Goat Hunting in Alaska
Tips on Sexing Goats in the Field
Voor de meeste mensen is het bepalen van het geslacht van geiten in het veld een moeilijke taak. Het is legaal voor jagers om geiten van beide geslachten te oogsten, maar om beheersredenen dringt het Alaska Department of Fish and Game er bij jagers op aan om op mannetjes te mikken. Als er minder vrouwtjes worden geoogst door jagers kan de productiviteit van de geitenkudde op peil worden gehouden. Een stabiele of groeiende kudde betekent meer jachtmogelijkheden in de komende jaren. De volgende informatie kan u helpen het geslacht en de leeftijd van geiten te bepalen aan de hand van verschillende kenmerken.
Gebruik lichaamsgrootte om geslacht en leeftijd te bepalen
Lichaamsgrootte kan worden gebruikt om geitjes, jaarlingen en volwassen dieren te sorteren. Jonge geitjes zijn gemakkelijk te herkennen aan hun kleine gestalte, ze wegen maar ongeveer 35 pond en staan op de voorste schouder ongeveer 1,80 m. Jaarlingen wegen ongeveer 60-70 pond en staan op de schouder ongeveer 27”. Als een dier eenmaal ouder is dan twee jaar, zijn ze heel moeilijk te onderscheiden van andere volwassen dieren. Volwassen biljoens wegen gemiddeld ongeveer 150 pond, maar kunnen tot 300 pond wegen. Ze kunnen ook van op afstand worden onderscheiden omdat ze groter en gedrongener zijn dan nannies. Volwassen vrouwtjes wegen gemiddeld zo’n 125 pond en kunnen een maximumgewicht van 250 pond bereiken. Lichaamsgrootte alleen is geen betrouwbare indicator voor het geslacht van een geit, omdat in sommige groepen geiten een oud vrouwtje de grootste geit van de kudde kan zijn.
Hoe geslacht en leeftijd te beoordelen aan de hand van de grootte en het uiterlijk van de hoorns
De lengte van de hoorns is bij mannelijke en vrouwelijke geiten van dezelfde leeftijd ongeveer even lang. Jonge geitjes hebben alleen korte knoppen van maximaal een centimeter lang tijdens hun eerste val. Tegen de tijd dat een geit de leeftijdsgroep van jaarlingen bereikt, heeft ze meer dan de helft van de verwachte hoornlengte bereikt. De meeste jaarlinggeiten hebben hoorns van ongeveer 15 cm lang, die op het eerste gezicht veel lijken op volwassen hoorns. Hoewel geiten tien jaar of ouder worden, is de jaarlijkse hoorngroei vaak minder dan 1/10 inch na het vierde jaar.
Het is uiterst moeilijk om de hoornlengte van een geit in het veld te schatten, aangezien we het in de meeste gevallen over een centimeter hebben. In het recordboek van de Boone and Crocket Club hadden de beste tien recordbokken allemaal hoorns langer dan 10 inch. Een hulpmiddel om de lengte van de hoorn van een geit te vergelijken is de lengte van het oor. Over het algemeen is het oor van een volwassen geit ongeveer 15 cm lang. Dus, anderhalve oorlengte zou gelijk moeten zijn aan een hoornlengte van 9-10″. Geiten van twee jaar en ouder zullen een hoornlengte hebben die langer is dan hun totale oorlengte.
Begroeien heeft ook invloed op de totale lengte van de hoorn van een geit. De meeste bokken van vier jaar of ouder vertonen tekenen van bezemen (of het afslijten van de punt van de hoorn). Twee elf jaar oude bokken die tijdens het herfstseizoen 2000 op Kodiak werden geoogst, verschilden meer dan een centimeter (8 ¾ inch tegen 10 ¼ inch) door het afslijten van de hoornpunten.
Omdat de hoornlengte in wezen niet van een afstand te onderscheiden is, kunnen andere hoornkenmerken worden gebruikt om de twee geslachten van elkaar te onderscheiden. Mannetjes hebben dikkere hoorns, met een grotere basale diameter en een grotere diameter over de gehele lengte van de hoorn. De hoorns van de vrouwtjes zijn dunner en spichtiger.
De kromming van de hoorns verschilt ook aanzienlijk tussen de meeste mannetjes en vrouwtjes. Mannetjes hebben een gelijkmatige kromming over de gehele lengte van de hoorn, terwijl bij vrouwtjes de kromming het grootst is bij de uiteinden. De meeste hoorns van vrouwtjes lijken een abrupte kromming te maken op ongeveer 2/3 van de weg naar de uiteinden.
Vergelijking van de breedte van de hoornbasis met de breedte van het oog van een geit, is waarschijnlijk een van de beste manieren om het geslacht van volwassen geiten te onderscheiden. Volwassen bokken zullen bases hebben die groter zijn dan de breedte van zijn oog. Zelfs de oudste bok zal hoornbasissen hebben die gelijk zijn aan of kleiner zijn dan haar oogbreedte.
U kunt uw geslachtsbepalingstechniek oefenen door te kijken naar foto’s van jagers met hun trofeeën op het web of in jachttijdschriften.
De meeste doorgewinterde geitenjagers zijn het erover eens dat de hoornkenmerken een uitstekende manier zijn om het verschil tussen bokjes en bokjes te zien, maar alle jagers zijn het erover eens dat dichtbij het dier komen de sleutel is om je waarnemingen te bevestigen.
Door dichtbij genoeg te komen om aan de hand van de hoornkenmerken het geslacht van een geit te bepalen, bereik je twee dingen; ten eerste verklein je de kans dat je per ongeluk een vrouwtje te pakken krijgt en ten tweede vergroot je de kans op een zuivere prooi omdat je de afstand hebt verkleind. Ongeduldige jagers die lang schieten hebben een groter risico op verwondingen, schade aan karkas en hoorn door vallen, en zelfverwondingen door het proberen te herstellen van een prooi op steil terrein.
Gedragskenmerken geven meer aanwijzingen over het geslacht van een geit
Geiten worden vaak gezien in groepen van verschillende grootte. Groepen groter dan drie of vier dieren bestaan meestal uit geitenlammeren, volwassen vrouwtjes, en onvolwassen geiten van beide geslachten. De kans dat volwassen mannetjes bij deze groepen zijn neemt toe in november als het broedseizoen nadert. Gedurende het grootste deel van het jaar worden volwassen mannetjes vaker aangetroffen als solitaire dieren of in kleine geïsoleerde groepen. Als je een eenzaam dier ziet liggen op de rand van een 2000 voet hoge klif, is de kans groot dat het een volwassen bok is. Als volwassen mannetjes worden aangetroffen bij grotere groepen geiten, zoek ze dan aan de rand van de groep. Na een paar minuten zorgvuldig observeren, wordt het meestal duidelijk welke vrouwtjes en welke mannetjes zijn.
Geiten hebben meestal maar één jong, maar tweelingen komen soms voor. Als u een wijfje met drie of meer kinderen ziet, kunt u er zeker van zijn dat de rest van de groep zich aan de andere kant van de bergkam bevindt. Hoewel beide geslachten legaal mogen worden gevangen, worden jagers aangemoedigd andere dieren te kiezen dan vrouwtjes met jongen. Biologen vermoeden dat weesgeiten een aanzienlijk kleinere overlevingskans hebben tijdens hun eerste winter. Berggeiten hebben over het algemeen een lagere productiviteit dan andere wilde dieren vanwege de hoge sterfte onder geitenlammeren en jaarlingen. Voor een goed beheer van geiten is het wenselijk om een hoog aantal volwassen vrouwtjes te behouden.
Een andere manier om het geslacht van een geit te onderscheiden is de urineerhouding. Mannetjes strekken hun achterpoten naar achteren, waarbij ze hun poten licht buigen en nauwelijks opzij spreiden. Geiten hebben vaak een gele vlek op hun achterhand. De vlek wordt duidelijker rond eind september en kan duidelijk van op een behoorlijke afstand worden waargenomen. Vrouwtjes hurken om te plassen, waarbij ze hun staart gedeeltelijk optillen en meestal geen vlekken op hun achterhand hebben.
Geduld is de sleutel
Hoe langer je een geit in de gaten houdt, hoe groter de kans dat je genoeg aanwijzingen krijgt om het geslacht te bepalen. Berggeiten gebruiken kliffen als schuilplaats, net als herten die de dichte struiken in rennen als ze schrikken. Een overhaaste beslissing om te schieten kan resulteren in het verwonden of verliezen van een dier omdat je het niet van de bodem van een kloof kunt halen. Zodra een bok is geïdentificeerd, zullen de meeste doorgewinterde geitenjagers wachten tot de geit weg is van gevaarlijk terrein waar het dier zou kunnen blijven hangen of vallen na het schot. Geiten zijn gewoontedieren en als een jager geduldig is om de voedingsgewoonten van een geit te observeren, zal hij ontdekken dat geiten over het algemeen vroeg in de ochtend en laat in de middag van de kliffen afkomen om te eten. Door je schot niet te overhaasten, heb je als jager een grotere kans om een grote bok te pakken, die soms de reputatie heeft te verschijnen wanneer je ze het minst verwacht.
Aanvullende informatie
Aanvullende informatie over het identificeren van bokken vind je hier (PDF 253 kB)