Tractus pyramidaux
Le terme de . tracts pyramidaux désigne les motoneurones supérieurs qui prennent naissance dans le cortex cérébral et se terminent dans la moelle épinière (corticospinal) ou le tronc cérébral (corticobulbaire). Les nerfs émergent dans le cortex cérébral, descendent et peuvent croiser les côtés dans le bulbe rachidien, et voyagent en tant que partie de la moelle épinière jusqu’à ce qu’ils fassent synapse avec des interneurones dans la colonne grise de la moelle épinière.
Il existe une certaine variation dans la terminologie. Les voies pyramidales englobent définitivement les voies corticospinales, et de nombreux auteurs incluent également les voies corticobulbaires.
Trajet corticospinalEdit
Les fibres nerveuses du tractus corticospinal proviennent des cellules pyramidales de la couche V du cortex cérébral. Les fibres proviennent du cortex moteur primaire (environ 30%), de l’aire motrice supplémentaire et du cortex prémoteur (ensemble également environ 30%), et le cortex somatosensoriel, le lobe pariétal et le gyrus cingulaire fournissent le reste. Les cellules ont leur corps dans le cortex cérébral, et les axones forment la majeure partie des voies pyramidales. Les axones nerveux partent du cortex et traversent le membre postérieur de la capsule interne, le pédoncule cérébral, le tronc cérébral et le bulbe rachidien antérieur. Ils y forment deux protubérances appelées pyramides médullaires oblongues. Sous les proéminences, la majorité des axones passent du côté opposé à celui d’où ils proviennent, ce que l’on appelle la décussation. Les axones qui se croisent se déplacent vers la partie externe du bulbe rachidien et forment le tractus corticospinal latéral, tandis que les fibres qui restent forment le tractus corticospinal antérieur. Environ 80 % des axones se croisent et forment le tractus corticospinal latéral ; 10 % ne se croisent pas et rejoignent le tractus, et 10 % des fibres voyagent dans le tractus corticospinal antérieur.
Les axones nerveux qui voyagent dans le tractus sont les fibres nerveuses efférentes des motoneurones supérieurs. Ces axones parcourent les trajets dans la substance blanche de la moelle épinière jusqu’à ce qu’ils atteignent le niveau vertébral du muscle qu’ils vont innerver. À ce stade, les axones font synapse avec les motoneurones inférieurs. La majorité des axones ne font pas directement synapse avec les motoneurones inférieurs, mais font synapse avec un interneurone qui fait ensuite synapse avec un motoneurone inférieur. Cela se produit généralement dans la colonne grise antérieure. Les axones nerveux du tractus corticospinal latéral qui ne se sont pas croisés dans le bulbe rachidien le font au niveau de la moelle épinière où ils se terminent.
Ces tractus contiennent plus d’un million d’axones et la majorité des axones sont myélinisés. Les tracts corticospinaux se myélinisent en grande partie au cours des première et deuxième années après la naissance. La majorité des axones nerveux ont un petit diamètre (<4μm). Environ 3 % des axones nerveux ont un diamètre beaucoup plus important (16μm) et proviennent des cellules de Betz, principalement dans la zone des jambes du cortex moteur primaire. Ces cellules sont remarquables en raison de leur taux de conduction rapide, plus de 70m/sec, la conduction la plus rapide de tous les signaux du cerveau à la moelle épinière.
Trajet corticobulbaireEdit
Les fibres provenant du cortex moteur ventral voyagent avec le tractus corticospinal à travers la capsule interne, mais se terminent à plusieurs endroits dans le mésencéphale (tractus cortico-mésencéphalique), le pons (tractus corticopontin) et le bulbe rachidien (tractus cortico-bulbaire). Les motoneurones supérieurs du tractus cortico-bulbaire font synapse avec des interneurones ou directement avec les motoneurones inférieurs situés dans les noyaux moteurs des nerfs crâniens, à savoir le noyau oculomoteur, le noyau trochléaire, le noyau moteur du nerf trijumeau, le noyau abducens, le nerf facial et le nerf accessoire et dans le noyau ambigu du nerf hypoglosse, du nerf vague et du nerf accessoire. Ces noyaux sont alimentés par des nerfs provenant des deux côtés du cerveau, à l’exception des parties du nerf facial qui contrôlent les muscles du bas du visage. Ces muscles ne sont innervés que par des nerfs provenant du côté contralatéral (opposé) du cortex.