Clam

Clam, in het algemeen, een lid van de ongewervelde klasse Bivalvia – weekdieren met een tweekleppige schelp (d.w.z. één met twee afzonderlijke delen). Er zijn meer dan 15.000 levende soorten tweekleppigen bekend, waarvan er ongeveer 500 in zoet water leven; de andere komen in alle zeeën voor. Tweekleppigen leven meestal op of in zandige of modderige bodems.

Lees meer over dit onderwerp

bivalve

…meer dan 15,…meer dan 15.000 soorten kokkels, oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen, en andere leden van het phylum Mollusca gekenmerkt door een schelp die…

Echte tweekleppigen, in de strikte zin, zijn tweekleppigen met gelijke schelpen die worden gesloten door twee adductoren die zich aan tegenovergestelde uiteinden van de schelp bevinden, en met een krachtige, gespierde, gravende voet. Clams liggen gewoonlijk begraven van vlak onder het oppervlak tot op een diepte van ongeveer 0,6 meter (2 voet). Zij verplaatsen zich zelden over de bodem, zoals sommige andere tweekleppigen. De meeste tweekleppigen leven in ondiep water, waar ze meestal tegen golfslag worden beschermd door de omringende bodem. Eén soort abra clam (Abra profundorum) is echter in de Stille Oceaan gevangen op een diepte van meer dan 4.800 meter.

Clams zuigen water aan en stoten het weer uit om te ademen en zich te voeden door twee buizen, de sifons, of “hals”. Het water wordt voortgedreven door het kloppen van miljoenen trilhaartjes (haarachtige structuren) op de kieuwen; andere kieuwtrilhaartjes filteren voedsel uit het binnenstromende water en vervoeren het, verstrikt in slijm, naar de mond. De eitjes worden gewoonlijk door het vrouwtje in het water uitgeworpen en daar bevrucht door sperma dat door het mannetje wordt vrijgelaten. De eitjes ontwikkelen zich tot larven die kort zwemmen voordat ze zich definitief op de bodem vastzetten. Bij enkele mosselen, zoals de Gemma, is er sprake van interne bevruchting en ontwikkeling. Bovendien voeden enkele schelpdiersoorten zich niet op de normale manier; zij halen hun voedsel uit zwaveloxiderende bacteriën die symbiotisch in het kieuwweefsel leven. Deze schelpdieren komen veel voor bij hydrothermale bronnen in zee en in sulfiderijke sedimenten.

De grootte van de schelpdieren varieert van 0,1 mm (0,004 inch) bij Condylocardia tot 1,2 meter bij de reuzenmossel.

Veel soorten, waaronder de kwartel, de geoduck en de mossel met zachte schaal, zijn eetbaar. De noordelijke krakeling (Mercenaria mercenaria), ook wel kersensteenbolk, littleneckbolk of hard-shellbolk genoemd, en de zuidelijke krakeling (M. campechiensis) behoren tot de familie van venusschelpen (Veneridae). M. mercenaria is ongeveer 7,5 tot 12,5 cm lang. De dikke en afgeronde witte schelp met opvallende concentrische lijnen komt voor in het intergetijdengebied van de Golf van St. Lawrence tot de Golf van Mexico; het is de belangrijkste voedselmossel van de Atlantische kust. M. campechiensis, de zuidelijke krakeling, is ongeveer 7,5 tot 15 cm lang en heeft een zware, witte, mollige schelp. Hij komt voor in het intergetijdengebied van Chesapeake Bay tot West-Indië.

De Pacifische geoduck (Panopea generosa), die voorkomt aan de kust van Alaska tot Baja California, graaft zich 60 tot 90 cm in de modder van getijdenplaten in. Hij is 15 tot 20 cm lang, heeft een witte, langwerpige schelp en weegt soms wel 3,6 kg (8 pound). De Atlantische geoduck (P. bitruncata), vergelijkbaar met de Pacifische soort, komt voor van de kust van North Carolina tot de Golf van Mexico.

De soft-shell clam (Mya arenaria), ook bekend als de longneck clam, of steamer, is een veelgebruikt ingrediënt van soepen en chowders. Hij komt in alle zeeën voor en graaft zich in de modder in op dieptes van 10 tot 30 cm. De schelp is vuilwit, ovaal en 7,5 tot 15 cm lang.

iv licht

De donax mossel (Donax), ook bekend als de coquina mossel, wordt ook vaak gegeten in bouillon of chowder. De zuidelijke coquina (Donax variabilis), 1 tot 2,5 cm lang en roze, geel, blauw, wit, of mauve, komt voor op zandstranden van Virginia tot de Golf van Mexico. De noordelijke coquina (D. fossor), 6 tot 12 mm lang, is geelachtig wit met blauwachtige stralen en bewoont ondiepe wateren van Long Island tot Cape May, New Jersey.

Gemeenschappelijke kokkels die gewoonlijk niet worden gegeten, zijn onder meer de langhefschelpen (Sanguinolariidae), wigschelpen (Mesodesmatidae), korfschelpen (Corbulidae), slanke kokkels (Pandoridae), geperforeerde kokkels (Thraciidae) en kokerjuffers (zie piddock). Het uitgestorven geslacht Myalina is belangrijk voor stratigrafische correlaties.

Voor meer informatie over mosselsoorten en -groepen, zie ark schelp; coquina clam; gaper clam; geoduck; razor clam.