Trattamento chemioterapico per il cancro al colon
La chemioterapia usa farmaci antitumorali (citotossici) per distruggere le cellule cancerose. I farmaci circolano in tutto il corpo nel flusso sanguigno.
Si potrebbe avere la chemioterapia dopo l’intervento chirurgico per il cancro al colon. I comuni farmaci chemioterapici per il cancro all’intestino sono il fluorouracile, la capecitabina e l’oxaliplatino.
Questa pagina riguarda la chemioterapia per il cancro all’intestino crasso (colon) che non si è diffuso in altre parti del corpo.
Quando fai la chemioterapia
È probabile che tu debba fare la chemioterapia dopo l’intervento chirurgico per il cancro al colon se hai:
- il cancro allo stadio 2 e hai un alto rischio che il cancro ritorni
- il cancro allo stadio 3
Questo serve a ridurre la possibilità che il cancro ritorni ed è chiamato chemioterapia adiuvante. Di solito non hai bisogno della chemioterapia se hai un cancro al colon allo stadio 1.
Potresti anche avere la chemioterapia se il tuo cancro all’intestino si è diffuso in un’altra parte del corpo (cancro all’intestino avanzato).
Quanto spesso la fai?
Di solito hai la chemioterapia ogni 2 o 3 settimane a seconda dei farmaci che hai. Ogni periodo di 2 o 3 settimane è chiamato ciclo. Puoi avere fino a 8 cicli di chemioterapia.
Tipi di chemioterapia
Di solito si ha una combinazione di 2 o 3 farmaci, i tipi più comuni sono:
- acido folinico (leucovorina o calcio folinato), fluorouracile e oxaliplatino (FOLFOX)
- oxaliplatino e capecitabina (XELOX)
Potresti anche avere il farmaco irinotecan (Campto).
Il tipo di farmaci che hai dipende da diversi fattori. Questi includono il tuo rischio che il cancro ritorni e se hai altre condizioni mediche. Il medico considera anche gli effetti collaterali dei farmaci e come si fa la chemioterapia. Ne discuteranno con te in modo da poter decidere insieme il tuo piano di trattamento.
Come lo prendi
La maggior parte dei farmaci chemioterapici che prendi per il cancro all’intestino sono dati nel tuo flusso sanguigno (per via endovenosa). La capecitabina è una compressa.
Nel tuo flusso sanguigno
Ti sottoponi al trattamento attraverso un tubo sottile e corto (una cannula) che va in una vena del tuo braccio ogni volta che ti sottoponi al trattamento.
Oppure potresti sottoporti al trattamento attraverso una lunga linea: una linea centrale, una linea PICC o un portacath. Questi sono lunghi tubi di plastica che danno il farmaco in una grande vena nel tuo petto. Il tubo rimane in posizione per tutto il corso del trattamento.
Compresse
Il fatto che tu abbia lo stomaco pieno o vuoto può influenzare la quantità di un farmaco che entra in circolo.
Dovresti prendere la dose giusta, non di più o di meno.
Parla con il tuo specialista o con la linea di consulenza prima di smettere di prendere un farmaco contro il cancro.
Dove fai la chemioterapia
Di solito il trattamento viene iniettato nel tuo sangue al day clinic del cancro. Potresti stare seduto su una sedia per alcune ore, quindi è una buona idea prendere giornali, libri o dispositivi elettronici per passare il tempo. Di solito puoi portare con te un amico o un membro della famiglia.
Ti sottoponi ad alcuni tipi di chemioterapia per diversi giorni. Potresti essere in grado di avere alcuni farmaci attraverso una piccola pompa portatile che porti a casa.
Per alcuni tipi di chemioterapia devi rimanere in un reparto dell’ospedale. Questo potrebbe essere durante la notte o per un paio di giorni.
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Clare Disney (infermiera): Salve, il mio nome è Clare e questa è una day unit per il cancro.
Quindi, quando arrivi e ti sei registrato alla reception, una delle infermiere ti chiamerà quando il tuo trattamento è pronto, ti farà sedere e ti spiegherà tutto il trattamento con te.
Buongiorno, Iris. Mi chiamo Clare. Sono l’infermiera che si prenderà cura di te oggi. Cominceremo mettendoti una cannula sul dorso della mano e dandoti dei farmaci contro il malessere. Poi tornerò da lei per parlarle della chemioterapia e dei possibili effetti collaterali che potrebbe sperimentare durante il trattamento. Va bene?
Prima di ogni trattamento dovrai fare un esame del sangue per controllare che il tuo sangue sia a posto. E sarai anche esaminato da uno dei medici per assicurarsi che tu sia idoneo e in forma per il tuo trattamento. A volte l’esame del sangue viene fatto il giorno del trattamento; altre volte il giorno prima del trattamento, quando vedi il medico.
Ogni chemioterapia è fatta per ogni singolo paziente, a seconda del tipo di cancro che hanno e dove si trova e a seconda della loro altezza, peso e risultati del sangue.
Così, a seconda di dove si trova il tuo cancro, alcune persone hanno il loro farmaco per la chemioterapia, il loro farmaco per il cancro tramite flebo, alcune avranno un’iniezione e altre persone avranno delle compresse.
Così, Iris, la tua chemioterapia ti sarà somministrata in quelli che noi chiamiamo cicli e i cicli sono dati ogni tre settimane per un periodo di sei cicli. Quindi, verrai per circa cinque mesi per la tua chemioterapia.
A seconda di dove si trova il tuo cancro e di che tipo di cancro hai, dipenderà da quanto spesso verrai per il trattamento. Un esempio di un ciclo di trattamento potrebbe essere che lei venga il 1° giorno, l’8° giorno e il 15° giorno e poi abbia una settimana di pausa prima di tornare di nuovo per il 1° giorno di trattamento.
A seconda del tipo di trattamento che sta seguendo, le daremo anche delle compresse contro il malessere da prendere insieme alla chemioterapia e anche alcuni farmaci per prevenire eventuali reazioni, se è il caso.
Tutta la chemioterapia viene somministrata in periodi di tempo diversi, quindi è meglio controllare con la sua infermiera per quanto tempo è probabile che lei resti nell’unità. Questo può variare da qualsiasi cosa fino a un’ora a uno slot di trattamento per tutto il giorno, quindi siate pronti a portare con voi qualcosa per tenervi occupati, libri e musica.
Perciò, prima di andare a casa è importante assicurarsi di avere le compresse di cui avete bisogno per andare a casa con i vostri farmaci contro la malattia e qualsiasi altra compressa per il controllo dei sintomi di cui avete bisogno. Inoltre, assicurati di avere i numeri di telefono dell’unità di oncologia da chiamare se hai la febbre o se hai altri sintomi a casa per i quali hai bisogno di chiedere consiglio.
Quindi, quando lasci l’unità assicurati di avere tutte le informazioni necessarie e se hai qualche domanda non esitare a chiedere all’infermiera che sarà in grado di rispondere per te.
Prima del tuo prossimo ciclo di trattamento entrerai e vedrai il medico nella stanza della clinica, farai un esame del sangue e una visita per assicurarti di essere in forma e pronto per il trattamento, quindi tornerai il giorno seguente o più tardi nella stessa settimana per il trattamento.
Prima di iniziare la chemioterapia
Test del tampone COVID
A causa del coronavirus, devi fare un test per verificare la presenza del coronavirus prima di sottoporti al trattamento. Il test si chiama COVID swab test.
Per fare il test l’infermiera prende un campione dall’interno del tuo naso e dal retro della tua gola. Usano un lungo cotton fioc per prendere il campione. Oppure il campione potrebbe essere la saliva o un altro liquido. A seconda del test utilizzato dall’ospedale, possono essere necessari da 90 minuti a qualche giorno per ottenere un risultato.
Nella maggior parte degli ospedali, il test del tampone COVID viene effettuato da 48 a 72 ore (fino a 3 giorni) prima del trattamento nell’unità di chemioterapia.
Questo significa che potresti fare il test del tampone lo stesso giorno in cui ti rechi in ospedale per le analisi del sangue e l’appuntamento con il tuo medico. Se hai un trattamento settimanale o più spesso, alcuni ospedali ti chiederanno di fare il test del tampone il giorno stesso del trattamento.
Controlla con il tuo team su quando farai il test, perché ci sono alcune differenze tra gli ospedali.
Esami del sangue
Devi fare gli esami del sangue per essere sicuro di iniziare il trattamento. Si fanno alcuni giorni prima o il giorno in cui si inizia il trattamento. Si fanno esami del sangue prima di ogni ciclo di trattamento.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali comuni della chemioterapia includono:
- sentirsi male
- perdita di appetito
- perdita di peso
- sentirsi molto stanchi
- una minore resistenza alle infezioni
- sanguinamento e lividi facilmente
- diarrea o costipazione
- perdita di capelli
Gli effetti collaterali dipendono da:
- quanti farmaci hai
- quanto di ogni farmaco hai
- come reagisci
Informa il tuo team di trattamento di qualsiasi effetto collaterale che hai.
La maggior parte degli effetti collaterali dura solo per pochi giorni o giù di lì. Il tuo team di trattamento può aiutarti a gestire qualsiasi effetto collaterale che hai.
Deficienza di DPD
Tra 2 e 8 persone su 100 (dal 2 all’8%) hanno bassi livelli di un enzima chiamato DPD nel loro corpo. Una mancanza di DPD può significare che hai maggiori probabilità di avere gravi effetti collaterali dalla capecitabina o dal fluorouracile. Potresti impiegare più tempo per riprenderti dalla chemioterapia. Questi effetti collaterali possono raramente essere pericolosi per la vita.
Livelli bassi di DPD non causano sintomi quindi non saprai se hai una carenza. Dovresti fare un test prima di iniziare questo trattamento per verificare se hai una carenza di DPD.
Alcune persone hanno gravi effetti collaterali da capecitabina o fluorouracile anche se non hanno bassi livelli di DPD. Contatta il tuo medico o infermiere se gli effetti collaterali sono gravi.
Quando torni a casa
La chemioterapia per il cancro all’intestino può essere difficile da affrontare. Parli al suo medico o all’infermiera di qualsiasi problema o effetto collaterale che ha. L’infermiera ti darà dei numeri di telefono da chiamare se hai dei problemi a casa.