Ho conquistato la mia più grande paura: ecco come

E se tu potessi superare la tua più grande paura questa settimana? Come sarebbe la tua vita? Come sarebbe se non sentissi alcun picco nella frequenza cardiaca quando pensi di fare ciò di cui hai paura?

Bellissimo, vero?

Lo è. Posso dirvelo ora. Perché dopo 13 anni di paura, vergogna e seria ansia, ho conquistato la mia più grande paura.

Fino a due settimane fa, l’idea di guidare anche solo fino al supermercato locale a cinque minuti di distanza mi terrorizzava. Voglio dire, 120 bpm, problemi di respirazione.

Poi, cinque giorni fa, ho guidato per duecento miglia. Da solo. E mi sentivo bene.

Un bel cambiamento, eh?

Come?!

Se hai una paura che ti trattiene, molto probabilmente è una paura irrazionale.

No, non c’è niente di sbagliato nella paura. È normale. Anche le paure irrazionali sono normali. La maggior parte delle persone ha almeno una cosa di cui ha irrazionalmente paura. Va bene.

Non è ciò di cui si ha paura, ma come ci si comporta nei confronti di quella paura.

Ho reagito alla mia paura irrazionale – la guida – nascondendomi da essa. Per oltre un decennio. Non ho guidato dopo aver passato l’esame. L’ho evitato attivamente. Ho costruito la mia vita in un modo che non lo richiedeva. Ho letteralmente progettato la mia vita intorno alla mia paura. Ho scelto il lavoro intorno alla mia paura. Ho scelto le case intorno alla mia paura.

Ho permesso a quella paura di comandare.

Ho paura anche di altre cose, ma per lo più non permetto loro di cambiare il corso della mia vita. Sono minori. Più come disagio e ansia che vero e proprio terrore.

Guidare era la più grande.

Qui ci sono i passi che ho fatto per sconfiggerla una volta per tutte.

Passo 1

Ho preso una decisione. La decisione che abbastanza era abbastanza. Dovevo diventare un guidatore sicuro di sé per liberarmi dalla paura e dalla vergogna costante e l’unico modo per farlo era affrontarla.

Step 2

Ho fatto un piano. Le lezioni di aggiornamento erano state belle, ma l’auto nuova e la sicurezza del pullman mi davano solo una coperta di sicurezza che non mi avrebbe aiutato a farlo da solo.

Sapevo che riabituarmi a guidare un manuale era troppo in questa fase, così ho smesso di sentirmi stupido e ho deciso di comprare un automatico. Questo mi avrebbe tolto lo stress meccanico e mi avrebbe permesso di concentrarmi sulla guida vera e propria.

Speravo che l’impegno finanziario di comprare un’auto mi avrebbe motivato a spingermi a usarla.

Step 3

Auto comprata, ho detto a mio padre che avrei guidato fino a lui per visitare un familiare in ospedale tra dieci giorni. Un viaggio di 200 miglia andata e ritorno. Dovevo sia visitare che tornare per un progetto, quindi ottenere un passaggio da mia sorella era fuori questione e il trasporto pubblico era costoso e lungo.

Un impegno terrificante e improbabile, ho delineato cosa avrei fatto per raggiungere l’obiettivo.

Guiderei ogni singolo giorno per dieci giorni. Avrei iniziato in piccolo (guidando intorno alla rotonda vicino a casa mia e di nuovo a casa), e avrei guidato più lontano ogni giorno.

Step 4

Lista di supporto. Ho parlato con gli amici che avevano un po’ di tempo libero e hanno colto al volo l’occasione di fare delle gite a caso. Gente fidata.

Sono salito in macchina con un amico e lui mi ha parlato di ogni incrocio e strada fino a quando abbiamo guidato per 15 miglia fino a un caffè. Poi ho attraversato la città da solo il giorno seguente.

Il giorno dopo, ho guidato per 30 miglia di andata e ritorno fino a una città vicina per una nuotata e sono tornato a casa al buio in compagnia. Ho cominciato a capire che potevo guidare. Che ero sempre stato in grado di guidare. Che le strade non erano una specie di libera uscita. Che bastava prenderle come venivano, un semaforo alla volta, un chilometro alla volta.

Nel giro di pochi giorni, il mio cervello aveva smesso di vedere la guida come terrificante e aveva iniziato a vederla come una cosa che richiedeva concentrazione. Così mi sono concentrato.

Step 5

Capire che sei capace. Ho fatto cose più difficili, pericolose e razionalmente spaventose di questa molte volte in passato. E ogni volta, mi sono semplicemente fatto strada attraverso di loro.

È stato lo stesso con questo. Mi sono detto che ero capace, più e più volte. Ho parlato con me stesso mentre guidavo, mi sono congratulato con me stesso per ogni incrocio superato. Ogni strada che era familiare e spuntava.

Come ho completato ogni viaggio, ho guadagnato più prove che ero capace. E ho usato quelle prove il giorno dopo.

Step 6

Spira. Fallo. Il pensiero è una cosa fastidiosa quando va a spirale. Quando si inizia a catastrofizzare. Non aiuta. Quindi, in una certa misura, quando si affronta la paura è importante fare prima, pensare dopo.

Mi sono svegliato, ho fatto colazione e sono salito in macchina. Stare seduto per un’ora o due mi darebbe solo il tempo di immaginare tutte le cose orribili che potrebbero andare male. Meglio iniziare.

Avevo fatto una playlist di 3 ore di canzoni che conoscevo e che potevo cantare. Perché ecco un segreto. Non puoi avere un attacco di panico se stai cantando. Cantare è incredibilmente buono per mantenere il respiro stabile e il cervello concentrato. E nessun altro può sentire quanto sei terribile quando guidi da solo in macchina. È una vittoria per tutti.

Ho acceso il motore, ho iniziato a cantare e ho premuto l’acceleratore.

Ho tracciato il mio percorso con precisione militare. Avevo pianificato due soste per una pausa di dieci minuti. Ero pronto come non lo sarei mai stato.

Quindi l’ho fatto.

Step 7

Celebra. Congratulati con te stesso per aver affrontato la tua paura. La paura è il non familiare, quindi quando ti ostini a familiarizzare con ciò di cui hai paura, smetterai di avere paura.

È una sensazione davvero fenomenale. Quando sono tornato a casa dopo 200 miglia in 24 ore, mi sono congratulato con me stesso. In effetti, mi sono congratulato con me stesso dopo ogni enorme rotonda superata con successo.

Non importa quanto sia ‘sciocca’ la tua paura. La paura è indiscriminata. C’è chi ha paura di guidare, chi dei ragni, chi dei bastoncini di lecca-lecca. Non ha importanza. La paura è la stessa. Non sentitevi stupidi per festeggiare il fatto di aver affrontato qualunque sia la vostra paura, perché è una vera conquista.

Quindi, se siete stufi di avere paura di qualcosa, affrontatela. Pianificate, chiedete supporto, fatelo con costanza e cantate la vostra strada. Perché la supererete. Lo farai. E sarai finalmente libero.