Meteora

Antike GeschichteBearbeiten

Höhlen in der Umgebung von Meteora waren zwischen 50.000 und 5.000 Jahren kontinuierlich bewohnt. Das älteste bekannte Beispiel einer gebauten Struktur, eine Steinmauer, die zwei Drittel des Eingangs zur Theopetra-Höhle versperrte, wurde vor 23.000 Jahren errichtet, wahrscheinlich als Barriere gegen kalte Winde – die Erde erlebte zu dieser Zeit eine Eiszeit – und viele paläolithische und neolithische Artefakte menschlicher Besiedlung wurden innerhalb der Höhlen gefunden.

Meteora werden weder in den klassischen griechischen Mythen noch in der antiken griechischen Literatur erwähnt. Die ersten Menschen, die Meteora nach der Jungsteinzeit nachweislich bewohnten, waren eine asketische Gruppe von Einsiedlermönchen, die im neunten Jahrhundert n. Chr. zu den antiken Zinnen hinaufzogen. Sie lebten in Höhlen und Spalten in den Felstürmen, einige bis zu 550 m hoch über der Ebene. Diese große Höhe, kombiniert mit der Kargheit der Felswände, hielt alle außer den entschlossensten Besuchern fern. Ursprünglich führten die Einsiedler ein Leben in Einsamkeit und trafen sich nur an Sonntagen und besonderen Tagen zum Gottesdienst und Gebet in einer Kapelle, die am Fuße eines Felsens, bekannt als Dhoupiani, gebaut wurde.

Bereits im elften Jahrhundert bewohnten Mönche die Höhlen von Meteora. Klöster wurden jedoch erst im vierzehnten Jahrhundert gebaut, als die Mönche angesichts der zunehmenden türkischen Angriffe auf Griechenland einen Ort zum Verstecken suchten. Zu dieser Zeit erfolgte der Zugang zur Spitze über abnehmbare Leitern oder eine Winde. Heutzutage ist es viel einfacher, dort hinaufzukommen, da in den 1920er Jahren Stufen in den Fels gehauen wurden. Von den 24 Klöstern sind nur noch sechs (vier von Männern, zwei von Frauen) in Betrieb, wobei jedes weniger als zehn Personen beherbergt.

KlösterBearbeiten

Das genaue Datum der Gründung der Klöster ist unbekannt. Im späten elften und frühen zwölften Jahrhundert hatte sich ein rudimentärer Klosterstaat gebildet, der sich „Skete of Stagoi“ nannte und um die noch heute bestehende Kirche der Theotokos (Mutter Gottes) zentriert war. Gegen Ende des zwölften Jahrhunderts hatte sich eine asketische Gemeinschaft in Meteora angesiedelt.

Im Jahr 1344 brachte Athanasios Koinovitis vom Berg Athos eine Gruppe von Anhängern nach Meteora. Von 1356 bis 1372 gründete er das große Meteoron-Kloster auf dem Breiten Felsen, das für die Mönche perfekt war; sie waren sicher vor politischen Unruhen und hatten die vollständige Kontrolle über den Zugang zum Kloster. Die einzige Möglichkeit, das Kloster zu erreichen, war das Besteigen einer langen Leiter, die immer dann hochgezogen wurde, wenn sich die Mönche bedroht fühlten.

Am Ende des vierzehnten Jahrhunderts wurde die Herrschaft des Byzantinischen Reiches über Nordgriechenland zunehmend von türkischen Plünderern bedroht, die die Kontrolle über die fruchtbare Ebene von Thessalien erlangen wollten. Die Einsiedlermönche, die einen Rückzugsort vor der expandierenden türkischen Besatzung suchten, fanden in den unzugänglichen Felssäulen von Meteora einen idealen Zufluchtsort. Mehr als 20 Klöster wurden gebaut, beginnend im vierzehnten Jahrhundert. Jahrhundert mehr als 20 Klöster gebaut, von denen heute noch sechs erhalten sind.

Im Jahr 1517 errichtete Theophanes das Kloster Varlaam, in dem der Finger des Heiligen Johannes und das Schulterblatt des Heiligen Andreas aufbewahrt werden sollen.

Der Zugang zu den Klöstern war ursprünglich (und absichtlich) schwierig, da entweder lange Leitern, die miteinander verriegelt wurden, oder große Netze, mit denen sowohl Waren als auch Menschen hochgezogen wurden, erforderlich waren. Dies erforderte einen ziemlichen Vertrauensvorschuss – die Seile wurden, so heißt es, erst ersetzt, „als der Herr sie zerbrechen ließ“. In den Worten der UNESCO: „Das Netz, in dem unerschrockene Pilger senkrecht entlang der 373 Meter hohen Klippe hochgezogen wurden, wo das Kloster Varlaam das Tal dominiert, symbolisiert die Zerbrechlichkeit einer traditionellen Lebensweise, die vom Aussterben bedroht ist.“

Bis zum siebzehnten Jahrhundert wurden Waren und Menschen vor allem mit Körben und Seilen transportiert.

Im Jahr 1921 besuchte Königin Marie von Rumänien Meteora und war die erste Frau, die das Große Meteoron-Kloster betreten durfte.

In den 1920er Jahren gab es eine Verbesserung der Einrichtungen. Es wurden Stufen in den Fels gehauen, so dass die Anlage über eine Brücke vom nahe gelegenen Plateau aus zugänglich wurde. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Anlage bombardiert. Viele Kunstschätze wurden gestohlen.