Dos & Don’ts of Marriage in a Blended Family: 10 Tips for a Happy, Healthy Second Marriage

Solo perché questo non è il tuo primo rodeo con il matrimonio (o quello del tuo coniuge) e ci sono dei figliastri nel mix, non significa che il tuo matrimonio viene spinto verso il fondo del totem. A casa nostra, mettiamo Dio al primo posto, il coniuge al secondo e i figli al terzo. Questi sono valori molto tradizionali, e solo perché non ho una famiglia tradizionale non significa che non posso applicare questi valori alla mia famiglia. Non lasciate che il senso di colpa per il divorzio la faccia da padrone. Mettete il vostro matrimonio al primo posto. Se le vostre decisioni quotidiane sono incentrate sui desideri o le richieste dei bambini, ne deriverà il caos. Bonus aggiunto: i bambini prosperano sulla sicurezza di sapere che c’è un ordine gerarchico e che i genitori sono in carica.

2. Stabilite dei limiti – presto e spesso.

R-E-S-P-E-C-T. Questo vale per il vostro coniuge, tutti i figli (biologici e adottivi), gli ex coniugi e i suoceri. Ci può essere un periodo di tempo all’inizio in cui ci si sente come un intruso o un estraneo agli avvenimenti nella propria casa. Il rispetto va in entrambi i sensi. Rendete noto con rispetto quali sono i vostri limiti: cosa va e non va bene per voi. Questo vale per questioni grandi e piccole. Una cosa importante per me è prendere decisioni finanziarie relative alle attività dei miei figliastri, poiché questo riguarda direttamente me e la nostra famiglia. Per alcuni, questo potrebbe non essere un grosso problema. Piccoli problemi per me sono i testi a tarda notte o le telefonate riguardanti la programmazione o le e-mail dei genitori che potrebbero essere facilmente gestite durante le ore precedenti o senza interrompere la cena della nostra famiglia. Indipendentemente da quali siano i vostri problemi o pet peeves “die on the hill”, stabilite i vostri limiti e rispettateli. Ogni membro di ogni relazione merita rispetto, ed è ancora più vitale per un matrimonio di successo in una famiglia mista.

Ma state attenti a non esagerare (vedi Suggerimento #3)…

3. Non prendetela sul personale.

In altre parole, dovete avere la pelle spessa e mantenere la sensibilità alle emozioni dei bambini in un matrimonio in famiglia mista. Mettete da parte le vostre insicurezze e tirate su le mutande da ragazza grande. Nessuno ha promesso un picnic in una famiglia mista. Questo vale anche per trattare con l’ex. Se vi sentite male ogni volta che i bambini vi paragonano alla loro “vera” mamma o ogni volta che il vostro coniuge parla o manda messaggi alla sua ex, dovete controllarvi. Tenere questo stress inutile fuori dal vostro matrimonio è la chiave. Ora, se i bambini sono irrispettosi o tuo marito manda più messaggi alla sua ex che a te (o viceversa), torna al suggerimento #2.

Un suggerimento per non prenderla sul personale: Ogni figlio del divorzio vuole che i suoi genitori si risposino. Sappiatelo e accettatelo. La mia figliastra ed io parliamo apertamente del fatto che il divorzio “fa schifo” per lei (l’unica volta che le è permesso di dire questa parola!). Vorrebbe che i suoi genitori fossero ancora sposati, ma che in qualche modo potesse ancora conoscermi e amarmi così. Lo capisco. Riconosco e convalido i suoi sentimenti. Ridiamo di scenari immaginari in cui farei ancora parte della sua vita ma senza essere sposato con suo padre. Devo essere quello maturo e sicuro nel mio matrimonio perché questo funzioni. Mentre è fondamentale mettere il tuo matrimonio al primo posto, non si tratta solo di te. Ognuno ha la sua croce da portare in una famiglia mista. Non lasciate che la gelosia, l’insicurezza o il risentimento intaccano il vostro matrimonio.

4. Cercate una guida professionale.

Non c’è vergogna nel mio gioco. Io e mio marito, sia individualmente che insieme, abbiamo cercato il consiglio di una consulente professionale autorizzata (che era al suo secondo matrimonio e stava crescendo sia i figli che i figliastri in uno scenario stile Famiglia Brady). Sapevamo che questa transizione per i bambini era critica per il loro benessere, e beh, non volevamo rovinarla. Quello che non mi aspettavo era la miniera di consigli e indicazioni su come preservare il nostro matrimonio nel bel mezzo del processo di fusione. Impagabile. Avere una terza parte neutrale come cassa di risonanza (no, tua madre non conta!) è inestimabile, specialmente in quei momenti in cui dici le cose ad alta voce e senti la tua pazzia. Succederà. Le famiglie miste sono fatte di aggiustamenti, e più risorse avete per evitare le mine intrinseche, meglio è.

Caveat: State attenti a leggere ogni libro su divorzio, step-parenting e famiglie miste. Molti sono scritti da un punto di vista negativo e cercano di convincervi che è la battaglia in salita più dura che potrete mai affrontare. Ehi, sapete una cosa? Questa è la battaglia in salita più dura che abbia mai affrontato, ma ne vale la pena, e non ho bisogno di tattiche allarmistiche. Ho letteralmente buttato via un libro dopo i primi due capitoli. Invece, prova a leggere alcuni grandi libri o articoli sulla co-genitorialità. Questa è una visione rinfrescante sulle famiglie miste e più sana per tutte le persone coinvolte.

5. Non essere uno zerbino.

Similmente all’impostazione dei vostri limiti, i genitori adottivi sono spesso esitanti a parlare della disciplina, del comportamento, o di altre questioni chiave che riguardano i loro figliastri. Tuttavia, se non dite nulla quando le ruote si stanno staccando, il risentimento malsano si accumulerà. Se riuscite a mettervi d’accordo con il vostro coniuge riguardo alla disciplina e al comportamento, ancora meglio. Nessuno mi ha mai accusato di essere un tappezzeria, ma a casa nostra noi genitori stabiliamo le regole e papà (genitore biologico) le fa rispettare. Questo mi tiene fuori dalla mischia e mi impedisce di essere un facile bersaglio del “genitore matrigno cattivo”, ma permette di conoscere i miei sentimenti su certi argomenti. Adoro poter parlare come mia madre: “Aspetta solo che tuo padre torni a casa!”

6. Fate delle serate d’appuntamento.

Mostrate ai bambini com’è un matrimonio forte e amorevole. Questo è stato un processo evolutivo per noi. All’inizio del nostro matrimonio, esitavamo ad andare alle serate d’appuntamento quando avevamo i miei figliastri perché sentivamo di poterlo fare nelle notti in cui non li avevamo (aka: “senso di colpa da divorzio”). Con il tempo, ci siamo resi conto che stavamo facendo un cattivo servizio ai bambini non mostrando loro che le serate d’appuntamento fanno parte di un matrimonio sano e prospero (vedi Suggerimento #1). Proprio come ogni altra famiglia, abbiamo bisogno di mettere il nostro matrimonio al primo posto per mantenerlo sano in modo che l’unità familiare possa alla fine rimanere intatta per questi bambini. Ora i bambini non vedono l’ora di passare una serata occasionale con la loro babysitter preferita, ed è una vittoria per tutti. Tuttavia, fanno ancora facce e rumori “schifati” se ci abbracciamo troppo. Alcune cose non cambiano mai!

7. Non monopolizzare il tuo coniuge.

Nota come molti di questi consigli coinvolgono i bambini e non solo il marito e la moglie in una famiglia mista? Questa è la realtà di far funzionare un matrimonio misto! Con il vostro coniuge, a volte meno è meglio. Assicurati che il tuo coniuge abbia un sacco di tempo di qualità con i suoi figli che non ti coinvolga. Questo può includere cose semplici come andare a fare la spesa, andare a prendere i bambini alle attività, o chiacchierare prima di andare a letto. La maggior parte dei venerdì sera mi infilo comodamente nella nostra camera da letto per leggere un libro o aggiornarmi su Facebook mentre mio marito e i miei figliastri guardano un film insieme. Spesso mi disturbano per unirmi a loro, ma questo è il mio regalo a tutti loro (OK, e anche a me stessa!).

8. Sapere cosa si sta firmando prima di camminare lungo la navata.

Diventare una famiglia mista deve essere un approccio a occhi aperti, e non ci si può lamentare a metà strada. Se non avete ancora legato il nodo, parlate con tutti i veterani delle famiglie miste che potete. Ognuno ha una storia diversa, ma tutti vi diranno che non è facile. Non lasciatevi scoraggiare o spaventare dalle storie dell’orrore, perché quelle accadono anche nei primi matrimoni! La vita di una famiglia mista è dura, ma se sapete a cosa state andando incontro può essere un’esperienza gratificante. Lo prometto.

9. Non mettere il tuo coniuge nella posizione di scegliere da che parte stare.

Non discutere mai con il tuo coniuge di fronte ai bambini su una discussione che stanno avendo o una decisione che viene presa. Impiegate una parola in codice o concordate preventivamente che “ne parleremo più tardi” e poi discutete separatamente e in privato. Mettere il vostro coniuge in mezzo a voi e ai suoi figli, dove lui si sente come se dovesse scegliere, è terribile sia per lui che per i bambini.

10. Allacciate le cinture e godetevi il viaggio!

Non è tutto rose e fiori, e sarà un viaggio accidentato, ma la vita è fatta di sfide e di come ci si alza per affrontarle.