Jennie Jerome Spielplatz
Dieser Spielplatz wurde zu Ehren von Jennie Jerome (1854-1921) benannt, die vor allem als Mutter von Sir Winston Churchill (1874-1965) bekannt ist, dem großen englischen Premierminister, der die Alliierten im Zweiten Weltkrieg zum Sieg führte. Jennie Jerome, die Tochter von Leonard Jerome (1817-1891), einem wohlhabenden New Yorker Finanzier, Kunstmäzen und Sportler, war auch selbst ein prominentes Mitglied der englischen Gesellschaft.
Jeanette Jerome wurde in der Henry Street 426 in Brooklyn geboren und wuchs in New York City auf. Eine der Residenzen ihres Vaters, die für die Winterwochenenden gedacht war, befand sich in der Bronx, in der Nähe des heutigen Standorts der Villa Avenue. 1867 reiste Jennie Jerome mit ihrer Mutter und zwei Schwestern nach Paris, wo sie sich unter die europäische Oberschicht mischten. Als schöne junge Frau erregte Jennie die Aufmerksamkeit von Lord Randolph Churchill (1849-1895), einem schneidigen jungen englischen Adligen mit starken politischen Ambitionen, und sie heirateten 1874. Anmutig, witzig und charmant, war Jennie Jerome Churchill sofort ein Erfolg in der britischen High Society. Sie mischte sich nur selten in die Politik ein, war aber eine ausgesprochene Gegnerin des Frauenwahlrechts. Folglich wurden sie und ihr Sohn Winston oft von wütenden Suffragetten angefeindet. Nachdem Lord Churchill 1895 gestorben war, beschäftigte sie sich mit der Herausgabe einer kurzlebigen Literaturzeitschrift und schrieb mehrere Bücher und Theaterstücke. Einige ihrer Zitate sind bis heute berühmt, wie z. B. „Es gibt keine moralische Kleidung – es sind die Menschen, die moralisch oder unmoralisch sind“ und „Behandle deine Freunde so, wie du deine Bilder behandelst, und stelle sie in ihrem besten Licht dar.“ Jennie Jerome heiratete zweimal wieder und starb 1921.
Jennie Jeromes Vater, Leonard Jerome, war eine prominente Figur der New Yorker Gesellschaft, dessen Erfolge an der Börse ihm den Spitznamen „The King of Wall Street“ einbrachten. Leonard Jerome war ein Kunstmäzen, der die American Academy of Music gründete, und ein begeisterter Sportler, der bei der Gründung des American Jockey Club half. 1866 eröffneten Jerome, seine Brüder und der Finanzier August Belmont (1816-1890) die Jerome Park Racetrack in der nördlichen Bronx. Ausgestattet mit einem großen Speisesaal, einem prächtigen Ballsaal und einem Clubhaus, das den feinsten Hotels gleichkam, war die Pferderennbahn ein durchschlagender Erfolg und wurde bald zum Treffpunkt der New Yorker Gesellschaft. Allerdings enteignete die Stadt das Gelände der Rennbahn 1890 für den Bau des New Croton Aquädukts und errichtete auf dem Gelände das Jerome Park Reservoir.
Der Jennie Jerome Playground liegt neben der Jerome Avenue, die nach ihrem Vater benannt ist. Die Straße wurde ursprünglich 1874 als Holzplankenstraße mit dem Namen Central Avenue angelegt, die die Central Bridge (heute die Macombs Dam Bridge) mit der Jerome Park Rennstrecke verband. Im Jahr 1888 wurde die Straße gepflastert und in einen von Bäumen gesäumten Boulevard umgewandelt, und das Board of Aldermen plante, sie nach einem Alderman zu benennen. Leonard Jeromes Frau, Kate Hall Jerome, protestierte und ließ mit ihrem eigenen Geld bronzene Straßenschilder mit dem Namen „Jerome Avenue“ an der Straße anbringen. Das Board of Aldermen ließ die Angelegenheit danach stillschweigend fallen.
Dieses Grundstück wurde 1950 als Teil der Enteignung für den angrenzenden Cross-Bronx Expressway erworben. In der Parkanlage befinden sich ein Fahnenmast mit Rahmenturm, Spielgeräte, Schaukeln und mehrere Londoner Planetenbäume. Zwischen der Jerome Avenue U-Bahn und dem Cross-Bronx Expressway gelegen, bietet der Jennie Jerome Playground einen Ort für Kinder und Erwachsene zum Spielen und Entspannen. Bei einer Renovierung im Jahr 2000, die von Bürgermeister Giuliani und Stadtrat Wendell Foster finanziert wurde, wurden unter anderem Spielgeräte mit neuen Sicherheitsbelägen eingebaut.