Formaggio Cheddar: Una storia di origini
Secondo l’International Dairy Foods Association, il cheddar è tra i formaggi più popolari in America, seguito da vicino dalla mozzarella. Solo nel 2011, il cheddar ha rappresentato il 36,7% del formaggio venduto negli Stati Uniti, la quantità più concentrata di qualsiasi altro tipo. Come studente di un programma di arti culinarie online, considerare il formaggio cheddar può farti pensare alle tue ricette preferite del diario. Ma quanto bene conosci davvero il cheddar? Ecco uno sguardo a questo più amato dei formaggi:
La nascita del cheddar
Il formaggio ha un nome appropriato perché è stato sviluppato nel villaggio di Cheddar nel Somerset, in Inghilterra, durante il 12° secolo. Dopo la sua creazione, il formaggio cheddar divenne popolare tra i nobili inglesi e fece la sua comparsa in molti banchetti reali. Infatti, secondo il British Cheese Board, il re Enrico II acquistò più di 10.000 libbre di formaggio nel 1107 e lo dichiarò il migliore della Gran Bretagna. Il figlio di Enrico, il principe Giovanni, continuò a servire formaggio cheddar durante gli affari reali.
Oggi il formaggio cheddar è prodotto e venduto in tutto il mondo.
Il mondo del cheddar
Il formaggio cheddar si presenta in molti colori e forme. La sua tonalità va dal bianco latte all’arancione zucca e comprende tutto ciò che sta in mezzo. Da solo, il cheddar ha una tonalità gialla chiara e cremosa, e sfumature più arancioni sono prodotte con l’annatto. Questo colorante naturale proviene dall’albero dell’achiote che si trova in Sud America, in Messico e nei Caraibi. Molti consumatori credono che più scuro è il colore, più ricco sarà il sapore del formaggio, che è una gran parte del motivo per cui viene tinto.
Il profilo di sapore di un blocco di cheddar è parzialmente determinato da dove è stato fatto. Per esempio, l’IDFA nota che i cheddar canadesi sono più cremosi e morbidi di altre varietà, e che mescolano bene asprezza e sapore.
La produzione del cheddar
Dal 1857, il formaggio è stato fatto con un processo chiamato “cheddaring” in cui pezzi di cagliata sono impilati uno sull’altro e pressati per rimuovere il siero. Il cheddaring era un processo rivoluzionario creato da Joseph Harding che sopprimeva la crescita dei microorganismi che causavano i batteri. Il formaggio viene poi stagionato.
Le varietà dolci sono spesso vendute dopo tre mesi di stagionatura, e il cheddar medio-maturo può avere dai tre ai sei mesi. Il cheddar maturo o affilato è generalmente di nove mesi o più, quello extra affilato di circa 15 mesi e quello vintage di 18 mesi o più. Gli esperti di formaggio ritengono che il cheddar sia migliore quando ha tra i cinque e i sei anni, anche se un blocco di tre anni può essere un’eccellente delizia.