphaël à Dresde a enflammé l’imagination des Allemands, les unissant ou les divisant dans le débat sur l’art et la religion….. À maintes reprises, ce tableau a été salué comme » suprême parmi les peintures du monde » et s’est vu attribuer l’épithète » divin » ….
Si les histoires sont exactes, le tableau a atteint sa proéminence immédiatement, car on dit qu’Auguste a déplacé son trône afin de mieux l’exposer. La Madone Sixtine a notamment été célébrée par Johann Joachim Winckelmann dans sa populaire et influente Geschichte der Kunst des Alterthums (1764), positionnant le tableau fermement dans la vue du public et au centre d’un débat sur la proéminence relative de ses éléments classiques et chrétiens. Décrivant tour à tour Raphaël comme un « fervent chrétien » et un « divin païen » (avec sa Marie nettement non protestante qui aurait tout aussi bien pu être Junon), les Allemands ont implicitement lié l’image à une légende de leur cru, « le rêve de Raphaël ». Apparue dans les dernières décennies du XVIIIe siècle, cette légende – qui a fait l’objet d’un certain nombre de récits et même d’une pièce de théâtre – présente Raphaël comme ayant reçu une vision céleste qui lui a permis de présenter sa divine Madone. On prétend que le tableau a ému de nombreux spectateurs, et qu’à la vue de la toile, certains ont été transportés dans un état d’extase religieuse proche du syndrome de Stendhal (dont un patient de Freud). Ce pouvoir quasi miraculeux du tableau en a fait une icône du romantisme allemand du XIXe siècle. Le tableau a influencé Goethe, Wagner et Nietzsche. Selon Dostoïevski, le tableau était « la plus grande révélation de l’esprit humain ». La légende veut que, lors de l’insurrection avortée de Dresde en mai 1849, Mikhaïl Bakounine ait « (sans succès) conseillé au gouvernement révolutionnaire de retirer la Madone Sixtine de Raphaël de la Gemäldegalerie et de l’accrocher sur les barricades à l’entrée de la ville, au motif que les Prussiens étaient trop cultivés « pour oser tirer sur un Raphaël » ». L’histoire a été invoquée par l’Internationale Situationniste comme « une démonstration de la manière dont l’art du passé peut être utilisé dans le présent. » En 1855, le « Neues Königliches Museum » (nouveau musée royal) a ouvert ses portes dans un bâtiment conçu par Gottfried Semper, et la Madone Sixtine a reçu une salle à part entière.
Deuxième guerre mondiale et possession soviétiqueEdit
La Madone Sixtine a été sauvée de la destruction lors du bombardement de Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale, mais les conditions dans lesquelles elle a été sauvée et l’histoire ultérieure de l’œuvre sont elles-mêmes sujettes à controverse. Le tableau était entreposé, avec d’autres œuvres d’art, dans un tunnel de la Suisse saxonne ; lorsque l’Armée rouge les a rencontrés, elle les a emportés. Le tableau a été temporairement déplacé à Pillnitz, d’où il a été transporté dans une boîte sur un wagon plat sous tente jusqu’à Moscou. Là, la vue de la Madone amena le grand responsable soviétique de l’art, Mikhaïl Khrapchenko, à déclarer que le musée Pouchkine pourrait désormais prétendre à une place parmi les grands musées du monde.
En 1946, la peinture fit l’objet d’une exposition temporaire restreinte au Pouchkine, avec certains des autres trésors que les Soviétiques avaient récupérés. Mais en 1955, après la mort de Joseph Staline, les Soviétiques ont décidé de rendre l’œuvre à l’Allemagne, « dans le but de renforcer et de faire progresser l’amitié entre les peuples soviétique et allemand. » Une controverse internationale s’ensuit, la presse du monde entier affirmant que la collection d’art de Dresde a été endommagée lors du stockage soviétique. Les Soviétiques ont rétorqué qu’ils avaient en fait sauvé les pièces. Le tunnel dans lequel les œuvres d’art étaient stockées en Suisse saxonne était climatisé, mais selon un porte-parole militaire soviétique, l’électricité avait fait défaut lorsque la collection a été découverte et les pièces ont été exposées aux conditions humides du sous-sol. Les peintures soviétiques Partisan Madonna of Minsk de Mikhail Savitsky et And the Saved World Remembers de Mai Dantsig sont basées sur la Madone Sixtine.
Les histoires des conditions horribles dont la Madone Sixtine avait été sauvée ont commencé à circuler. Mais, comme le rapportait ARTnews en 1991, l’historien de l’art russe Andrei Chegodaev, qui avait été envoyé par les Soviétiques en Allemagne en 1945 pour examiner l’art, a démenti :
C’était le mensonge le plus insolent, le plus audacieux….. Dans une grotte sombre et lugubre, deux soldats, qui ont de l’eau jusqu’aux genoux, portent la Madone Sixtine debout, en bandoulière sur des chiffons, très facilement, en utilisant à peine deux doigts. Mais elle n’aurait pas pu être soulevée de la sorte, même par une douzaine de personnes en bonne santé… car elle était encadrée….. Tout ce qui est lié à ce sauvetage imaginaire est tout simplement un mensonge.
ARTnews a également indiqué que le commandant de la brigade qui a récupéré la Madone a également qualifié ces histoires de « mensonge », dans une lettre à Literaturnaya Gazeta publiée dans les années 1950, indiquant qu' »en réalité, la « Madone Sixtine », comme certaines autres images, […] se trouvait dans un tunnel sec, où il y avait divers instruments qui contrôlaient l’humidité, la température, etc. ». Mais, qu’elles soient vraies ou non, ces histoires avaient trouvé un point d’ancrage dans l’imagination du public et ont été consignées comme des faits dans un certain nombre d’ouvrages.