Story Behind the Song : ‘Mama Tried’ by Merle Haggard
Dans les années 1960, les fans de musique country avaient un certain attrait à entendre parler de la vie en prison dans les chansons de quelques artistes différents. Ces artistes semblaient avoir utilisé la mystique du temps passé derrière les barreaux pour construire un personnage qui vendait des disques.
Bien sûr, je parle de Johnny Cash et de Merle Haggard. Ils sont tous les deux partis maintenant, mais leur légende vivra pendant de nombreuses années, peut-être pour toujours.
Pour Cash, son temps en prison était en tant qu’artiste venant divertir les détenus. Il a passé du temps en prison sous les verrous, mais n’a jamais fait de prison. Je parie qu’au fil des ans, 95 % ou plus du public croyait qu’il était un ancien détenu à cause des chansons qu’il chantait.
Pour Merle Haggard, c’était une autre histoire. Condamné à une peine de un à quinze ans, il a passé deux ans et neuf mois à la prison de San Quentin. Après sa libération, il est sorti changé et ne s’est plus jamais tourné vers le crime. Au lieu de cela, il est devenu l’une des plus grandes stars de toute la musique country.
Haggard a fait un certain nombre de chansons de prison au cours de sa carrière, principalement au début. Celle qui a été la plus grande était « Mama Tried ».
Il a écrit la chanson pour raconter l’histoire vraie de la façon dont sa mère a essayé de le garder hors des problèmes. Le père de Merle est mort d’une attaque cérébrale. Merle n’avait que neuf ans à l’époque. Sa mère a dû aller travailler et être le seul pourvoyeur de la famille.
Merle a raconté comment sa mère avait un garçon plus que sauvage. Merle a raconté que rien de ce que sa mère a essayé n’a pu le changer. Il a admis tout au long de sa vie qu’il était heureux d’avoir été enfermé en prison parce que c’est ce qu’il fallait pour le changer.
La chanson « Mama Tried » a été écrite et enregistrée par Haggard. Elle est sortie en juillet 1968. La chanson passera quatre semaines au numéro un et sera la pierre angulaire de sa carrière.
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