Qu’est-ce qui fait qu’une tortue de mer naît mâle ou femelle ?

Dans la plupart des espèces, le sexe est déterminé lors de la fécondation. Cependant, le sexe de la plupart des tortues, des alligators et des crocodiles est déterminé après la fécondation. C’est la température des œufs en développement qui décide si la progéniture sera mâle ou femelle. C’est ce qu’on appelle la détermination du sexe en fonction de la température, ou DTS.

Les recherches montrent que si les œufs d’une tortue incubent en dessous de 81,86 Fahrenheit, les petits de la tortue seront des mâles. En revanche, si les œufs incubent au-dessus de 87,8° Fahrenheit, les petits éclos seront des femelles. Les températures qui fluctuent entre ces deux extrêmes produiront un mélange de bébés tortues mâles et femelles.

Les chercheurs ont également remarqué que plus le sable est chaud, plus le ratio de tortues femelles est élevé. Alors que la Terre subit un changement climatique, l’augmentation des températures pourrait entraîner des conditions d’incubation faussées, voire mortelles, ce qui aurait un impact sur les espèces de tortues et d’autres reptiles.

Les chercheurs ont également remarqué que le sable était plus chaud que le sable.