MEPHISTO

Démon de classe 2 ou seigneur de l’enfer, Méphisto règne sur un royaume souterrain ardent qu’il appelle l’enfer ou Hadès, bien qu’il ne s’agisse ni de l’enfer biblique ni de l’Hadès olympien de Pluton. Dans un passé lointain, Méphisto s’est fiancé à l’amant d’un de ses anciens soldats, puis a manipulé ce démon pour qu’il tue son amant ; le démon est devenu Darklove, maudit pour toujours accomplir le contraire de l’amour. Le royaume de Méphisto comprend l’Arène des âmes souillées où les âmes souillées sont enfermées dans un combat perpétuel. Méphisto prend plaisir à se faire passer pour le Satan biblique. Possédé par les âmes des damnés, il conclut souvent des accords trompeurs avec les vivants. Méphisto s’intéresse particulièrement aux âmes des êtres extrêmement puissants ou exceptionnellement purs.

Il y a longtemps, Méphisto est entré en rivalité avec le démoniaque Zarathos et a conclu un marché avec le jeune prince qui est finalement devenu Centurious, l’homme sans âme. Ensemble, ils ont fait tomber Zarathos, et Méphisto a commencé à tourmenter Zarathos en le liant à des mortels. Sachant que Zarathos était lié aux anciens Esprits de la Vengeance, Méphisto devint obsédé par le contrôle du Médaillon du Pouvoir, un talisman mystique contenant les essences des Esprits. Cela a conduit Méphisto à la famille Kale, qui portait des éclats du médaillon dans son âme. Au XVIIIe siècle, Méphisto négocie avec le pasteur Kale, un fou trop zélé, dans l’espoir d’obtenir l’âme du fils du pasteur, Noble. Cela a finalement conduit à la création du Dan Ketch Ghost Rider.

Au cours de l’histoire, Méphisto a exploité les personnes spirituellement à la dérive. En Europe, il a accordé à un groupe de mystiques (les futurs Mys-Tech) l’immortalité en échange d’un quota annuel d’âmes. Il a également corrompu le capitaine Joost van Straaten, qui est devenu le tristement célèbre Hollandais volant. Benedicto de vica Severtes a un jour traité avec Méphisto pour gagner l’amour de Beatriz, et a empêché Méphisto de réclamer son âme en se revêtant d’une armure mystique, devenant ainsi l’évêque de cuivre, mais après des siècles d’évitement de Méphisto, son âme a finalement été réclamée lorsque le héros Puck a brisé son armure. Avant la Seconde Guerre mondiale, Méphisto a dupé un groupe de scientifiques allemands pour qu’ils croient au Vril, une race parfaite qui aurait régné sur la Terre avant l’âge de l’homme et qui se serait installée dans un royaume extradimensionnel. Ces scientifiques ont développé un portail vers le Vril, mais leur projet a été arrêté à la fin de la guerre. Un membre survivant du projet, Thulé, poursuivit secrètement ce travail dans la base Schamballah des Rocheuses, aidé par une bande croissante de néo-nazis.

Au cours des dernières années, Méphisto a été de plus en plus fasciné par les super-êtres de la Terre, et a particulièrement convoité l’esprit pur du Surfeur d’argent. Méphisto essaya de tenter le Surfeur nouvellement terrien avec le pouvoir et le plaisir physique, offrant même Shalla-Bal, la bien-aimée du Surfeur, mais le Surfeur résista. Nullement découragé par cet échec, Méphisto a menacé à plusieurs reprises le Surfeur, Thor, Daredevil et de nombreux autres héros. Il envoya le fantomatique Hollandais volant sur Terre pour attaquer le Surfeur, mais le Hollandais renonça à Méphisto. Lorsque la descendante de Noble Kale, Naomi Kale, chercha à défaire la malédiction de la famille Kale, elle offrit son âme à Méphisto en échange de sa promesse que la malédiction ne toucherait pas son fils aîné. Elle espérait ainsi briser la malédiction pour toujours, mais Méphisto la nargua en lui assurant que même si son fils John ne pouvait pas devenir « le » Ghost Rider, il pourrait certainement devenir « un » Ghost Rider. Des années plus tard, lorsque John Blaze se tourna vers l’occulte dans une tentative futile de sauver la vie de son père adoptif, Méphisto lui apparut sous les traits de Satan. Réclamant l’âme de Blaze, Méphisto lia l’humain avec le capturé Zarathos comme un nouveau Ghost Rider.

Le pouvoir de Méphisto sur l’âme de la mère du Docteur Fatalis le conduisit à plusieurs conflits avec le monarque latvérien, s’affrontant chaque année à Halloween. Allié à ses collègues seigneurs de l’enfer Satannish, Thog et Satan, Méphisto manipula la main démoniaque à six doigts pour qu’elle l’aide à créer l’enfer sur Terre, mais la non-équipe connue sous le nom de Defenders contrecarra leurs efforts. Après que Thor ait libéré les âmes mortelles de son Enfer, Méphisto tenta de tuer le Dr Donald Blake, la forme alors humaine de Thor, en utilisant le défunt Darkoth contre lui, mais Darkoth n’aimait pas Méphisto et demanda à Thor de le détruire. Méphisto a menacé les Quatre Fantastiques à plusieurs reprises, dont une impliquant la démonologue Elspeth Cromwell qui l’a invoqué par erreur, lui permettant de capturer Reed et Susan Richards et leur fils Franklin.

Méphisto avait acquis un énorme pouvoir par la méchanceté des Dire Wraiths extraterrestres qui envahissaient la Terre à l’époque, mais il perdit ce pouvoir lorsque le fantôme de l’espace Rom bannit les Dire Wraiths, et Méphisto fut temporairement détruit par Franklin. Méphisto s’est ensuite reformé, mais il lui manquait cinq fragments de son essence. Il trompa le méchant Maître Pandémonium en rassemblant ces fragments, que Pandémonium croyait être des morceaux de sa propre âme perdue, et Méphisto fut finalement restauré à sa pleine force. Il en résulta la destruction des fils jumeaux de la Sorcière écarlate, qu’elle avait créés mystiquement en piégeant et en transformant involontairement deux fragments de pouvoir de Méphisto. Une rivalité s’est développée avec la déesse de la mort asgardienne Hela, qui a volé plusieurs âmes que Méphisto considérait comme siennes. Pour forcer Thor à s’opposer à Héla, Méphisto vola temporairement les âmes de plusieurs héros, dont la Femme Invisible, Jean Grey et Rogue, avant de réclamer celle qu’il cherchait depuis le début : celle du Dieu du Tonnerre. Après une série d’affrontements avec les Quatre Fantastiques, X-Factor, les X-Men et les Avengers, Méphisto a libéré l’âme de Thor, mais son complot a réussi. Ayant vu les horreurs qui l’attendaient si le royaume de la mort s’étendait un jour pour engloutir les vivants, Thor jura de s’opposer à jamais aux avancées d’Héla.

Avec au moins un rival neutralisé, Méphisto chercha d’autres moyens d’accroître son pouvoir. Lorsque le Beyonder, un dieu, vint sur Terre pour chercher à comprendre l’humanité, Méphisto tenta de l’influencer en offrant sa propre vision déformée des mortels, envoyant Zarathos pour tester la moralité de Spider-Man. Lorsque Méphisto trompa Nova, le héraut de Galactus, pour qu’elle devienne plus sanguinaire dans ses fonctions, le Surfeur d’Argent et Galactus s’opposèrent tous deux au démon. Galactus et Méphisto s’engagèrent dans une bataille cosmique qui laissa le Seigneur des Enfers sévèrement battu. D’autres tentatives ratées pour obtenir le Médaillon du Pouvoir suivirent, ainsi qu’une brève période pendant laquelle Méphisto servit de conseiller à Thanos, qui détenait alors le Gantelet de l’Infini. Méphisto a menti à Thanos sur ses origines, les reliant aux Gemmes de l’Infini, dans l’espoir de gagner la confiance du méchant. L’Œil de Force de Thulé a finalement atteint son but, ouvrant un portail vers les  » Vril « , qui se sont révélés être l’élite démoniaque de Méphisto. Méphisto dévora Thulé en guise de paiement, mais son intention d’envahir la Terre fut contrecarrée par Cloak et Dagger, Spider-Man et Ghost Rider (Dan Ketch).

Méphisto vola un jour l’âme d’Odin alors qu’il était dans son Odinsleep, et Loki posséda la forme d’Odin, mais celui-ci finit par récupérer son corps et Méphisto prit l’âme de Loki, son véritable objectif depuis le début. Après des mois en enfer, l’esprit de Loki finit par s’échapper. Méphisto transforma le suicidaire Chris Daniels en Suicide, le maudissant afin que seul le Ghost Rider (Ketch) puisse le tuer, espérant que Suicide puisse forcer Ketch à commettre un meurtre. Le démon tenta ensuite de séduire le Surfeur d’argent en imitant la forme de Nova (Frankie Raye), et Méphisto assassina sans pitié Mockingbird, membre des Avengers, après que ces derniers eurent interféré dans le conflit qui opposait Méphisto au démon rival Satannish pour les âmes de la Légion mortelle. Méphisto aida plus tard le héros Hellcat à détruire Satannish.

Appréciant la force que les mortels tiraient de la famille et des amitiés, Méphisto se créa mystiquement deux enfants : un fils nommé Blackheart, qu’il jugea digne d’être son héritier, et une fille nommée Mephista. Mephista fit la guerre au Docteur Strange, mais Blackheart s’attaqua d’abord à Daredevil, puis au Ghost Rider de Dan Ketch. Méphisto chercha à enseigner à son fils la manière de diriger l’enfer, mais l’ambition de Blackheart commença à rivaliser avec la sienne et ils se retournèrent l’un contre l’autre. Blackheart renversa temporairement son père et s’empara du trône des Enfers, mais il finit par le perdre au profit de Noble Kale, qui fut à son tour chassé par un Méphisto renouvelé. Après avoir récupéré son trône, Méphisto se concentra à nouveau sur l’acquisition d’âmes pour son royaume. Ses efforts pour s’emparer de la Panthère Noire (T’Challa) furent contrecarrés lorsqu’il fut presque submergé par tous les esprits de la Panthère Noire à travers l’histoire. Les démons Haazareth qui ont accordé au Docteur Doom un pouvoir magique contre les Quatre Fantastiques font partie du domaine de Méphisto, et ont tourmenté Doom pour leur maître lorsqu’il a offensé leur patronage.

Méphisto a profité du désespoir de Spider-Man pour sauver la vie de sa tante May, après qu’elle ait été abattue par l’un des snipers du Kingpin. En échange de sa santé retrouvée, Spider-Man devait sacrifier son mariage avec Mary Jane Watson, car le démon se délectait de l’élimination d’un lien d’amour sacré et saint, et de la souffrance innée de Spider-Man (malgré la perte de mémoire de l’événement). Le couple accepta, et Méphisto modifia le temps de telle sorte que les Parker n’échangèrent jamais leurs vœux de mariage. Dans le cadre de cet accord, Méphisto a retiré du monde la connaissance de l’identité secrète de Spider-Man. Grâce à cet événement, Harry Osborn fut en quelque sorte ramené à la vie.

* NOTE – Dans la ligne temporelle du futur alternatif des Gardiens de la Galaxie, Méphisto a une fille loyale nommée Malveillance.