Quelles sont les perspectives et l’espérance de vie pour l’hépatite C?
Traitement
L’hépatite C chronique est souvent traitable. Il consiste généralement à prendre une combinaison de médicaments pour réduire la charge virale à des niveaux indétectables. Ces médicaments agissent pour empêcher le virus de se multiplier et finissent par le tuer.
Les traitements médicamenteux de l’hépatite C changent constamment et s’améliorent. Parlez à votre médecin des derniers traitements pour voir s’ils peuvent fonctionner pour vous.
Après le traitement, votre médecin s’assurera que le virus a disparu. Le fait d’être débarrassé du virus, également appelé réponse virologique soutenue (RVS), signifie qu’il ne reviendra probablement pas. Mais une réinfection est toujours possible.
Aux États-Unis, les anciens schémas thérapeutiques comprenaient l’injection d’interféron et la ribavirine, un médicament oral. Désormais, de nouveaux médicaments oraux appelés antiviraux à action directe (AAD) peuvent être plus efficaces et mieux tolérés.
Plus de 90 % des cas peuvent être guéris avec 8 à 12 semaines de traitement. Cela dépend :
- de l’AAD utilisé
- du génotype du VHC
- de la charge virale
- de la gravité des lésions hépatiques avant le traitement
Il est important d’inclure un dépistage systématique du VHC pour certaines populations afin d’identifier l’infection avant l’apparition de lésions graves. Un diagnostic tardif peut affecter l’efficacité du traitement.
Génotype
Le succès du traitement de l’hépatite C chronique dépend également du génotype du virus. Les génotypes sont des variations du virus qui ont évolué au fil des ans. Certains génotypes peuvent être plus difficiles à traiter que d’autres.
Actuellement, les génotypes 1a, 1b, 2 et 3 sont les génotypes du VHC les plus courants aux États-Unis.
Cas d’hépatite C aux États-Unis
Le CDC rapporte qu’en 2018, un total de 15 713 certificats de décès américains avaient l’hépatite C comme cause sous-jacente ou contributive du décès. Ce chiffre est probablement inférieur aux chiffres réels, car de nombreuses infections ne sont pas documentées.
Les études montrent que les baby-boomers (nés entre 1946 et 1964) sont plus susceptibles que les autres groupes d’avoir été exposés au VHC. La plupart d’entre eux ont contracté des infections entre 1970 et 1990, lors d’un pic de nouvelles infections.
Et comme les personnes atteintes d’une infection par le VHC peuvent ne pas présenter de symptômes, elles peuvent transmettre le virus à d’autres personnes sans le savoir.
Aujourd’hui, le facteur de risque le plus courant pour l’hépatite C aux États-Unis est l’utilisation de drogues injectables.
Puisqu’une infection par le VHC peut ne présenter aucun symptôme, le nombre de nouveaux cas est probablement plus élevé que ce qui est rapporté, selon le CDC.
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