Psychology Today
Je suis devenu orphelin à l’âge de 52 ans. Malgré mon âge et mon expérience professionnelle, la mort de mon père m’a changé à jamais. Les gens disent que c’est comme perdre une partie de soi, mais j’avais l’impression que c’était l’ancre de mon identité qui avait été coupée.
Le choc, l’engourdissement, le déni, la colère, la tristesse et le désespoir sont les sentiments par lesquels passent la plupart des gens après la perte d’un être cher. Ces émotions peuvent persister à des degrés divers pendant de nombreux mois par la suite. La plupart des gens éprouvent ces sentiments par étapes, sans ordre particulier, mais dont l’intensité diminue avec le temps. Mon brouillard personnel n’a pas semblé se dissiper avant plus de six mois. Peu importe le temps que cela prend, beaucoup de gens autour de vous peuvent être impatients que vous vous sentiez mieux plus tôt que vous ne le faites. Pourtant, certaines personnes continuent à ressentir des émotions intenses pendant des années après la perte, et ce deuil soutenu peut avoir des effets cognitifs, sociaux, culturels et spirituels.
Le lien entre le deuil, la dépendance et la maladie mentale
Les études montrent que la perte d’un parent peut entraîner des risques accrus de problèmes de santé émotionnelle et mentale à long terme, comme la dépression, l’anxiété et la toxicomanie. Cela est particulièrement vrai si une personne ne reçoit pas un soutien suffisant pendant son deuil et, si elle est jeune au moment du décès d’un parent, un parent de substitution stable et cohérent. Perdre un parent dans l’enfance augmente considérablement le risque de développer des problèmes de santé mentale, et environ un enfant sur 20 âgé de 15 ans ou moins a subi la perte d’un ou de ses deux parents.
Un autre facteur qui influence le développement de problèmes de santé mentale est la perception qu’a la personne de sa proximité avec le défunt et à quel point cette perte change sa vie. Cela ne veut pas dire que les gens n’éprouvent pas de sentiments de chagrin s’ils perdent un parent dont ils ne se sentaient pas proches, avec lequel ils ne s’entendaient pas ou qu’ils ne connaissaient pas bien-cette perte peut tout de même être ressentie assez profondément.
Les données d’enquête sur les effets à long terme de la perte parentale indiquent que le deuil filial peut avoir un impact sur la santé mentale et physique, les hommes étant plus susceptibles de signaler des problèmes de santé physique. Les données montrent également que le sexe influe sur l’impact de la mort d’un parent – les hommes qui perdent leur père semblent vivre la perte de manière plus vive que les filles, tandis que les femmes qui perdent leur mère semblent être plus profondément impactées que les fils.
Interventions de deuil : Quand vous avez besoin d’aide pour vous remettre d’une perte
Les recherches sur la théorie de l’attachement et la théorie du deuil ont conduit au développement d’interventions de deuil qui aident les gens à guérir d’une perte. Les interventions de deuil sont plus efficaces lorsqu’elles se concentrent sur les ressources personnelles de la personne endeuillée et sur sa capacité à améliorer sa propre résilience, ainsi que sur les soins palliatifs des prestataires de soins primaires et des membres de la famille dans les mois qui suivent la perte. Lorsqu’une personne vit un deuil compliqué ou un deuil persistant – un deuil qui persiste longtemps après les mois suivant un décès – des interventions et une évaluation supplémentaires pour des problèmes de santé mentale peuvent être justifiées.
Puisque chacun traite la perte à sa manière et selon sa propre chronologie individuelle, il peut être difficile de reconnaître quand et si les sentiments de perte ont évolué vers un deuil compliqué. Également connue sous le nom de trouble complexe persistant du deuil, cette forme plus prolongée de deuil est généralement marquée par des émotions si graves, si douloureuses et si durables qu’une personne ne semble pas pouvoir accepter la perte et aller de l’avant pour reprendre sa vie, même plusieurs mois ou années après.
Les étapes du rétablissement après le décès d’un être cher impliquent généralement de s’autoriser à ressentir la douleur de sa perte, qui fait progressivement place à l’acceptation de sa réalité et à la recherche d’un moyen d’aller de l’avant. Le processus de guérison implique également de trouver la possibilité, à terme, de profiter d’autres relations. Si vous continuez à ressentir une focalisation accrue sur les souvenirs de votre proche qui déclenche une douleur intense, le conseil en deuil peut être utile.
Un conseiller en deuil apporte son soutien lorsque les personnes parlent de leur tristesse, de leur frustration ou de leur colère et apprennent à faire face à ces sentiments et à les traiter. Le conseil familial peut également être utile. Le décès d’un parent peut raviver des blessures ou des rancœurs passées ou modifier les relations et la dynamique familiales. Un thérapeute familial peut aider à aborder les conflits anciens et nouveaux, et enseigner des moyens constructifs de guérir les relations et de résoudre les problèmes.
Il existe également des groupes de soutien au deuil qui peuvent aider les personnes à se sentir moins isolées dans leur perte. Ces groupes peuvent être trouvés dans les communautés locales ainsi qu’en ligne via des organisations et des forums de soutien au deuil. Un deuil compliqué entraîne souvent des tentatives d’automédication avec des drogues ou de l’alcool. Dans ces cas, les deux problèmes peuvent être traités simultanément dans un centre de désintoxication pour les drogues à double diagnostic.
L’auto-soin est également important après une perte. Vous serez mieux à même de traiter votre chagrin si vous ne vous cachez pas de vos sentiments, de vos pensées et de vos souvenirs. Prenez bien soin de vous en mangeant bien, en dormant suffisamment, en faisant de l’exercice et en prenant le temps de faire votre deuil et de vous reposer. Soyez patient avec vous-même et avec vos proches en deuil. Le deuil est un processus personnel, mais vous n’avez pas à le vivre seul.