Martin Truex Jr.
2001-2005: Busch SeriesEdit
Truex absolvierte seinen ersten Start in der Busch Series 2001 auf dem Dover International Speedway im Chevy Nr. 56 seines Vaters. Er startete als 19. und beendete das Rennen nach einem frühen Wrack auf Platz 38. Im Jahr 2002 fuhr Truex ein Rennen für Phoenix Racing auf dem New Hampshire International Speedway, startete als 13. und beendete das Rennen als 29. Den Rest der Saison fuhr er drei Rennen für seinen Vater, sein bestes Ergebnis war ein 17. Platz in Dover.
Im Jahr 2003 begann er die Saison mit dem Team seines Vaters, bevor er von Dale Earnhardt Jr. angeheuert wurde, um dessen Chevy mit der Nummer 81 von Chance 2 Motorsports zu fahren. Sein Debüt für Chance 2 gab er auf dem Richmond International Raceway, wo er sich als Sechster qualifizierte und elf Runden lang führte, bevor ihn ein Getriebeschaden zu Platz 31 zwang. Für den Rest der Saison teilte er sich die Zeit zwischen Chance 2 und dem Team seines Vaters auf, außer in Dover, wo er für Stanton Barrett fuhr. Auf dem Bristol Motor Speedway belegte er den sechsten Platz und beendete die Saison mit zwei zweiten Plätzen in Folge. Insgesamt fuhr er in dieser Saison zehn Rennen.
Truex fuhr 2004 Vollzeit für Chance 2. Auf dem Bristol Motor Speedway errang er seinen ersten Karrieresieg, dem er in den nächsten sieben Rennen drei weitere Siege folgen ließ. Dazu gehörte ein Sieg auf dem Talladega Superspeedway, der die Siegesserie seines Autobesitzers bei den Restrictor-Plate-Rennen in der Busch-Serie unterbrach, und ein Sieg beim letzten NASCAR-Event auf dem Nazareth Speedway. Nach Nazareth übernahm er die Führung in der Meisterschaft, verlor sie aber ein paar Rennen später an den Rookie Kyle Busch. Eine Reihe von Top-5- und Top-10-Platzierungen in der zweiten Saisonhälfte ermöglichte es Truex jedoch, sich von Busch abzusetzen und die Meisterschaft der Busch Series ein Rennen vor Schluss zu gewinnen.
Auf dem Weg zu dieser Meisterschaft trat Truex in der Nextel Cup Series als Ersatzfahrer für Dale Earnhardt Jr. an, der bei einem Sportwagenunfall Verbrennungen erlitten hatte. Truex startete sein erstes Cup-Rennen in seiner Karriere für Dale Earnhardt, Inc. (DEI) im Auto mit der Startnummer 1 auf dem Atlanta Motor Speedway. Er qualifizierte sich als 33. und beendete das Rennen auf Platz 37.
Truex blieb in der Busch Series, um seine Meisterschaft im Jahr 2005 zu verteidigen und gewann den Titel in der zweiten Saison in Folge. Er gewann das erste Punkterennen der Busch Series, das außerhalb der Vereinigten Staaten, in Mexiko, ausgetragen wurde, und verteidigte seine Siege in Talladega und auf dem Dover International Speedway. Seinen ersten Sieg holte er am 1. Juli 2005 auf dem Daytona International Speedway.
2006-2008: Dale Earnhardt, Inc.Bearbeiten
In 2006 wechselte Truex in den No. 1 DEI Chevy in der Nextel Cup Series. Er erreichte zwei Top-5-Platzierungen und wurde 19. in den Punkten. Truex holte seinen ersten Sieg in der Saison 2007 bei den NASCAR Nextel All-Star Open und sicherte sich damit einen Platz in der Nextel All-Star Challenge 2007, wo er Zehnter wurde.
Ein paar Wochen später gewann er das Autism Speaks 400 und holte seinen ersten Sieg in der Sprint Cup Series mit einem Abstand von sieben Sekunden zwischen dem Pole-Sitter Ryan Newman und ihm selbst, obwohl er mehr als die Hälfte des Rennens – 219 der 400 Runden – führte.
Dieser Sieg führte zu einem Sprung in der Gesamtwertung, der ihn auf Platz 13 vorrücken ließ, gefolgt von einem dritten Platz auf dem Pocono Raceway und einem zweiten Platz in Michigan. Mit einem 15. Platz beim Chevy Rock and Roll 400 sicherte sich Truex einen Platz in seinem ersten Chase for the Sprint Cup und belegte am Ende der Saison Platz 11 in den Punkten. Im Jahr 2008 fuhr er zwar nicht auf die Siegesstraße, erreichte aber 11 Top-10-Platzierungen und wurde 15. in der Punktewertung.
2009: Earnhardt Ganassi RacingEdit
Zu Beginn der Saison 2009 fusionierte Dale Earnhardt, Inc. mit Chip Ganassi Racing und wurde in Earnhardt-Ganassi Racing mit Felix Sabates umbenannt. Der Umzug war faktisch eine Schließung von DEI, und Truex’s Nr. 1 wechselte zu Ganassi, um die nicht mehr existierende Nr. 41 von Reed Sorenson zu ersetzen. Truex begann das Jahr, indem er die Pole für das Daytona 500 gewann. Später in der Saison holte Truex zwei weitere Pole Positions in Atlanta und Phoenix, gefolgt von seiner ersten Pole seit 2007 in Texas.
2009 würde die einzige Saison von Truex Jr. bei Earnhardt Ganassi Racing sein, da er nach der Saison ausschied und durch Jamie McMurray ersetzt wurde.
2010-2013: Michael Waltrip RacingBearbeiten
2010-2011Bearbeiten
Am Ende der Saison 2009 verließ Truex Earnhardt Ganassi Racing, um den No. 56 Toyota Camry für Michael Waltrip Racing zu fahren und erhielt dafür Besitzerpunkte vom No. 55 Auto, das zuvor von Waltrip gefahren wurde. Die Nr. 56 war die Nummer, mit der Martins Vater während seiner Zeit in der Grand National Division fuhr und gilt als die „Familiennummer“. In seinem ersten Rennen für Michael Waltrip Racing wurde Truex beim Daytona 500 Sechster.
Nach einer Serie von Rückschlägen in den folgenden drei Wochen mit einem Motorschaden und Unfällen fiel er in der Punkterangliste auf Platz 24 zurück, doch in den nächsten sieben Rennen, in denen er fünf Mal in den Top 12 und alle Mal in den Top 19 ins Ziel kam, kämpfte er sich auf Platz 13 der Punkterangliste vor. In Dover holte er seine fünfte Karriere-Pole. Truex gewann den All Star Showdown in Charlotte und verdiente sich damit den ersten Transferplatz für das All Star Race, in dem er von Startplatz 19 (von 21) aus Zweiter wurde. Truex beendete die Saison 2010 als 22. in der Punkterangliste mit einer Top-5-Platzierung und sieben Top-10-Platzierungen.
Im darauffolgenden Jahr 2011 kam es in Martinsville wegen einer klemmenden Drosselklappe zu einem Kontakt zwischen Truex und Kasey Kahne, was zu einem großen Wrack führte; Truex schlug frontal in die Mauer ein und sein Auto stand für einige Sekunden in Flammen, während Kahne mit dem Heck in die Mauer einschlug. Truex kletterte sofort heraus und ging nach Kahne sehen, der stehende Ovationen erhielt, als er unverletzt herauskletterte. Truex machte sich dann mit Offiziellen auf den Weg zum Pflegezentrum. Er sagte, das Wrack sei das härteste seiner Karriere gewesen und sowohl Truex als auch Kahne wurden mit normalen Symptomen entlassen. In der nächsten Woche sagten ihm die Offiziellen, dass sein Wrack der härteste Crash in Martinsville war. Truex gewann eine weitere Pole auf dem Dover International Raceway. Truex fuhr in den meisten Rennen gut, hatte aber oft Probleme, die Rennen zu Ende zu fahren. Ihm wurden 25 Punkte wegen eines Verstoßes gegen die Windschutzscheibe im Herbstrennen von Talladega abgezogen. Er beendete die Saison als 18. in den Punkten, mit drei Top 5 und 12 Top 10 Plätzen.
2012Edit
Truex begann das Jahr 2012 gut, gewann einen 200.000 $ Bonus und wurde 7. beim Daytona 500. In Texas kam er endlich in Schwung, gewann die Pole und führte 69 Runden. In der folgenden Woche in Kansas startete er als Sechster und dominierte das Rennen. Er führte 173 von 267 Runden, musste sich aber Denny Hamlin geschlagen geben. In Atlanta führte er 40 der letzten 46 Runden an, musste sich aber erneut Hamlin geschlagen geben, als er nach einer Verwarnung wegen Benzinmangels an die Box musste und Vierter wurde. Truex beendete das Rennen auf dem 21. Platz, hatte aber bereits einen Platz im Chase sicher und schaffte es schließlich auch. Er beendete das Rennen auf Platz 11 in den Punkten, mit null Siegen, sieben Top-5-Platzierungen und 19 Top-10-Platzierungen.
2013Edit
Truex hatte eine auf und ab Saison 2013. Er hatte ein paar Top-5-Platzierungen in den ersten Rennen. Sein erstes bestes Rennen 2013 war Texas, als er in den letzten 55 Runden des Rennens führte, aber am Ende gegen Kyle Busch verlor. Truex hatte auch Tiefpunkte, darunter ein Unfall in Martinsville und ein kaputter Motor in Dover. Der Höhepunkt der Saison war in Sonoma, als Truex eine 218 Rennen andauernde Siegesserie durchbrach. Er startete als 14. in der Startaufstellung und arbeitete sich bis zum Sieg mit über acht Sekunden Vorsprung vor Jeff Gordon vor. Truex‘ sieglose Serie von 218 Rennen ist die zweite nach Bill Elliott, der zwischen 1994 und 2001 in 226 Rennen sieglos blieb. Es ist erst das zweite Mal, dass ein Auto mit der Startnummer 56 in der höchsten NASCAR-Division gewonnen hat, das erste Mal war Jim Hurtubise 1966 in einem Rennen in Atlanta.
Bei der Rückkehr nach Bristol wurde Truex in Runde 448 in ein Wrack verwickelt, bei dem sein Auto so schräg in die Innenwand einschlug, dass er sich das rechte Handgelenk brach; er setzte das Rennen fort, obwohl er einen Gips an seinem rechten Handgelenk trug. In Atlanta wurde Truex trotz des gebrochenen Handgelenks Dritter hinter Kyle Busch und Joey Logano.
Im letzten regulären Saisonrennen in Richmond war Truex mitten in einem harten Kampf um den letzten Wildcard-Platz, den er schließlich durch einen Tiebreaker gegen Ryan Newman gewann. Da Newman und Truex jeweils einen Sieg hatten, ging der Wildcard-Platz an Truex, da er eine höhere Anzahl an Top-Five-Platzierungen als Newman hatte; Am Montagabend wurde jedoch bekannt gegeben, dass aufgrund des Versuchs von MWR, die Ergebnisse des Rennens zu manipulieren, Punktstrafen verhängt wurden – jeweils 50 Punkte für Truex, Clint Bowyer und Brian Vickers – was zur Folge hatte, dass Truex aus dem Chase gestrichen wurde und Newman und Jeff Gordon dem Chase-Feld hinzugefügt wurden, sowie Bewährungsstrafen für alle drei Crew-Chiefs, die Suspendierung von Ty Norris und eine Geldstrafe von 300.000 Dollar. In den letzten 10 Rennen der Saison erreichte Truex 4 Top-10-Platzierungen, darunter eine Top-5-Platzierung auf dem Homestead-Miami Speedway.
2014-2018: Furniture Row RacingEdit
2014Edit
Am 14. Oktober 2013 wurde bekannt gegeben, dass die Nr. 56 von Michael Waltrip Racing 2014 ein Forschungs- und Entwicklungsteam werden würde und später ausgegliedert wurde. Truex wurde mitgeteilt, dass er seine Dienste als Fahrer anderen Teams anbieten könnte und am 17. Oktober wurde bestätigt, dass Truex für die Saison 2014 der NASCAR Sprint Cup Series zu Furniture Row Racing wechseln und den Nr. 78 Chevrolet fahren würde, der von Kurt Busch geräumt wird. Als der Deal am 1. November 2013 vor dem Texas-Rennen offiziell verkündet wurde, gab man bekannt, dass Furniture Row auch alle Mitglieder von Truex‘ MWR-Boxencrew unter Vertrag genommen hatte.
Truex‘ Saison 2014 begann mit einem Qualifikationslauf für das Daytona 500 von der Pole Position aus, der erste Start von Furniture Row Racing in der ersten Reihe beim 500. Allerdings fiel Truex‘ Motor in Runde 31 aus.
Truex hatte einen schlechten Start im Frühjahr, erholte sich aber im weiteren Verlauf der Saison mit vier Top Ten. Er führte nur eine einzige Runde (in Talladega im Oktober-Rennen) und belegte am Ende Platz 24 in den Punkten.
2015Edit
Truex Jr. beim Daytona 500 2015.
Vor der Saison 2015 wurde Crew-Chief Todd Berrier entlassen und durch Rookie-Crew-Chief Cole Pearn ersetzt.
Truex‘ Saison begann auf einem hohen Niveau. Er führte die meisten Runden im Sprint Unlimited (28 von 75). Er führte spät, aber nachdem eine rote Flagge am Ende des Rennens seinen 5-Sekunden-Vorsprung auf Joey Logano zunichte machte, verlor Truex seinen Rhythmus und wurde Zweiter vor Matt Kenseth. In einem Interview nach dem Rennen sagte ein emotionaler Truex: „Wir haben das gebraucht. Das Rennen war vorbei, als Kenseth von mir weggezogen ist. Aber wir haben das gebraucht. Nach den letzten anderthalb Jahren, die ich hinter mir habe, ist das eine große Genugtuung.“
Truex setzte sein gutes Momentum fort und beendete 14 der ersten 15 Rennen in den Top Ten, einschließlich eines zweiten Platzes in Las Vegas. Sein einziges schlechtes Ergebnis in dieser Zeit war ein 29. Platz in Bristol mit sieben Runden Rückstand, nachdem er in einen späten Rennunfall verwickelt wurde. In Kansas führte Truex die meisten Runden (95), aber eine späte Verwarnung machte seine Chancen zunichte, als er beim letzten Restart auf Platz 9 zurückfiel und nicht genug Boden gutmachen konnte, um Jimmie Johnson einzuholen.
Beim Coca-Cola 600 führte Truex die meisten Runden (131 von 400), aber 20 Runden vor Schluss musste er einen Tankstopp einlegen und wurde Fünfter. In Dover führte Truex wieder die meisten Runden (131 von 405), aber ein schlechter Restart ließ ihn auf den siebten Platz zurückrutschen und kostete ihn das Rennen an Johnson.
Truex Jr. beim Rennen auf dem Michigan International Speedway im Jahr 2015
In Pocono startete Truex als Dritter und fuhr die meiste Zeit des Rennens an der Spitze und führte 97 von 160 Runden. Beim letzten Restart gelang es ihm, einen Vorsprung von 1,8 Sekunden auf Kevin Harvick herauszufahren und die karierte Flagge als Erster zu sehen. Für Truex riss damit eine Siegesserie von 69 Rennen und es war auch das vierte Punkterennen in Folge, in dem er die meisten Runden anführte. Es war der zweite Sieg für Furniture Row Racing und der erste für Teamchef Cole Pearn.
Mit einem dritten Platz in einem durch Regen verkürzten Rennen in Michigan wurde Truex zum ersten Fahrer seit Richard Petty im Jahr 1969, der eine Cup-Saison mit 14 Top-10-Platzierungen in den ersten 15 Rennen begann. In Sonoma lag Truex in den Top 20 bis kurz nach dem ersten Restart, als David Ragan ihn in den Esses drehte, woraufhin Truex in eine Leitplanke krachte und auf Platz 42 landete. In Daytona lag Truex an der Spitze, bis er in Runde 106 in einen Unfall verwickelt wurde, der ihn auf Platz 38 zurückwarf. Trotz einer Reihe von schlechten Rennen schaffte es Truex dennoch in den Chase for the Sprint Cup und kam durch die ersten beiden Runden des Chase. In Homestead-Miami schaffte er ebenfalls den Einzug in das Final Four und beendete das Rennen auf Platz 4 der Gesamtwertung, was sowohl für FRR als auch für Truex die beste Platzierung seiner Karriere bedeutete.
2016Edit
Truexs No. 78 Bass Pro Shops Toyota im Jahr 2016
Truex begann die Saison 2016 mit einem 28. Platz im Qualifying für das Daytona 500 und fuhr die meiste Zeit des Tages an der Spitze. In der letzten Runde des Daytona 500 befand er sich hinter dem Rennleiter Matt Kenseth. In Kurve 3 setzte Denny Hamlin zu einem großen Run auf Kenseth an und versuchte, ihn zu überholen, aber Matt ging hoch, um Hamlin zu blockieren, scheiterte dabei fast und verlor schließlich den Draft, so dass Truex in Führung lag. Nach einem wilden Rennen bis zur Ziellinie verlor Truex um 0,010 Sekunden gegen Denny Hamlin im knappsten Daytona 500-Finish der Geschichte.
Truex dominierte in Texas und führte 141 von 334 Runden, verlor aber, nachdem er 39 Runden vor Schluss keinen Boxenstopp einlegte. Im Mai gewann Truex in Kansas seine erste Pole des Jahres und die erste Pole in 147 Rennen im Sprint Cup für das Rennen des Go Bowling 400. Truex führte im Rennen 172 Runden, aber ein loses Rad warf ihn auf Platz 14 zurück. Er gewann seine zweite Pole der Saison für das Coca-Cola 600. Am 29. Mai – dem Sonntag des Memorial-Day-Wochenendes 2016 – dominierte Truex und führte einen Rekord von 392 von 400 Runden beim Coca-Cola 600 auf dem Charlotte Motor Speedway an und übertraf damit den alten Rekord von 335 Runden, der 1967 von Jim Paschal aufgestellt wurde. Der Sieg war Truex‘ erster im Jahr 2016 und sicherte ihm einen Platz im Chase for the Sprint Cup am Ende der Saison. Er führte das Rennen 588 Meilen lang an, die meisten Meilen, die je ein Fahrer in einem NASCAR-Rennen angeführt hat.
Am 4. September, beim Bojangles‘ Southern 500 auf dem Darlington Raceway, gewann Truex sein zweites Rennen in diesem Jahr. 20 Runden vor Schluss lag Truex Jr. in Führung, während Kevin Harvick und Kyle Larson ihn von hinten verfolgten. 19 Runden vor Schluss lagen Harvick und Larson fünf Sekunden hinter dem Führenden, als eine Verwarnung wegen eines schweren Unfalls des Fahrzeugs mit der Startnummer 43 herauskam. 17 Runden vor Schluss kam das Feld zum letzten Mal an die Box, und Truex Jr. gewann den Kampf an der Boxenmauer. Der letzte Restart erfolgte 12 Runden vor Schluss und sofort lieferten sich Harvick und Larson ein schnelles Duell, bevor Harvick schließlich Zweiter wurde und sich dann auf die Jagd nach Truex machte. Zum Glück für Truex konnte Harvick jedoch nicht mit dem Auto mit der Nummer 78 mithalten und Truex gewann das Southern 500.
2016 wurde seine erste Multi-Sieg-Saison in seiner Karriere. Truex würde in die nächste Runde des Chase in Chicagoland aufsteigen. Truex führte 32 der letzten 50 Runden und schien auf dem zweiten Platz hinter Chase Elliott zu liegen. Nachdem eine Verwarnung 10 Runden vor Schluss Elliotts 3-Sekunden-Vorsprung zunichte machte, kamen Truex und Elliott an die Box. Truex nutzte den Vorteil seiner frischen Reifen und kam beim letzten Restart an Rookie Ryan Blaney vorbei und gewann das Rennen, sein dritter Saisonsieg. In New Hampshire hatte Truex den ganzen Tag ein großartiges Auto und führte die meisten Runden an, aber gegen Ende nutzten sich seine Reifen ab und es gab ein paar späte Rennverwarnungen, so dass er die Führung verlor, schließlich gewann Kevin Harvick und Truex wurde Siebter.
In der nächsten Woche, als er nach Dover zurückkehrte, hatte Truex wieder ein großartiges Auto und führte die meisten Runden an. Er holte seinen vierten Saisonsieg und den siebten Sieg seiner Karriere, nachdem der andere dominante Fahrer Jimmie Johnson einen Fehler in der Boxengasse gemacht hatte und nach seinem Sieg in Chicagoland in die zweite Runde des Chase aufstieg. Er würde schließlich in der Round of 12 ausscheiden, nachdem sein Motor im Eliminationsrennen in Talladega explodierte und einige schlechte Leistungen in der Round of 12.
2017: Meisterschaftsjahr
Truex begann die Saison 2017 mit einem Sieg beim Kobalt 400 auf dem Las Vegas Motor Speedway. Dies war der erste Saisonsieg für Toyota mit dem neuen 2018er Camry und Truex‘ erster Karrieresieg in Las Vegas. Er war außerdem der erste Fahrer, der alle drei Stages des neuen Stage-Formats gewann, das für 2017 eingeführt wurde.
In Kansas im Mai 2017 startete Truex von Platz 4. Das Rennen war vor allem ein Zweikampf zwischen ihm und Ryan Blaney. Truex setzte sich bei drei Neustarts gegen Blaney, Kevin Harvick und einen hart attackierenden Brad Keselowski durch und gewann das Rennen. In Charlotte führte er erneut die meisten Runden an und wurde damit erst der zweite Mann, der in drei aufeinanderfolgenden Coca-Cola 600 Rennen die meisten Runden anführte, aber nur eines gewann. Er stellte damit den Rekord von Darrell Waltrip ein. In Michigan gewann er 2 weitere Stage-Siege und wurde damit der erste und schnellste Mensch, der jemals 10 Stage-Siege errungen hat, wobei niemand sonst mehr als vier gewonnen hat, bzw. alle Stage-Siege eines anderen Teams zusammen. Im Juli holte Truex seinen dritten Saisonsieg und dominierte das Quaker State 400 auf dem Kentucky Speedway. Er gewann erneut alle drei Stages und führte 152 von 267 Runden. Zwei Runden vor Schluss hatte Truex einen Vorsprung von 14 Sekunden, bevor eine späte Verwarnung eine Verlängerung des Rennens einleitete. Obwohl alle anderen sieben Fahrzeuge hinter ihm während der Verwarnung an die Box kamen, hielt Truex Kyle Busch und Kyle Larson auf älteren Reifen auf Distanz, bevor ein Wrack hinter der Führungsgruppe eine weitere gelbe Flagge auslöste und das Rennen beendete.
Truex holte im August seinen vierten Saisonsieg, als er das I Love New York 355 in The Glen gewann und seinen ersten Sieg auf dem Watkins Glen International Speedway einfuhr. Nachdem er in den ersten beiden Segmenten des Rennens auf Platz 2 lag, übernahm Truex 36 Runden vor Schluss die Führung von Brad Keselowski, gab aber die ersten beiden Plätze an Keselowski und Ryan Blaney ab, um Benzin zu sparen. Die Strategie zahlte sich aus, denn Keselowski fuhr fünf Runden vor Schluss an die Box, während Blaney eine Runde später an die Box ging und Truex die Führung überließ. Er schaffte es bis ins Ziel und hielt Matt Kenseth auf, als diesem der Sprit ausging, und holte sich so seinen zweiten Road-Course-Sieg in seiner Karriere. Es war ein emotionaler Sieg für das #78 Team, da Pollex mit Truex in die Siegesspur zurückkehrte, nachdem er den Sieg in Kentucky aufgrund einer Krebserkrankung verpasst hatte, während sein Crew Chief Cole Pearn half, den Sieg zu erringen, während er den Verlust seines besten Freundes Jacob Damen verkraften musste.
Zwei Rennen später, beim Bass Pro Shops NRA Night Race 2017 auf dem Bristol Motor Speedway, hatte Truex die Chance, den ersten regulären Saisontitel in der NASCAR-Geschichte zu erringen, wenn er mit einem Punktevorsprung von 120 Punkten oder mehr das Rennen verlassen würde. Truex kämpfte jedoch in der Anfangsphase des Rennens und wurde 21.
Nach einer freien Woche fuhr Truex beim Bojangles Southern 500 in Darlington und hatte eine Woche vor dem Finale in Richmond eine weitere Chance, die Krone der regulären Saison zu erringen. In der ersten Runde überholte Truex Kyle Larson weniger als eine Runde vor Schluss und gewann seinen 16. Das spannende Finish brachte ihm seinen 35. Playoff-Punkt in dieser Saison ein. Nachdem er zu Beginn der zweiten Etappe hinter Larson und Denny Hamlin lag, konnte Truex die Führung übernehmen und holte sich den Etappensieg unter Verwarnung, nachdem es drei Runden vor Schluss zu einem Unfall kam. Mit dem Etappensieg sicherte sich Truex auch die reguläre Saisonmeisterschaft und die zusätzlichen 15 Playoff-Punkte, die mit dem Titel einhergehen. Truex schien kurz vor dem Ziel wieder das optimale Timing zu haben und ging kurz nach dem letzten Boxenstoppwechsel in der letzten Runde des 102-Runden-Rennens unter grüner Flagge in Führung. Doch Denny Hamlin setzte sich nach und nach an die Spitze und es entwickelte sich ein potenzieller klassischer Kampf um die Führung. Drei Runden vor Schluss gab der Reifen von Truex nach, so dass Hamlin vorbeiziehen konnte und seinen zweiten Saisonsieg holte. Trotzdem sicherte sich Truex die reguläre Saisonmeisterschaft.
Bevor er in Richmond die reguläre Saisonmeisterschaft gewann, dominierte Truex das Federated Auto Parts 400 und führte 50 % des Rennens. Sein Rennen entgleiste jedoch, als Denny Hamlin ihn beim letzten Restart in einen Unfall verwickelte. Truex gewann zwar die reguläre Saisonmeisterschaft, äußerte aber seine Unzufriedenheit mit dem Daytona 500 Champion von 1990, Derrike Cope, der eine Verwarnung verursachte, die den Ausgang des Rennens veränderte und zum Wrack führte. Die Meisterschaft in der regulären Saison war Truex‘ erste Meisterschaft auf höchster Ebene in seiner Cup Series-Karriere.
Truex begann die Playoffs auf einem hohen Niveau, indem er das erste Rennen der Playoffs und seinen fünften Saisonsieg auf dem Chicagoland Speedway gewann, obwohl er zu Beginn des Rennens eine Geschwindigkeitsübertretung in der Boxengasse hatte. Mit diesem Sieg sicherte sich Truex einen Platz für die Round of 12. Später holte er sich auf dem New Hampshire Motor Speedway den 5. Platz, obwohl er in der Mitte des Rennens in eine Massenkarambolage mit 8 Fahrzeugen verwickelt war, die ihn leicht beschädigte.
Zum Auftakt der Round of 12 holte Truex in Charlotte seinen sechsten Saisonsieg, nachdem er 91 von 334 Runden angeführt hatte, und sicherte sich damit einen Platz in der Round of 8. Nur zwei Wochen später holte er in Kansas einen weiteren Sieg, obwohl er zu Beginn des Rennens eine Restart-Verletzung hatte, und verlängerte damit seine aktive Siegesserie auf 1,5-Meilen-Strecken auf 4, ein NASCAR-Rekord. In der nächsten Woche wurde Truex beim Chase-Rennen in Texas Zweiter hinter Kevin Harvick und beendete damit seine Siegesserie beim letzten 1,5-Meilen-Rennen der Saison. Nach dem Chase-Rennen in Texas schaffte es Truex nach Punkten unter die letzten Vier in den Playoffs. Er gewann schließlich das letzte Rennen in Miami und wurde Champion 2017. Er gewann 20 von 108 Stages und krönte damit eine der dominantesten Saisons der jüngeren Geschichte.
2018Edit
Truex begann die Saison mit einem 18. Platz beim Daytona 500 2018, nachdem er in ein spätes Rennwrack verwickelt wurde. In den nächsten Wochen holte Truex in den nächsten fünf Rennen in Folge Top-5-Platzierungen, darunter zwei Poles und einen Sieg in Kalifornien. Er setzte diese Beständigkeit mit Siegen in Pocono, Sonoma und Kentucky und 15 Top-Fünf-Platzierungen während der regulären Saison fort. Truex fuhr in den Playoffs vier Top-Fünf-Platzierungen ein und schaffte es das zweite Jahr in Folge in die Championship 4. In Homestead wurde er Zweiter hinter Joey Logano und in der abschließenden Punkterangliste.
Am 4. September 2018 wurde bekannt gegeben, dass Furniture Row Racing das No. 78 Team nach Abschluss der Saison 2018 auflösen wird. Am 7. November 2018 wurde bekannt gegeben, dass Furniture Row Racing zum Ende der Saison 2018 schließt und Truex und Crew Chief Cole Pearn einen Vertrag mit Joe Gibbs Racing unterzeichneten, um ab der Saison 2019 die Nr. 19 zu fahren und Daniel Suárez und Crew Chief Dave Rogers zu ersetzen.
2019-present: Joe Gibbs RacingBearbeiten
2019Bearbeiten
Truex begann seine erste Saison mit JGR mit einem 35. Platz beim 2019 Daytona 500, Aber er machte diesen Verlust mit fünf geraden Top-10s und zwei Top-20s wieder wett, bevor er vier Siege in Richmond (sein erster Cup-Sieg auf einem Short Track), Dover, Charlotte und Sonoma einfuhr. Er begann die Playoffs 2019, indem er die ersten beiden Rennen in Las Vegas und Richmond gewann (sein erster Doppelsieg in seiner Karriere und der „Sweep“ in Richmond) und in die Round of 12 vorrückte, nachdem er in Charlotte Roval Siebter wurde. Während der Round of 8 gewann Truex in Martinsville und sicherte sich damit seinen Platz in den Championship 4. Beim Saisonfinale auf dem Homestead-Miami Speedway dominierte Truex die erste Hälfte des Rennens, gewann den ersten Abschnitt und führte bis zum Boxenstopp unter grüner Flagge zur Mitte des zweiten Abschnitts. Das Rennen und die Meisterschaftshoffnungen wurden jedoch durch einen Fehler während des Boxenstopps zunichte gemacht, bei dem der linke und rechte Vorderreifen vertauscht und auf der falschen Seite montiert wurde. Der Fehler in der Boxengasse erzwang einen außerplanmäßigen Stopp und führte dazu, dass Truex für einen Großteil der zweiten Etappe eine Runde zurücklag. Er erholte sich und begann, sich durch das Feld zurückzukämpfen, konnte aber den Verlust der Streckenposition nicht überwinden und beendete das Rennen schließlich als Zweiter hinter Teamkollege Kyle Busch und in der endgültigen Meisterschaftswertung zum zweiten Mal in Folge. Truex führte die Serie mit sieben Siegen an. Truex war auch der erste Fahrer, der die Serie in Siegen anführte, nachdem er zu einem neuen Team gewechselt hatte, seit Matt Kenseth im Jahr 2013, der dies ebenfalls bei Joe Gibbs Racing tat.
Am 9. Dezember gab Pearn bekannt, dass er sich von JGR getrennt hat, nachdem er sechs Saisons lang Truex‘ Teamchef war, um Möglichkeiten außerhalb des Sports zu verfolgen.
2020Edit
In Martinsville im Juni kontrollierte Truex die letzten 100 Runden und gewann sein einziges Rennen der Saison, nachdem ein Schaden an der Front seines Autos zu Beginn des Rennens eine Überhitzung des rechten Vorderreifens und der Bremsbeläge verhindert hatte. Truex dominierte die letzten Runden des Rennens in Kentucky, wurde aber Opfer eines Überholmanövers von Cole Custer in der letzten Runde. Es war das zweite Mal in drei Jahren, dass Truex in der letzten Runde von einem Fahrer überholt wurde, der seinen ersten Karrieresieg errang. Truex verpasste die Championship 4 zum ersten Mal seit 2016 und beendete die Saison auf Platz 7 in den Punkten.
2021Edit
Trotz nur eines Sieges in ihrer ersten gemeinsamen Saison blieb Truex bei Crew Chief James Small, selbst inmitten eines Crew Chief Shakeup bei JGR in diesem Jahr. Im März gewann er das erste Rennen der Saison in Phoenix, sein erster Sieg auf dieser Strecke und sein fünfter Sieg auf der Kurzstrecke, nach seinen beiden Siegen in Richmond und Martinsville.
Im März wird Truex sowohl in die Xfinity Series als auch in die Truck Series zurückkehren. Er wird im März in Atlanta die Nummer 54 von JGR fahren und damit seinen ersten Xfinity-Start seit 2010 absolvieren, als er mehrere Rennen für MWR in den Autos mit der Nummer 00 und 99 fuhr. Truex wird auch beim Truck Series Dirt Race in Bristol im Auto mit der Nr. 51 für Kyle Busch Motorsports fahren, um sich auf das Cup Series Rennen auf der gleichen Strecke vorzubereiten, das an diesem Wochenende neu im Kalender ist. Es wird sein erster Truck-Start seit 2006 sein, zufälligerweise ebenfalls in der Nr. 51, aber für Billy Ballew Motorsports.