Paraquat
Il paraquat puro, se ingerito, è altamente tossico per i mammiferi, compreso l’uomo, portando potenzialmente alla sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS). Anche se non ci sono antidoti specifici, la terra di fuller o il carbone attivo sono un trattamento efficace se presi in tempo. Ci sono stati alcuni casi di successo nell’uso della ciclofosfamide per trattare l’avvelenamento da paraquat. L’ossigeno non dovrebbe essere somministrato a meno che i livelli di SpO2 siano inferiori al 92%, dato che alte concentrazioni di ossigeno intensificano gli effetti tossici. La morte può verificarsi fino a 30 giorni dopo l’ingestione. Il paraquat diluito usato per l’irrorazione è meno tossico; quindi, il maggior rischio di avvelenamento accidentale è durante la miscelazione e il caricamento del paraquat per l’uso.
In studi di tossicità acuta su animali da laboratorio, il paraquat ha dimostrato di essere altamente tossico per via inalatoria ed è stato inserito nella categoria di tossicità I (il più alto dei quattro livelli) per gli effetti acuti da inalazione. Tuttavia, l’EPA ha determinato che le particelle usate nelle pratiche agricole (400-800 μm) sono ben oltre la gamma respirabile e quindi la tossicità per inalazione non è un endpoint tossicologico di preoccupazione. Il paraquat è tossico (categoria II) per via orale e moderatamente tossico (categoria III) per via dermica. Il paraquat causa un’irritazione oculare da moderata a grave e un’irritazione dermica minima, ed è stato inserito nelle categorie di tossicità II e IV (leggermente tossico) rispettivamente per questi effetti.
Le cellule epiteliali alveolari del polmone concentrano selettivamente il paraquat. Anche un solo sorso, immediatamente sputato, può causare la morte a causa del tessuto fibroso che si sviluppa nei polmoni, portando all’asfissia.
Uno dei personaggi del famigerato film di informazione pubblica britannico Apaches (1977) muore ore dopo aver ingoiato accidentalmente una piccola quantità; il paraquat nel film è contenuto in un recipiente simile a una bottiglia di whisky.
Secondo i Centers for Disease Control, l’ingestione di paraquat causa sintomi come insufficienza epatica, polmonare, cardiaca e renale entro diversi giorni o diverse settimane che possono portare alla morte fino a 30 giorni dopo l’ingestione. Coloro che subiscono grandi esposizioni è improbabile che sopravvivano. L’esposizione cronica può portare a danni polmonari, insufficienza renale, insufficienza cardiaca e stenosi esofagea. Morti accidentali e suicidi per ingestione di paraquat sono relativamente comuni. Per esempio, ci sono più di 5.000 morti in Cina per avvelenamento da paraquat ogni anno. Esposizioni a lungo termine al paraquat causerebbero molto probabilmente danni ai polmoni e agli occhi, ma danni alla riproduzione/fertilità non sono stati trovati dalla United States Environmental Protection Agency (EPA) nella loro revisione.
“Paraquat pot “Edit
Durante la fine degli anni ’70, un programma controverso sponsorizzato dal governo statunitense ha spruzzato paraquat sui campi di cannabis in Messico. A seguito degli sforzi messicani per sradicare i campi di marijuana e papavero nel 1975, il governo degli Stati Uniti ha aiutato inviando elicotteri e altra assistenza tecnologica. Gli elicotteri furono usati per spruzzare gli erbicidi paraquat e 2,4-D sui campi; la marijuana contaminata con queste sostanze cominciò a comparire nei mercati americani, portando a un dibattito sul programma.
Se ci siano state lesioni dovute all’inalazione di marijuana contaminata con paraquat è incerto. Uno studio del 1995 ha trovato che “nessun danno ai polmoni o di altro tipo nei consumatori di cannabis è mai stato attribuito alla contaminazione da paraquat”. Anche un manuale della United States Environmental Protection Agency afferma che: “… gli effetti tossici causati da questo meccanismo sono stati molto rari o inesistenti. La maggior parte del paraquat che contamina la cannabis viene pirolizzato durante il fumo in dipiridile, che è un prodotto della combustione del materiale fogliare stesso (compresa la cannabis) e presenta pochi rischi tossici.”
In uno studio dell’Imperial Chemical Industries, i ratti che hanno inalato paraquat hanno mostrato sviluppo di metaplasia squamosa nelle loro vie respiratorie dopo un paio di settimane. Questo studio è stato incluso in un rapporto dato al Dipartimento di Stato dalla Mitre Corporation. L’U.S. Public Health Service ha dichiarato che “questo studio non dovrebbe essere usato per calcolare la dose sicura di inalazione di paraquat negli esseri umani.”
Uso nel suicidio e nell’omicidioModifica
Una grande maggioranza (93%) delle morti per avvelenamento da paraquat sono suicidi, che avvengono soprattutto nei paesi in via di sviluppo. Per esempio, a Samoa dal 1979-2001, il 70 per cento dei suicidi sono stati per avvelenamento da paraquat. Trinidad e Tobago è particolarmente nota per la sua incidenza di suicidi che coinvolgono l’uso di Gramoxone (nome commerciale del paraquat). Nel sud di Trinidad, in particolare a Penal, Debe dal 1996-1997, il 76% dei suicidi sono stati causati dal paraquat, il 96% dei quali ha coinvolto il consumo eccessivo di alcol come il rum. La celebrità della moda Isabella Blow si è suicidata usando il paraquat nel 2007. Il paraquat è ampiamente usato come agente di suicidio nei paesi del terzo mondo perché è ampiamente disponibile a basso costo. Inoltre, la dose tossica è bassa (10 mL o 2 cucchiaini da tè sono sufficienti per uccidere). Esistono campagne per controllare o addirittura vietare il paraquat, e ci sono mosse per limitare la sua disponibilità richiedendo l’educazione degli utenti e il blocco dei negozi di paraquat. Quando una legge sudcoreana del 2011 ha vietato completamente il paraquat nel paese, la morte per pesticida è crollata del 46%, contribuendo alla diminuzione del tasso generale di suicidi.
Gli omicidi indiscriminati con paraquat, avvenuti in Giappone nel 1985, sono stati effettuati usando il paraquat come veleno.Il paraquat è stato usato nel Regno Unito nel 1981 da una donna che ha avvelenato il marito. Steven David Catlin ha ucciso due delle sue mogli e la sua madre adottiva con il paraquat tra il 1976 e il 1984.
Il morbo di ParkinsonModifica
Nel 2011, uno studio del National Institutes of Health degli Stati Uniti ha mostrato un legame tra l’uso del paraquat e il morbo di Parkinson nei lavoratori agricoli. Un coautore del documento ha detto che il paraquat aumenta la produzione di alcuni derivati dell’ossigeno che possono danneggiare le strutture cellulari, e che le persone che hanno usato il paraquat, o altri pesticidi con un simile meccanismo d’azione, avevano maggiori probabilità di sviluppare il Parkinson. La tossicità indotta dal paraquat nei ratti è stata anche collegata a meccanismi degenerativi neurologici simili al Parkinson. Uno studio del Buck Institute for Research on Aging ha mostrato una connessione tra l’esposizione a paraquat e ferro nell’infanzia e il Parkinson di mezza età nei topi di laboratorio. Una meta-analisi del 2013 pubblicata su Neurology ha trovato che “l’esposizione al paraquat … era associata a circa un aumento di 2 volte del rischio” di malattia di Parkinson.
Il paraquat è strutturalmente simile al MPP+, un noto induttore ad azione rapida della malattia di Parkinson nel cervello dei primati. Il cloruro di MPP+ è stato venduto con il nome commerciale Cyperquat.
Paraquat induce anche lo stress ossidativo negli invertebrati come la Drosophila melanogaster. Le mosche nutrite con paraquat soffrono di mortalità precoce e di aumenti significativi dell’attività della superossido dismutasi.