Tortue à col de cygne africaine – Pelusios castaneus
Variétés
Il n’existe actuellement aucune sous-espèce reconnue de tortue à col de cygne africaine. Elles sont cependant très similaires à la tortue casquée africaine, et les noms sont fréquemment interchangés. Un autre nom commun sous lequel elles sont connues est tortue de boue d’Afrique de l’Ouest
Les sidenecks africaines obtiennent leur surnom en raison de leur incapacité à retirer complètement leur tête dans leur carapace, dessinant plutôt leur tête sur le côté et sous le bord supérieur de leur carapace.
Tortue à col de cygne africaine Taille
La tortue à col de cygne africaine se trouve du côté le plus grand du spectre et peut atteindre une taille adulte comprise entre 7 et 12 pouces, les femelles atteignant une taille plus grande que leurs homologues mâles. Les sidenecks mâles grandissent pour atteindre une longueur maximale d’environ 10 pouces.
Vie de la tortue sideneck africaine
Lorsqu’elles reçoivent des soins appropriés, les tortues sideneck africaines peuvent facilement vivre quelques décennies. Certains rapports suggèrent que les espèces vivent plus de 50 ans en captivité.
Aspect de la tortue à col de cygne africaine
Les tortues à col de cygne africaines sont généralement de couleur sombre, et leur ventre (appelé plastrons) est de couleur gris noir avec une large zone jaune mal définie. Leur tête est de couleur olive à marron avec des marques noires sur le dessus, et deux barbillons (organes sensoriels en forme de barbe) qui dépassent de la mâchoire inférieure. Ils ont des pieds légèrement palmés avec des griffes longues et pointues, ou ongles. Dans l’image ci-dessous, vous pouvez voir les deux barbillons sur le menton de cette jeune tortue africaine à col de cygne.
Image de Laurent Lebois, sur Flickr Creative Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)
Contrairement à de nombreuses espèces de tortues qui présentent des caractéristiques reptiliennes plus sérieuses, l’African sideneck a un visage que l’on peut qualifier de mignon, avec une bouche figée en forme de sourire et de grands yeux ronds. Lorsqu’il tire sa tête sur le côté pour la rentrer sous sa carapace, il semble jouer les timides.
S’il n’y a pas de sous-espèces officielles, il existe trois variations que peut prendre le sideneck africain. La » forme normale « , qui est telle que décrite ci-dessus ; la » forme forêt tropicale « , où la tortue affiche une carapace entièrement brun foncé ou noire ; et la » forme savane « , qui prend une couleur caramel plus claire et beurrée, avec un plastron jaune complet.
Niveau de soins de la tortue à col de cygne africaine
En raison de ses exigences environnementales, de sa taille modérée et de sa longue durée de vie, il est préférable de laisser les tortues de boue/ tortues à col de cygne d’Afrique de l’Ouest aux gardiens de tortues intermédiaires et avancés. Cela dit, ce sont des tortues robustes et elles peuvent supporter des périodes de privation.
Diète de la tortue à col de cygne africaine
Quoi et quand nourrir votre tortue à col de cygne africaine
Dans la nature, la tortue à col de cygne africaine est omnivore, grignotant sans discrétion les insectes, les plantes et les poissons indigènes à son habitat. Lorsqu’il s’agit de nourrir votre tortue sideneck africaine, la variété est la clé du succès. Peu importe que votre tortue préfère un seul type d’aliment, il faut toujours lui donner une variété pour éviter qu’elle ne fasse une fixation. En plus de la variété, ne suralimentez pas vos tortues ! Les tortues sidenecks adultes doivent être nourries autant qu’elles peuvent manger en quelques secondes, une fois tous les deux ou trois jours.
Lorsqu’elles sont jeunes et en pleine croissance, les insectes et les protéines doivent constituer la majorité du régime alimentaire de votre tortue sideneck. En vieillissant, elles ont tendance à abandonner la plupart de leurs tendances carnivores.
Pour les protéines carnées, vous pouvez nourrir votre sideneck avec des vers de terre, des escargots, des palourdes, des poissons, des insectes aquatiques, des morceaux de poulet cuits, des cœurs de bœuf, des crustacés et peut-être quelques petits amphibiens. Pour ce qui est de la verdure, privilégiez les légumes verts riches en nutriments comme les épinards, la romaine et la laitue à feuilles rouges (jamais d’iceberg). Vous pouvez également nourrir votre tortue avec des feuilles de chou vert hachées, des pissenlits et des légumes mélangés.
Les sidenecks étant des tortues aquatiques, elles mangent dans leur réservoir et les repas peuvent devenir désordonnés. Pour éviter les nettoyages fréquents du réservoir, il suffit de retirer votre tortue de son réservoir et de la nourrir dans un récipient séparé. Si vous gardez plusieurs tortues, nous vous recommandons de les nourrir une à la fois, comme décrit ci-dessus, afin d’éviter les agressions alimentaires et les frénésies d’alimentation.
Suppléments
Pour vous assurer que votre tortue reçoit les bonnes quantités de nutriments, nous vous recommandons également de fournir un bloc de calcium ou d’autres suppléments de vitamines et de minéraux périodiquement.
Santé de la tortue Sideneck africaine
Comme pour les autres créatures à sang froid, il est important de fournir un éclairage, un chauffage et des besoins alimentaires appropriés. Sinon, les tortues africaines à col de cygne sont des créatures extrêmement robustes. Ceci étant dit, il est sage d’avoir un vétérinaire pour reptiles à portée de main avant même d’amener votre tortue de compagnie à la maison. Si vous soupçonnez votre tortue de boue d’Afrique de l’Ouest de souffrir d’un quelconque malaise, contactez votre vétérinaire pour reptiles dès que possible.
Certaines des maladies courantes que votre tortue peut rencontrer au cours de sa vie sont :
- Déshydratation
- Malnutrition
- Parasites (internes et externes)
Déshydratation
Pestez régulièrement votre tortue pour surveiller son poids. Si elle connaît un changement de poids important et inexplicable, la déshydratation ou une maladie pourrait en être la cause.
Déficience en vitamine D3/déficience en calcium
Les tortues africaines à col roux qui souffrent d’un manque de vitamine D3 et/ou de calcium peuvent présenter des yeux ou des membres gonflés et des plaies ouvertes sur la peau.
Parasites
Enfin, si vous remarquez des petits vers flottant dans votre réservoir de tortue, si votre tortue est incapable de nager ou de respirer correctement, ou si votre tortue a beaucoup de bulles sortant de son nez, elle a probablement un problème de parasites.
Comportement des tortues africaines à col de cygne
Les tortues africaines à col de cygne sont robustes, actives, de taille modérée et naturellement abondantes. Elles sont relativement peu exigeantes et font d’excellents animaux de compagnie, mais peuvent être curieuses presque au point d’être agressives. Elles peuvent aussi être agressives entre elles, mais cela se produit principalement lorsqu’elles mangent, s’accouplent ou sont gardées dans un habitat trop petit ou sale. Ils ne sont pas connus pour être agressifs avec les gens, mais s’ils sont nerveux, ils peuvent utiliser leurs griffes pour essayer de s’échapper.
Si vous cherchez un animal de compagnie qui vous fournira du divertissement et fera une exposition intéressante, les sidenecks africains sont un excellent choix.
Fournitures pour l’environnement de la tortue sideneck africaine
Habitat ou configuration de l’aquarium
Selon le climat local, les sidenecks africaines peuvent être gardées à l’intérieur ou à l’extérieur. Les tortues africaines à col de cygne n’hibernent pas de façon saisonnière, comme le font certaines autres espèces, donc elles ne doivent être gardées à l’extérieur que lorsque les températures extérieures sont chaudes.
Pour le bien de cet article, nous couvrirons principalement les exigences de logement à l’intérieur. Il n’y a que quelques éléments dont les tortues de boue/sidenecks d’Afrique de l’Ouest ont besoin pour vivre heureux :
- Un réservoir
- Un endroit sec
- L’éclairage
- Le chauffage
- La nourriture
Vous pouvez utiliser une variété de choses comme réservoir pour votre tortue, y compris des aquariums tout en verre, de grandes boîtes Rubbermaid, des piscines pour bébés, des enclos construits sur mesure, etc.
Pour un groupe de tortues de boue ouest-africaines adultes, une zone de 6 pieds sur 3 pieds pouvant contenir entre 125 et 175 gallons d’eau suffira. Pour les tortues seules, un aquarium en verre de 40 gallons suffira également.
Lorsque vous choisissez un réservoir pour tortues, il vaut toujours mieux être plus large que plus grand. N’oubliez pas que les tortues ne sautent pas, elles aiment flotter, plonger et se prélasser. Votre niveau d’eau doit être au moins 1,5 fois la longueur de votre tortue ; la profondeur idéale est de 6 à 8 pouces.
La seule pièce de décoration essentielle que vous devez avoir est un endroit où votre tortue peut se hisser hors de l’eau pour se sécher, de préférence sous une lampe à bronzer.
Pour le substrat, vous pouvez soit utiliser de gros cailloux/graviers (trop gros pour être avalés), soit ne rien utiliser du tout. Gardez à l’esprit que tout type de substrat recueillera de la nourriture et des déchets digestifs, ce qui rendra les nettoyages un peu plus longs.
Pour garder votre réservoir de tortue propre, vous pouvez soit changer l’eau fréquemment, tous les quelques jours environ. Pour garder l’eau relativement propre entre les nettoyages, vous pouvez acheter un filtre de réservoir dans votre animalerie locale ; assurez-vous simplement qu’il est assez puissant et qu’il a un débit de 350 gallons par heure.
Branches et abris
C’est une idée judicieuse d’équiper votre réservoir de tortues avec des choses qui apparaissent dans l’habitat d’origine de la tortue. Dans le cas du sideneck africain, cela comprend du bois flotté, de grandes roches plates (dont certaines devraient être utilisées pour créer un point de lézardage au-dessus de l’eau sous la lampe de lézardage UVB), des plaques d’écorce de liège et des plantes.
Bien que les sidenecks ne « grimpent » pas aux arbres, ils ont des griffes puissantes sur leurs pieds qui leur permettent de grimper les pentes. Les rondins et autres types de bois sans danger pour les tortues et l’eau dans l’aquarium sont bons pour votre tortue, mais disposez-les de manière à ce que votre tortue ne puisse pas les utiliser pour se lancer hors de l’aquarium, sinon vous risquez d’avoir une tortue blessée sur les bras.
Un mélange de plantes artificielles et vivantes est très bien, assurez-vous simplement qu’il y en ait beaucoup, car le sideneck doit pouvoir se cacher lorsque c’est nécessaire, surtout dans un habitat à plusieurs tortues, où il devra se cacher de temps en temps d’autres tortues qui deviennent agressives.
Chaleur et lumière
L’éclairage peut être fourni par des ampoules fluorescentes et incandescentes par le haut ou par un chauffage de fond. Associez toujours vos lumières à des thermomètres numériques pour vous assurer que des températures appropriées sont maintenues. Une bonne température pour l’eau de votre tortue se situe entre 70 et 75 degrés Fahrenheit. La zone de lézardage doit être maintenue à une température comprise entre 95 et 100 degrés Fahrenheit, la température ambiante de la pièce restant dans les 80 %.
Les lumières ne servent pas seulement à se réchauffer. Les tortues aquatiques, comme la tortue à col roux africaine, bénéficient également des lumières ultraviolettes, en particulier des rayons UVB. Ces rayons donnent aux tortues de la vitamine D3 et peuvent les aider à rester en bonne santé. Lorsque vous placez des lampes UVB/UVA, n’oubliez pas que tout plastique, plexi ou verre les bloquant empêchera les rayons bénéfiques d’atteindre votre tortue. De plus, les lampes UVB perdent leur puissance UVB avec le temps, même si l’ampoule continue à émettre de la lumière. C’est une bonne idée de marquer votre calendrier pour changer les ampoules UVB tous les 9 mois.
Lorsqu’elle bénéficie d’un environnement et d’une alimentation appropriés, votre tortue à col de cygne africaine vous offrira des années de compagnie.
Habitat et histoire de la tortue à col de cygne africaine
La tortue à col de cygne africaine est originaire des pays d’Afrique de l’Ouest : Angola, Guinée, Ghana, Sénégal, Liberia, Sierra Leone et Congo. Il vit dans les rivières, les lacs et les étangs pendant la saison humide et s’enfouit profondément dans la boue (estivation) pendant les saisons sèches. On sait également qu’ils s’estivent dans des terriers souterrains lorsque les températures deviennent trop chaudes, réapparaissant lorsque les températures redeviennent convenables.
Cet article a été vérifié et édité pour plus d’exactitude par le Dr Adam Denish, VMD.
Cet article a été vérifié et édité pour plus d’exactitude par le Dr Adam Denish.