Doge van Venetië
Byzantijnse tijdperkEdit
De eerste historische Venetiaanse doge, Ursus, leidde in 726 een opstand tegen het Byzantijnse Rijk, maar werd al snel door de keizerlijke autoriteiten erkend als dux (hertog) en hypatos (consul) van Venetië. Na Ursus werd het Byzantijnse ambt van magister militum (stratelates in het Grieks) een tijdlang hersteld, totdat Ursus’ zoon Deusdedit in 742 tot hertog werd gekozen. Het Byzantijnse bestuur in Italië stortte in 751 in. In de tweede helft van de achtste eeuw werd Mauritius Galba tot hertog gekozen en kreeg hij de titel magister militum, consul et imperialis dux Veneciarum provinciae, meester van de soldaten, consul en keizerlijk hertog van de provincie Venetiae. Doge Justinianus Partecipacius (d. 829) gebruikte de titel imperialis hypatus et humilis dux Venetiae, keizerlijk consul en nederige hertog van Venetië.
Deze vroege titels combineerden Byzantijnse eretekens met expliciete verwijzingen naar de ondergeschikte status van Venetië. Titels als hypatos, spatharios, protospatharios, protosebastos en protoproedros werden door de keizer voor het leven aan de ontvanger verleend, maar waren niet inherent aan het ambt (ἀξία διὰ βραβείου, axia dia brabeiou), maar de titel doux hoorde bij het ambt (ἀξία διὰ λόγου, axia dia logou). Tot in de elfde eeuw voerden de Venetiaanse doges dus titels die typisch waren voor Byzantijnse heersers in afgelegen gebieden, zoals Sardinië. In 1202 werd de Doge Enrico Dandolo nog protosebastos genoemd, een titel die was verleend door Alexios III.
Toen de Byzantijnse macht in de regio aan het eind van de negende eeuw afnam, verdween de verwijzing naar Venetië als provincie in de titulatuur van de doges. De eenvoudige titels dux Veneticorum (hertog van de Venetianen) en dux Venetiarum (hertog van de Venetianen) overheersen in de tiende eeuw. Het meervoud weerspiegelt de heerschappij van de doge over verschillende deelstaten en clans.
Hertogen van Dalmatië en KroatiëEdit
Nadat hij in het jaar 1000 Kroatië had verslagen en een deel van het Dalmatische grondgebied had veroverd, nam Doge Pietro II Orseolo de titel dux Dalmatiae, Hertog van Dalmatië, aan, of in zijn vollere vorm, Veneticorum atque Dalmaticorum dux, Hertog van de Venetianen en Dalmatiërs. Deze titel werd in 1002 erkend door de Heilige Roomse keizer Hendrik II. Na een Venetiaans verzoek werd hij in 1082 bevestigd door de Byzantijnse keizer Alexios I Komnenos. In een chrysobull van dat jaar verleende Alexios de Venetiaanse doge de keizerlijke titel van protosebastos en erkende hem als keizerlijke doux over het Dalmatische thema.
De uitdrukking Dei gratia (bij de gratie Gods) werd door de Venetiaanse kanselarij pas in de loop van de elfde eeuw consequent overgenomen. Een vroeg voorbeeld is echter te vinden in 827-29, tijdens de gezamenlijke regering van Justinianus en zijn broer Jan I: per divinam gratiam Veneticorum provinciae duces, bij goddelijke gratie hertogen van de Venetiaanse provincies.
Tussen 1091 en 1102 verwierf de koning van Hongarije het Kroatische koninkrijk en gingen de twee koninkrijken een personele unie aan. Onder deze omstandigheden deden de Venetianen een beroep op de Byzantijnse keizer voor erkenning van hun aanspraak op Kroatië (evenals Dalmatië een voormalig Byzantijns onderdaan). Misschien al in de regeerperiode van Vital Falier (geb. 1095), zeker in die van Vital Michiel (geb. 1102), werd de titel dux Croatiae toegevoegd, waardoor de volledige dogale titel vier delen kreeg: dux Venetiae atque Dalmatiae sive Chroaciae et imperialis prothosevastos, hertog van Venetië, Dalmatië en Kroatië en keizerlijk protosebastos. In de veertiende eeuw maakten de doges periodiek bezwaar tegen het gebruik van Dalmatië en Kroatië in de titulatuur van de Hongaarse koning, ongeacht hun eigen territoriale rechten of aanspraken. In latere middeleeuwse kronieken wordt de verwerving van de Kroatische titel abusievelijk toegeschreven aan Doge Ordelaf Falier (geb. 1117).
Volgens de Venetiarum Historia, geschreven rond 1350, voegde Doge Domenico Morosini atque Ystrie dominator (“en heer van Istrië”) aan zijn titel toe nadat hij in 1150 Pula op Istrië tot onderwerping had gedwongen. Slechts één oorkonde gebruikt echter daadwerkelijk een titel die hierop lijkt: et totius Ystrie inclito dominatori (1153).
Post-1204Edit
De volgende grote verandering in de dogale titel kwam met de Vierde Kruistocht, die het Byzantijnse Rijk veroverde (1204). Het Byzantijnse eerbetoon protosebastos was tegen die tijd verdwenen en werd vervangen door een verwijzing naar Venetië’s toewijzing bij de verdeling van het Byzantijnse Rijk. De nieuwe volledige titel was “Bij de gratie Gods glorierijke hertog van de Venetiën, Dalmatië en Kroatië en heer van een vierde deel en de helft van het gehele keizerrijk Roemenië” (Dei gratia gloriosus Venetiarum, Dalmatiae atque Chroatiae dux, ac dominus quartae partis et dimidie totius imperii Romaniae). De Griekse kroniekschrijver George Akropolites gebruikt de term despotes om dominus, heer, te vertalen. Akropolites schrijft de titel toe aan Enrico Dandolo, hoewel er geen document van hem met deze titel bewaard is gebleven. De vroegste documenten waarin de titel wordt gebruikt, verbinden hem aan Marino Zeno, leider van de Venetianen in Constantinopel. De titel werd pas in 1205 aangenomen door Doge Pietro Ziani.
Bij het Verdrag van Zadar van 1358 zag Venetië af van zijn aanspraken op Dalmatië en schrapte Dalmatië en Kroatië uit de titel van doge. De resulterende titel was Dei gratia dux Veneciarum et cetera, Bij de gratie Gods hertog van Venetië en de rest. Dit was de titel die tot het einde van de republiek in officiële documenten werd gebruikt. Zelfs wanneer het corpus van dergelijke documenten in het Italiaans was geschreven, waren de titel en de dateringsclausule in het Latijn.