Come diventare sovrintendente

I professionisti dell’educazione che sono interessati ad avere un impatto su una scala più grande di una singola classe o scuola hanno un’intrigante opzione di carriera. Potrebbero cercare di diventare il sovrintendente di un distretto scolastico. Come massimo funzionario dell’intero distretto, un sovrintendente può supervisionare una grande varietà di amministratori e istituzioni. In una zona rurale, un sovrintendente può essere responsabile solo di una manciata di scuole. D’altra parte, in una grande area metropolitana come New York o Los Angeles, i sovrintendenti possono essere responsabili di centinaia di scuole che servono più di un milione di studenti.

Mentre i sovrintendenti hanno un notevole potere e controllo sui distretti che gestiscono, non esiste uno standard nazionale o un percorso per diventare sovrintendente. Ogni stato stabilisce i propri requisiti. Tuttavia, non c’è dubbio che un titolo di studio avanzato come un dottorato in educazione (EdD) può aiutare a mettere gli aspiranti candidati nel posto giusto per diventare un sovrintendente.

Cosa fa un sovrintendente?

Il sovrintendente ha due aree principali di attenzione. In primo luogo, si assicura che tutte le scuole sotto il suo controllo funzionino al meglio. In secondo luogo, serve come collegamento con la comunità più grande come volto de facto del distretto. La funzione principale della posizione del sovrintendente è quella di gestire le operazioni del distretto, compresa la supervisione degli amministratori del distretto, aiutando a stabilire il curriculum e riferendo al consiglio locale eletto dell’istruzione (l’organo di governo che nomina il sovrintendente).

I sovrintendenti sono anche responsabili del bilancio del distretto e degli affari monetari; distribuendo i fondi tra i sistemi scolastici. In alcuni stati, gli stipendi degli insegnanti corrispondono a un programma, mentre in altri, i sovrintendenti aiutano a fissarli. Ovunque lavorino, i sovrintendenti si assicurano di tenere sotto controllo le spese senza trascurare le strutture o le attività extracurricolari.

Gestire una parte così grande e cruciale della comunità significa che il sovrintendente deve anche impegnarsi con il pubblico, comprese organizzazioni come la polizia e i vigili del fuoco, gruppi culturali e religiosi, e altro ancora. Un sovrintendente forte sarà acutamente consapevole dei problemi e degli interessi della comunità, e allineerà gli obiettivi educativi del suo distretto alle esigenze della comunità.

Inoltre, un sovrintendente rimarrà lungimirante e progressista sulle questioni relative all’istruzione, dalle nuove tecnologie e metodologie all’impatto della socio-economia sul corpo degli studenti. Inoltre, il sovrintendente aiuta a impostare un curriculum che soddisfi i più recenti standard statali e federali. L’obiettivo è quello di assicurare il successo in classe, nei test standardizzati e quando gli studenti applicano la loro educazione agli scenari del mondo reale.

A seconda delle dimensioni del distretto, il sovrintendente probabilmente delegherà compiti ad assistenti sovrintendenti, presidi e altri membri di alto livello del distretto scolastico, tenendo sempre d’occhio il quadro generale.

Passi per diventare sovrintendente

Ogni stato stabilisce diverse linee guida e qualifiche per diventare un sovrintendente scolastico. Per esempio, in Colorado, gli insegnanti e gli amministratori hanno solo bisogno di una laurea, oltre a diversi anni di esperienza nel campo dell’istruzione. In Texas, i candidati devono possedere un master e soddisfare ulteriori requisiti di idoneità per un certificato di preside. I sovrintendenti in Pennsylvania hanno bisogno solo di una laurea, ma dovrebbero avere sei anni di esperienza in una scuola, tre dei quali devono essere in un ruolo di supervisione o amministrativo – o una laurea in business, finanza o management.

Questi sono solo alcuni esempi dei molti modi in cui un candidato può diventare sovrintendente. Per coloro che sono interessati a questo ruolo, la strategia migliore è quella di seguire uno dei due probabili percorsi più ampi.

Prendere la strada tradizionale

Mentre i sovrintendenti possono provenire da una varietà di background, il percorso più comune è quello di entrare attraverso il campo dell’istruzione. In genere, una laurea in istruzione o una specializzazione correlata porta ad un lavoro in una scuola, molto probabilmente come insegnante. Questo fornisce alcuni anni in classe per capire come gli obiettivi educativi di ampio respiro impattano ogni situazione di apprendimento. La maggior parte dei sovrintendenti trascorre alcuni anni in classe, il che significa che sono dotati non solo di una laurea, ma anche di una licenza di insegnamento per lo stato in cui lavorano.

Poi si passa a un ruolo amministrativo come assistente del preside o come preside, acquisendo esperienza come dirigente e prendendo decisioni di ampio respiro. Come preside, gli aspiranti sovrintendenti imparano a gestire un’organizzazione, a fissare e raggiungere gli obiettivi e a rispettare i regolamenti statali e federali, pur lavorando direttamente con gli studenti in un ambiente scolastico. Una laurea avanzata, come un EdD, aiuterà a stabilire la forte esperienza di leadership necessaria per fare il salto di successo nell’amministrazione. Prima di diventare sovrintendente, un candidato può anche passare dall’amministrazione scolastica all’ufficio del distretto scolastico come assistente sovrintendente, o forse in un ruolo di gestione delle finanze o del curriculum.

Provare un percorso alternativo

Quando si esplora come diventare sovrintendente, diversi stati e comuni possono offrire percorsi di lavoro che vanno al di fuori del tradizionale percorso educativo. Dal 2002 al 2010, New York City ha avuto un ex assistente del procuratore generale, Joel Klein, a dirigere le sue scuole pubbliche. Austin Beutner aveva solo una laurea in economia ed era un analista finanziario e banchiere d’investimento prima di diventare vice sindaco di Los Angeles nel 2013. Alla fine è stato nominato a dirigere il distretto scolastico di quella città nel 2018. Alla luce di ciò, altri stati si stanno aprendo all’idea. Nel 2018, il consiglio scolastico del Maryland ha votato per consentire la nomina di non educatori a posizioni di sovrintendente. Eppure, la maggior parte degli stati richiede che i sovrintendenti scolastici abbiano una laurea in istruzione e una licenza di insegnamento, quindi un percorso tradizionale rimane il modo più probabile per atterrare una carriera come sovrintendente.

Questi percorsi alternativi sono vari, e nessuno fornisce un percorso chiaro verso un ruolo di sovrintendente. Forse l’opzione migliore per coloro che sono appassionati di avere un impatto nel campo dell’istruzione è quella di rimanere all’interno del percorso tradizionale e guadagnare un grado avanzato, come un EdD.

Salario di un sovrintendente

Lo stipendio di un sovrintendente può variare in base alle dimensioni e al budget del distretto, alla posizione geografica e all’esperienza. Il sovrintendente medio guadagna 97.440 dollari all’anno, secondo gli ultimi dati del Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti. Il 10 per cento inferiore dei sovrintendenti guadagna 60.000 dollari all’anno o meno, mentre il 10 per cento superiore guadagna 140.000 dollari o più. I salari medi più alti si trovano in Connecticut e New Jersey ($128k), seguiti da New York ($124k) e California ($118k). I salari medi più bassi si trovano in Idaho, Sud Dakota e West Virginia; nessuno di questi stati ha stipendi medi da sovrintendente superiori a $79.600.

Crescita futura dei lavori da sovrintendente

Il numero di scuole pubbliche negli Stati Uniti è aumentato da 83.100 a oltre 98.000 tra il 1988-2016, secondo i dati del National Center of Education Statistics. Ma nello stesso periodo, il numero di distretti scolastici è effettivamente diminuito da poco più di 15.000 a 13.500, anche se il numero di distretti è rimasto più o meno lo stesso dal 2010-11. Ciò significa che il mercato del lavoro per i sovrintendenti diventerà sempre più competitivo, indicando un forte bisogno di candidati ben istruiti e con grande esperienza.

Scopri di più su come diventare sovrintendente

I sovrintendenti hanno la capacità di influenzare la politica dell’istruzione e aiutare gli studenti in un’intera città, influenzando migliaia se non milioni di vite. Chi è interessato a diventare un sovrintendente farebbe bene ad esplorare un grado avanzato come un EdD dal premiato programma dell’American University.

Fonti

Bureau of Labor Statistics, “Occupational Employment and Wages”

Education Week, “Teacher Pay: How Salaries, Pensions, and Benefits Work in Schools”

Governing, “Do Superintendents Need Classroom Experience?”

LA Mag, “Who is LAUSD’s Newest Superintendent? Meet Austin Beutner”

Payscale, “Average Superintendent Salary”

San Diego Union Tribune, “A Day in the Life of a School Superintendent”

Scholastic.com, “Superintendent Survival Guide”

ThoughtCo, “Examining the Role of an Effective School Superintendent”