PMC

Abstract

L’histoire de B. hominis est unique. Peu d’agents infectieux ont provoqué les nombreuses idées fausses qui pèsent sur cette amibe parasite énigmatique. Les descriptions contradictoires de sa nature et de sa pathogenèse se sont poursuivies tout au long du 20e siècle. Comme le montre l’augmentation considérable du nombre de rapports au cours des dernières années, B. hominis est maintenant un sujet d’étude majeur, en particulier pour la preuve de la causalité de la maladie. Les médecins traitent des patients atteints de maladies intestinales causées par B. hominis. De nombreux cas légers disparaissent en 3 jours environ sans traitement, mais d’autres sont aigus et la maladie chronique est fréquente. Comme pour E. histolytica, l’état de porteur est souvent observé sans symptômes. Le traitement consiste généralement en métronidazole, mais l’émétine (pour les infections réfractaires), le triméthoprime-sulfaméthoxazole et la pentamidine sont également efficaces. Dans les échantillons fécaux, ce protozoaire complexe apparaît sous diverses formes cellulaires, ce qui rend le diagnostic microscopique difficile. Il n’existe pas encore de test spécifique par anticorps fluorescents pour le diagnostic. Une méthode de culture permettant de mettre en évidence la forme CB, plus facilement reconnaissable, est disponible, mais probablement pas réalisable pour la plupart des laboratoires de diagnostic. Les formes cellulaires courantes sont la forme CB, la forme granulaire (mitochondries) et la forme amibe. La gamme de taille inattendue de ces formes dans le matériel clinique, de la taille d’une levure (environ 7 microns) aux cellules géantes de 20 à 40 microns, rend le diagnostic difficile Les pseudopodes peuvent être mis en évidence par la forme amibe dans des chambres de culture chauffées à platine de microscope. Le B. hominis anaérobie n’a pas de forme kyste. Ses mitochondries sont uniquement anaérobies et ne possèdent pas de protéine cytochrome ou d’enzymes mitochondriales oxydatives. En raison de ses nombreuses formes cellulaires et de ses mitochondries anaérobies, B. hominis est un organisme de grand intérêt pour l’étude morphologique et biochimique. La reproduction est asexuée, généralement par fission binaire. La shizogonie se produit dans les cellules cultivées. Le CB semble être un organite dont le but spécifique est la reproduction par shizogonie. De 2 à 30 progénitures sont issues de la schizogonie. La forme amibe se reproduit par plasmotomie ; elle ne possède pas de CB. La pathologie des infections à B. hominis a été étudiée chez des cobayes gnotobiotiques chez lesquels on a observé une inflammation de la muqueuse intestinale et une invasion des couches superficielles. Seules des études limitées de la pathologie humaine sont disponibles. Ceux qui ont étudié l’histopathologie de la muqueuse font état d’une inflammation et de modifications cellulaires qui disparaissent après le traitement. Des études supplémentaires dans ce domaine sont fortement recommandées (32, 44, 57, 62, 67, 75). Les détails ultrastructuraux des principales formes de B. hominis, à l’exception du schizonte, sont complets. L’organisme n’a pas de paroi cellulaire. Le CB concentrique occupe jusqu’à 95% de la cellule. Les principaux organites, qui comprennent de multiples noyaux, l’appareil de Golgi, les mitochondries, le réticulum endoplasmique, la graisse et d’autres inclusions, sont confinés dans deux ou quatre gousses opposées dans une fine bande de cytoplasme périphérique entre la membrane plasmique entière sphérique et la membrane du CB. Les cosses bombent la membrane du CB vers l’intérieur. Il existe des preuves de la présence d’un endosymbiont bactéroïde. L’éducation sur B. hominis est nécessaire. La prise en compte des découvertes récentes dans les nouveaux manuels scolaires est impérative pour sa compréhension par les médecins. Le personnel de laboratoire doit être sensibilisé à ce sujet pour de nombreuses raisons. Le Collège des pathologistes américains inclut B. hominis dans ses échantillons d’essais d’aptitude et exige qu’il soit signalé à partir d’échantillons cliniques.