Notions de base sur les ordonnances de garde et de visite

Cette section vous aide à comprendre certains mots juridiques utilisés au tribunal de la famille pour décrire le partage des responsabilités parentales. Par exemple, vous entendrez souvent les mots « garde » et « visite » être utilisés dans les cas de séparation et de divorce. « Garde des enfants » fait référence aux droits et responsabilités entre les parents pour prendre soin de leurs enfants. Dans votre cas, vous devrez décider de la garde. Vous devrez également décider du « droit de visite », c’est-à-dire de la manière dont chaque parent passera du temps avec les enfants.

En Californie, l’un ou l’autre des parents peut avoir la garde des enfants, ou les parents peuvent partager la garde. Le juge prend la décision finale concernant la garde et le droit de visite, mais il approuve généralement l’arrangement (le plan parental) sur lequel les deux parents se mettent d’accord. Si les parents ne parviennent pas à s’entendre, le juge prendra une décision lors d’une audience. Le juge ne prendra généralement pas de décision sur la garde et le droit de visite avant que les parents aient rencontré un médiateur des services du tribunal des affaires familiales.

Types d’ordonnances de garde

Il existe deux types de garde d’enfants :

• La garde légale, qui signifie qui prend les décisions importantes pour vos enfants (comme les soins de santé, l’éducation et le bien-être), et
• La garde physique, qui signifie avec qui vos enfants vivent.

La garde légale peut être :

• conjointe, où les deux parents partagent le droit et la responsabilité de prendre les décisions importantes concernant la santé, l’éducation et le bien-être des enfants.

OU

• Solitaire, où 1 seul parent a le droit et la responsabilité de prendre les décisions importantes concernant la santé, l’éducation et le bien-être des enfants.

Les parents ayant la garde légale prennent des décisions ou font des choix concernant :

• L’école ou la garde d’enfants
• Les activités ou institutions religieuses
• Les besoins en matière de conseil ou de thérapie psychiatrique, psychologique ou autre en matière de santé mentale
• Docteur, dentiste, orthodontiste ou autre professionnel de la santé (sauf en cas d’urgence)
• Sports, camp d’été, vacances, ou activités parascolaires
• Voyages
• Résidence (où les enfants vivront)

Les parents qui partagent la garde légale ont tous deux le droit de prendre des décisions sur ces aspects de la vie de leurs enfants, mais ils ne sont pas obligés de s’entendre sur chaque décision. L’un ou l’autre des parents peut prendre une décision seul. Mais pour éviter d’avoir des problèmes et de se retrouver au tribunal, les deux parents doivent communiquer entre eux et coopérer pour prendre des décisions ensemble.

La garde physique peut être :

• conjointe, ce qui signifie que les enfants vivent avec les deux parents.
• Solitaire ou principale, ce qui signifie que les enfants vivent avec 1 parent la plupart du temps et rendent généralement visite à l’autre parent.

La garde physique conjointe ne signifie pas que les enfants doivent passer exactement la moitié du temps avec chaque parent. Habituellement, les enfants passent un peu plus de temps avec 1 parent que l’autre parce qu’il est trop difficile de partager le temps exactement en deux. Lorsqu’1 parent a les enfants plus de la moitié du temps, alors ce parent est parfois appelé le « parent ayant la garde principale ».

Parfois, un juge donne aux parents la garde légale conjointe, mais pas la garde physique conjointe. Cela signifie que les deux parents partagent la responsabilité de prendre des décisions importantes dans la vie des enfants, mais que ces derniers vivent avec un seul parent la plupart du temps. Le parent qui n’a pas la garde physique a généralement un droit de visite avec les enfants.

Types d’ordonnances de visite

La visite (également appelée « temps partagé ») est le plan pour la façon dont les parents partageront le temps avec les enfants. Un parent qui a les enfants moins de la moitié du temps a un droit de visite avec les enfants. Les ordonnances de visite varient en fonction de l’intérêt supérieur des enfants, de la situation des parents et d’autres facteurs. En général, le droit de visite peut être :

• Un droit de visite selon un calendrier : En général, il est utile pour les parents et les enfants d’avoir des plans de visite détaillés pour éviter les conflits et la confusion, de sorte que les parents et les tribunaux établissent souvent un calendrier de visite détaillant les dates et les heures où les enfants seront avec chaque parent. Le calendrier des visites peut inclure les jours fériés, les occasions spéciales (comme les anniversaires, la fête des mères, la fête des pères et d’autres dates importantes pour la famille) et les vacances.

• Visites raisonnables : Une ordonnance de visite raisonnable n’a pas nécessairement de détails quant au moment où les enfants seront avec chaque parent. Habituellement, ces ordonnances sont ouvertes et permettent aux parents de s’arranger entre eux. Ce type de plan de visite peut fonctionner si les parents s’entendent très bien, sont flexibles et communiquent bien entre eux. Mais si jamais il y a des désaccords ou des malentendus, ce type de calendrier ouvert peut causer des problèmes entre les parents, et les enfants peuvent en souffrir.
• Visites surveillées : Cette formule est utilisée lorsque la sécurité et le bien-être des enfants exigent que les visites avec l’autre parent soient supervisées par vous, un autre adulte ou une agence professionnelle. Cliquez pour plus d’informations sur les visites supervisées. Les visites supervisées sont parfois aussi utilisées dans les cas où un enfant et un parent ont besoin de temps pour se familiariser l’un avec l’autre, comme si un parent n’a pas vu l’enfant depuis longtemps et qu’ils ont besoin d’apprendre lentement à se connaître à nouveau.
• Pas de visite : Cette option est utilisée lorsque la visite du parent, même avec une supervision, serait physiquement ou émotionnellement préjudiciable aux enfants. Dans ces cas, il n’est pas dans l’intérêt des enfants que le parent ait un quelconque contact avec eux.

La loi sur la décision de la garde et du droit de visite

La loi dit que les juges doivent donner la garde en fonction de ce qui est dans le « meilleur intérêt de l’enfant. »

Pour décider de ce qui est le mieux pour un enfant, le tribunal prendra en compte :

• L’âge de l’enfant,
• La santé de l’enfant,
• Les liens affectifs entre les parents et l’enfant,
• La capacité des parents à s’occuper de l’enfant,
• Tout antécédent de violence familiale ou de toxicomanie, et
• Les liens de l’enfant avec l’école, la maison et sa communauté.

Les tribunaux ne donnent pas automatiquement la garde à la mère ou au père, quel que soit l’âge ou le sexe de vos enfants. Les tribunaux ne peuvent pas refuser votre droit de garde ou de visite simplement parce que vous n’avez jamais été marié à l’autre parent, ou parce que vous ou l’autre parent avez un handicap physique ou un style de vie, des croyances religieuses ou une orientation sexuelle différents.

En plus des ordonnances de garde, le juge rendra probablement aussi des ordonnances de pension alimentaire pour enfants. Gardez à l’esprit qu’une ordonnance de pension alimentaire pour enfants est distincte de la garde et du droit de visite des enfants, et que vous ne pouvez donc pas refuser à l’autre parent de voir les enfants simplement parce qu’il ne verse pas la pension alimentaire que le tribunal a ordonnée. Vous ne pouvez donc pas refuser de laisser l’autre parent voir vos enfants simplement parce qu’il ne verse pas la pension alimentaire ordonnée par le tribunal. Mais la pension alimentaire pour enfants et la garde sont liées, car le temps que chaque parent passe avec les enfants aura une incidence sur le montant de la pension alimentaire pour enfants. Cliquez pour en savoir plus sur la pension alimentaire pour enfants.

Parfois, si donner la garde à l’un ou l’autre des parents risque de nuire aux enfants, les tribunaux donnent la garde à quelqu’un d’autre que les parents parce que c’est dans l’intérêt des enfants. Généralement, cela s’appelle la « tutelle », où quelqu’un qui n’est pas le parent demande la garde des enfants parce que les parents ne peuvent pas s’en occuper. Cliquez pour plus d’informations sur la tutelle.

Moyens d’obtenir une ordonnance judiciaire de garde et de visite

Dans la plupart des cas, les parents peuvent conclure leurs propres accords pour la garde et les visites, sans ordonnance judiciaire. Si vous passez un accord entre vous 2, l’accord devient contraignant et exécutoire. Mais si l’un d’entre vous ne respecte pas l’accord, le tribunal ne peut pas l’appliquer avant qu’il ne devienne une ordonnance judiciaire. Ainsi, si vous et l’autre parent vous entendez sur la garde des enfants et que vous souhaitez obtenir une ordonnance du tribunal que l’un ou l’autre pourra faire appliquer si l’un d’entre vous viole l’accord, vous pouvez présenter votre accord à un juge. Le juge approuvera probablement l’accord, le signera et il deviendra une ordonnance du tribunal. Une fois que le juge a signé votre accord, déposez-le auprès du greffier du tribunal. Cliquez pour plus d’informations sur la rédaction d’un accord de garde et de visite ou d’un plan parental.

Si vous ne parvenez pas à vous entendre, le juge vous enverra en médiation et un médiateur des services du tribunal de la famille ou d’un autre programme lié au tribunal vous aidera. Si vous ne parvenez toujours pas à vous entendre, vous et l’autre parent rencontrerez le juge. En général, le juge décidera alors de votre calendrier de garde et de visite. En savoir plus sur la médiation dans les affaires de garde d’enfants.

Dans certains cas, le juge peut nommer un évaluateur de garde d’enfants pour faire une évaluation de la garde et recommander un plan parental. Un parent peut également demander une évaluation, mais la demande peut ne pas être accordée. Les parents peuvent avoir à payer pour une évaluation.

Le juge peut également désigner des avocats pour les enfants dans les cas de garde. Le juge décidera également qui paiera les honoraires de l’avocat des enfants.

Après que le juge ait rendu une ordonnance de garde ou de visite, 1 ou les deux parents peuvent vouloir modifier l’ordonnance. Habituellement, le juge approuvera une nouvelle ordonnance de garde et de visite sur laquelle les deux parents sont d’accord. Si les parents ne parviennent pas à s’entendre sur une modification, l’un d’entre eux peut demander au tribunal de la modifier. Ce parent devra probablement remplir certains formulaires pour demander une audience au tribunal et prouver au juge qu’il y a un changement important de circonstances (par exemple, les enfants seraient lésés si l’ordonnance n’était pas modifiée) ou une autre bonne raison de modifier l’ordonnance. Les deux parents devront très probablement rencontrer un médiateur pour parler des raisons pour lesquelles l’ordonnance du tribunal doit être modifiée.

Pour avoir un aperçu du processus de garde et de visite des enfants, lisez la fiche d’information sur la garde des enfants (formulaire FL-314-INFO). Cette fiche d’information est également disponible en espagnol, en chinois, en coréen et en vietnamien.

Les cas de garde ou de visite contestés, où les parents ne peuvent pas s’entendre, sont compliqués. Parlez avec un avocat pour comprendre comment la loi vous affecte et quels sont vos droits. Cliquez pour obtenir de l’aide afin de trouver un avocat.