Een dag op het Oude Missie Schiereiland

Je hoeft niet weken op vakantie te gaan om een transformerende vakantie te hebben. In een wereld waarin vrije dagen niet eindeloos zijn en reisbudgetten hun grenzen hebben, moeten we soms creatief zijn in het vinden van nieuwe manieren om aan ons drukke leven te ontsnappen en nieuwe plaatsen te verkennen met de uren die we ons veroorloven.

Dagtrips zijn een geweldige manier om nieuwe ervaringen op te doen terwijl je je tijd optimaal benut. En het mooiste is: het hoeft niet ingewikkeld te zijn. De perfecte dag weg kan zo simpel zijn als gewoon in de auto stappen, een plek op de kaart kiezen en met een open geest op pad gaan. Of iets te vinden wat je leuk vindt om te doen (zoals wandelen, winkelen of zelfs eten) en daar een hele ervaring omheen bouwen.

Mijn vrouw en ik kiezen vaak Traverse City voor onze dagtochten vanwege de diverse ervaringen die de stad biedt. Of het nu gaat om de verschillende fietspaden en een hapje eten, een rondleiding door brouwerijen, of gewoon een paar kajaks huren en de dag op het water doorbrengen, we keren altijd blij en opgeladen terug van Noord-Michigan.

Vandaag brachten we de dag door op Traverse City’s Old Mission Peninsula — eerlijk gezegd is het alleen al de reis waard om het landschap te ervaren. Het Old Mission Peninsula is een 18 mijl lange landtong die uitsteekt in het turkoois-blauwe water van Grand Traverse Bay en wemelt van de natuurlijke schoonheid en een aantal van de mooiste vergezichten in de regio.

En er is zo veel te ontdekken. Hier is wat we vonden.

Mission Point Lighthouse

Onze dag op Old Mission begon met een rit langs M37, een meanderende Scenic Heritage Route die toegankelijk is vanaf M31 en door het midden van het schiereiland loopt. We reden door kersenboomgaarden en wijngaarden, nipten aan onze Brew TC-koffie en bespraken wat we op ons avontuur zouden aantreffen.

Onze eerste bestemming was Lighthouse Park, helemaal op het puntje van het schiereiland. We arriveerden samen met een grote groep lokale fietsers en vonden de Mission Point Lighthouse, een nu buiten gebruik gesteld kustbaken gebouwd in 1870 dat een oude wereld charme heeft en een verhaal vertelt van een eenvoudiger tijd. We liepen langs de kustlijn van West Grand Traverse Bay en verkenden de historische gebouwen op het terrein.

Het vuurtorenpark biedt interessante rondleidingen op eigen gelegenheid, kilometers ongerepte wandelpaden, wildlife spotten, en een leuke cadeauwinkel. Bezoekers kunnen zich zelfs opgeven als vuurtorenwachter.

Old Mission General Store

De volgende stop was de Old Mission General Store, een met antiek gevulde schatkamer met eigenzinnige vondsten, ijs, sandwiches, bier en snacks. We bladerden door de unieke collectie van dingen uit het verleden en een indrukwekkende catalogus van internationale wijnen voordat we weer op pad gingen om onze volgende ontdekking te doen.

Wijngaarden en wijnmakerijen

Op het Old Mission Peninsula zijn 10 wijnmakerijen gevestigd. Ze bieden allemaal een prachtig uitzicht op het meer en de wijngaarden, bekroonde wijnen en in veel gevallen ook heerlijke hapjes terwijl je aan het nippen bent. Bezoekers kunnen de Old Mission Wine Trail bezoeken tijdens een rondleiding met gids of op eigen gelegenheid. Omdat onze dag niet alleen om de wijn draaide, hebben we gekozen voor een rondleiding met gids.

De eerste stop op onze mini wijnproeverij tour was Brys Estate. Rijdend door het doolhof van wijnstokken naar de onopvallende deuren van het proeflokaal, is deze 91 hectare grote uitgestrekte wijngaard overweldigend mooi. Binnen is de schemerig verlichte maar warme sfeer uitnodigend. Zichtbare houten balken en bakstenen geven het proeflokaal een ‘kelder’-gevoel en zetten de sfeer om Brys’ aanbod te proeven. Onder onze favoriete wijnen waren de wijnmaker Artisan Collection – een reeks van limited release wijnen die zijn gemaakt met behulp van een zwaartekracht flow methode en geen filtratie.

We brachten onze tijd in de grote proefruimte, maar werd verteld dat tijdens piekdagen de wijnmakerij biedt een zelf-geleide, progressieve proeverij ervaring die gasten leidt door verschillende delen van de wijnmakerij met inbegrip van het vat kamer, productie kamers en vat kamer.

Our volgende stop was Bonobo Winery. Bonobo’s proeflokaal is een schril en aangenaam contrast met dat van Brys Estate. Bonobo’s proeflokaal biedt een eigentijdse styling en kleine gezellige hoekjes waar kleine groepen kunnen samenkomen weg van de proeverij balie. Comfortabele banken en stoelen lijn de venster-beklede ruimte plaats te maken voor een spectaculair uitzicht op de wijngaard, achtergrond door de elektrisch blauwe wateren van Lake Michigan.

Bonobo’s heerlijke wijn selectie (enkele van onze favorieten) wordt vergezeld door hun even smakelijke voedsel menu dat gepocheerde garnalen, huisgemaakte hummus en krab cakes omvat. We konden niet weerstaan aan de Koreaanse Street Tacos en gebakken geitenkaas gegarneerd met honing uit Michigan en amandel brosheid. De scherpte van de Koreaanse barbecuesaus en de zachte geitenkaas combineerden met een glas Bonobo’s Riesling en waren onvergetelijk lekker.

Bier, eten en zoetigheden

Het Old Mission Peninsula draait niet alleen om wijn. Het is ook de thuisbasis van de 4e beste brouwerij in Amerika van USA Today.

Aan de oever van Lake Michigan ligt het Jolly Pumpkin Restaurant, Brewery and Distillery. Bij het binnenkomen van de cottage-stijl setting versierd met genummerde keramische mokken, vat kroonluchters en rustieke houten balken werden we overweldigd met de heerlijke geuren van gegrilde bizon hamburgers, vers gebakken vis en andere bekende pub-stijl gerechten. We werden begroet met een mand heerlijke gele curry-chips met aioli, namen plaats aan de bar en proefden van het beroemde zure bier van Jolly Pumpkin Artisan Ales dat op eikenhout is gerijpt. Citrus Commander, een ale gebrouwen met grapefruit, sinaasappelschil, kastanjes en Texas gedroogd fruit, had een grote diepte van karakter en behoorde tot onze favorieten geproefd.

Na de Jolly Pumpkin, we wilden ons avontuur eindigen op een zoete noot, dus gingen we langs de pittoreske Peninsula Drive naar Buchan’s Blueberry Hill, een 5e generatie je-plukt bosbessen, appels en perziken boerderij die een aantal van de meest heerlijke handgemaakte ijs in het gebied creëert. Op aanraden van een vriend proefde ik het appeltaartijs, een creatie van de familie Buchan die hele appeltaarten in het ijs verwerkt.

Het was Buchan lekker.

Klik hier voor meer ideeën voor een weekendje weg en routes.