Pourquoi mon chat mange-t-il de la litière ?

Les chats peuvent manger de la litière – et d’autres matériaux indésirables – pour diverses raisons. Ce comportement est appelé pica, c’est-à-dire le fait de manger des éléments non alimentaires.

Le pica a des causes variées et peut provenir de l’abandon de ses chatons par la maman, ce qui peut se manifester par un comportement d’allaitement. Les chats atteints de pica peuvent cibler tous les types de matériaux : plastique, tissu, ficelle, papier, saleté et même litière.

Certaines formes de pica peuvent être relativement inoffensives ou ennuyeuses – comme lécher des sacs en plastique – mais manger des substances non alimentaires peut provoquer des occlusions intestinales. De plus, cela peut être le signe d’une maladie.

Pourquoi les chats mangent-ils de la litière ?

Si votre chat ou votre chaton mange de la litière, cela peut être un problème de santé ou de comportement. Si vous soupçonnez qu’il s’agit d’un problème de santé, vous devez emmener votre chat chez le vétérinaire immédiatement, surtout si le comportement apparaît soudainement.

Certains chatons peuvent manger de la litière par pure curiosité et se débarrasseront de ce comportement avec une surveillance étroite.

Anémie

Manger de la litière pourrait être un signe que votre chat est malade, et en particulier, l’anémie est une condition où un chat affecté pourrait présenter ce signe. L’anémie se produit lorsqu’il y a un manque de globules rouges et d’hémoglobine. Les propriétaires de chats doivent vérifier si les gencives sont pâles, blanches ou bleuâtres. L’anémie peut indiquer une carence en fer, en oligo-éléments, en vitamines ou en acides gras essentiels.

En outre, si votre chat mange de la litière, cela pourrait également être un signe de leucémie (qui provoque l’anémie en soi) ou de maladie rénale.

Votre vétérinaire effectuera un examen standard, y compris un hémogramme complet (CBC) et une analyse d’urine. La numération sanguine permettra de déterminer si le chat souffre effectivement d’anémie et l’analyse d’urine révélera le niveau de concentration de l’urine ; une urine trop diluée est une indication de maladie rénale. Si votre chat présente le symptôme d’un blocage, votre vétérinaire fera des radiographies ou une IRM.

Déficiences nutritionnelles

Votre chat pourrait manger de la litière s’il ne reçoit pas suffisamment de nutriments de sa nourriture. Des carences en vitamine A, en vitamine B1 (thiamine), en L-carnitine, en magnésium, en pyruvate kinase, en sodium et/ou en taurine peuvent également déclencher le fait de manger de la litière chez le chat. Les litières à base d’argile contiennent des minéraux, qui peuvent compenser la carence. Votre vétérinaire ou un nutritionniste vétérinaire peut recommander des changements alimentaires ou des suppléments.

Catons curieux

Les chatons peuvent manger de la litière par curiosité, il est donc recommandé de ne pas utiliser de litière agglomérante avant qu’ils ne soient plus âgés. L’ingestion de litière agglomérante peut provoquer une occlusion intestinale. Veillez à utiliser une litière non toxique et surveillez son utilisation. Retirez votre chaton du bac à litière si vous voyez qu’il mange la litière – assurez-vous simplement que votre chaton a terminé ses besoins avant.

Les chats adultes peuvent également grignoter de la litière si le type de litière a été changé récemment, par exemple pour une litière à base de blé ou de maïs.

Comment empêcher votre chat de manger de la litière

Une fois que votre chat a reçu un certificat de bonne santé, vous pouvez vous concentrer sur la réorientation de son comportement pour qu’il ne mange pas la litière. Bien sûr, il existe de nombreux types de litière : argile, agglomérante (parfumée et non parfumée), à base de maïs, de blé ou de papier. Si votre chat mange une sorte, essayez-en une autre.

• Votre chat s’ennuie peut-être. Si vous le voyez manger de la litière, redirigez son comportement en jouant. Lancez une balle crinkle ou une souris jouet, ou faites pendre un jouet de type canne à pêche et attirez-le loin de la boîte.
• Réévaluez l’alimentation de votre chat. Améliorez la nourriture que vous lui donnez, surtout s’il s’agit d’une nourriture sèche de qualité supermarché. De nombreuses options de nourriture de haute qualité sont plus complètes sur le plan nutritionnel.
• Améliorez le comportement naturel de proie de votre chat. En plus d’intensifier le temps de jeu, penchez-vous sur les jouets puzzle alimentaires, qui encouragent le comportement naturel de recherche de nourriture. Il existe de nombreuses façons de fabriquer les vôtres en utilisant des articles ménagers courants, ainsi que différents modèles disponibles dans les animaleries. Les jouets-puzzle sont des moyens amusants pour votre chat de travailler pour obtenir sa nourriture, le distrayant ainsi d’un comportement indésirable.
• Essayez d’offrir un pot d’herbe à chat. Encore une fois, c’est une distraction de la litière et donne à votre chat quelque chose d’autre à mâcher. Et n’oubliez pas l’herbe à chat. Vous pouvez faire pousser la vôtre et la proposer fraîche, la saupoudrer sur les grattoirs ou acheter des jouets remplis d’herbe à chat.

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