Un homme de Floride est mort après avoir perdu 25% de sa peau à cause d’une bactérie mangeuse de chair. Selon les experts, ces infections deviendront plus courantes avec le réchauffement de l’eau des océans.
- L’espèce de bactérie Vibrio vulnificus se développe dans les eaux chaudes salées ou saumâtres. Ce type de bactérie, ainsi que le Streptococcus, peut provoquer une maladie mangeuse de chair qui entraîne parfois des amputations ou la mort.
- Les personnes peuvent contracter une infection à Vibrio après avoir pataugé dans une eau contaminée avec une plaie ouverte ou après avoir mangé des coquillages crus provenant de l’eau.
- L’espèce de bactérie mangeuse de chair Vibrio se répand au-delà de sa région traditionnelle, en partie à cause du réchauffement des températures océaniques causé par le changement climatique.
- Au cours des deux derniers mois, au moins cinq personnes ont été infectées par la bactérie mangeuse de chair, dont deux sont décédées.
- Aujourd’hui, un homme de 50 ans de Floride est également décédé après une bataille de deux semaines contre la maladie mangeuse de chair, au cours de laquelle il a perdu 25% de sa peau.
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David Ireland, un homme de 50 ans originaire de Floride, est décédé aujourd’hui après un combat de deux semaines contre la fasciite nécrosante, une maladie mangeuse de chair causée par une bactérie.
Ireland a commencé à présenter des symptômes de type grippal le 16 août, et sa famille l’a emmené d’urgence à l’hôpital cinq jours plus tard, après qu’il ait commencé à se plaindre de douleurs à la jambe et à l’aine. Les médecins ont retiré environ 25 % de la peau d’Ireland « de la cheville au torse, aux fesses et au scrotum », au cours de trois interventions chirurgicales, a expliqué sa femme Jody à Newsweek. Mais l’infection s’est avérée fatale.
Ireland n’est pas la seule victime de la bactérie mangeuse de chair cette année. Dans un post Facebook du 10 juillet, Cheryl Bennett Wiygul a écrit que son père avait contracté une fasciite nécrosante et était mort après lui avoir rendu visite dans le comté d’Okaloosa, en Floride.
Et en juin, Lynn Fleming, 77 ans, est décédée de complications de santé liées au même type d’infection, a rapporté NBC News. Des cas de fasciite nécrosante ont également été signalés chez deux enfants et un homme de l’Alabama cet été, bien que tous trois aient survécu.
Ces infections mangeuses de chair sont rares aux États-Unis, mais un rapport de cas publié en juin suggère que l’augmentation de la température des océans pourrait permettre à la bactérie de se propager dans des eaux jusque-là épargnées.
Des cas de bactéries mangeuses de chair ont été documentés dans une nouvelle zone
Une gamme de bactéries peut causer la fasciite nécrosante. Dans le cas de l’Irlande, la bactérie en cause était le Streptococcus A. Mais les cinq autres cas recensés aux États-Unis cette année ont tous impliqué une espèce de bactérie appelée Vibrio vulnificus.
Les personnes peuvent contracter des infections à Vibrio dans la baie de Chesapeake et le long de la côte du Golfe après avoir mangé ou manipulé des coquillages crus ou après avoir nagé dans des eaux contaminées. Les infections peuvent nécessiter l’amputation d’un membre et entraîner la mort, même avec un traitement.
Dans le passé, les infections à Vibrio sont apparues après que des personnes ont nagé dans la baie de Chesapeake ou sont entrées en contact avec des fruits de mer provenant de ces eaux. Mais dans le rapport de cas de juin, publié dans la revue Annals of Internal Medicine, le Dr Katherine Doktor a documenté cinq cas chez des personnes qui ont été exposées à l’eau de la baie du Delaware, plus fraîche, ou qui ont consommé des crabes dans cette région.
« En 2017, nous avons vu trois cas d’infections cutanées graves, ce qui a soulevé quelques drapeaux », a déclaré à Business Insider le Dr Doktor, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital universitaire Cooper. « En 2018, nous en avons vu deux autres. Ces cinq cas sont significatifs car au cours des huit années précédant 2017, nous n’avons vu qu’un seul cas de Vibrio vulnificus dans notre établissement. »
Selon Doktor et ses coauteurs du rapport de cas, le changement climatique est en partie responsable de l’éventail croissant de ce type de bactéries mortelles.
« La bactérie aime l’eau salée chaude », a-t-elle déclaré, ajoutant que les cas atteignent généralement un pic entre fin juillet et début octobre, lorsque le golfe du Mexique et la baie de Chesapeake sont les plus chauds.
L’année dernière a cependant été l’année la plus chaude jamais enregistrée pour les océans de la Terre, et les eaux plus chaudes « sont associées à des altérations de la quantité, de la distribution et des fenêtres saisonnières » de V. vulnificus, ont écrit les auteurs.
Des infections à Vibrio ont également été signalées en Europe, et en 2018, un homme sud-coréen a dû être amputé de l’avant-bras gauche après avoir contracté l’infection en mangeant des fruits de mer crus.
Lire la suite : Un homme a dû être amputé du bras après avoir mangé des fruits de mer crus contaminés par une bactérie potentiellement mangeuse de chair
Les gens peuvent attraper la bactérie en manipulant ou en consommant des crustacés crus
Il existe de multiples espèces de bactéries Vibrio, et la plupart nous rendent malades, provoquant diarrhée, crampes, nausées, vomissements et fièvre. Habituellement, de tels symptômes passent en trois jours environ.
Mais V. vulnificus peut provoquer de graves infections sanguines qui s’accompagnent de cloques remplies de sang et de fasciite nécrosante, ou maladie mangeuse de chair, qui tue les tissus corporels.
Les personnes peuvent être infectées par V. vulnificus en mangeant des coquillages crus ou insuffisamment cuits, en particulier des huîtres, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Il peut également infecter la peau si une plaie ouverte est exposée à de l’eau saumâtre ou de l’eau salée. Certaines personnes contractent des infections après avoir pataugé dans les eaux de crue des tempêtes. Il y a eu plusieurs décès associés à Vibrio après l’ouragan Katrina, par exemple.
« L’infection parcourt tout le corps, un peu comme un ouragan ou une tornade qui ravage tout », a déclaré Doktor.
Souvent, ces infections peuvent être traitées avec des antibiotiques, mais les tissus morts doivent parfois être retirés ou le membre associé amputé pour empêcher l’infection de se propager. Sur les cinq patients mentionnés dans le rapport de cas de Doktor, trois ont dû se faire retirer les tissus infectés, un homme a été amputé des mains et des pieds, et une personne est décédée à l’hôpital. L’infection sanguine entraîne la mort dans 20 % des cas.
Les infections à Vibrio se déclarent rapidement
Début juillet, environ une semaine avant que le père de Cheryl Bennett Wiygul ne nage près de Destin Beach, des nouvelles concernant une jeune fille de 12 ans ayant contracté une fasciite nécrosante dans la même région ont commencé à se répandre sur les médias sociaux.
Kylei Brown avait pataugé dans l’eau à Destin Beach début juin. Peu après, elle a commencé à se plaindre d’une douleur à la jambe qui s’est propagée dans tout son corps et s’est intensifiée au fil du temps, selon un post Facebook de sa mère.
Trois jours après leur sortie à la plage, la famille de Brown l’a emmenée d’urgence aux urgences, où les médecins lui ont diagnostiqué une fasciite nécrosante. Les médecins ont pu sauver la jambe de Brown lors d’une intervention chirurgicale d’urgence.
L’autre enfant infecté par la bactérie mangeuse de chair cet été est le fils de Brittany Carey, qui est allé se baigner dans la baie de Sinepuxent dans le Maryland le 29 juin. Deux jours plus tard, il a commencé à développer des « petites taches » sur tout le corps, a déclaré Mme Carey dans une publication sur Facebook. Ces taches se sont transformées en plaies rouges et béantes, ce qui a conduit les médecins à diagnostiquer chez le garçon le même type d’infection bactérienne mangeuse de chair.
Doktor a déclaré qu’elle avait écrit le rapport de cas pour alerter les cliniciens de la région de la baie du Delaware qu’ils pourraient voir plus de ce type d’infection qu’auparavant, et pour les inciter à le considérer comme un diagnostic.
Mais elle a noté que les patients qui contractent des infections graves à Vibrio – comme ceux du rapport de cas – avaient généralement d’autres facteurs de risque comme une maladie du foie, un diabète , ou une hépatite.
« Les personnes qui n’ont pas de problèmes de santé et qui sont exposées à la bactérie peuvent se sentir un peu malades », a-t-elle déclaré, tout en ajoutant que c’est toujours une bonne idée d’éviter de consommer des crustacés crus ou insuffisamment cuits.