Hey! Een vuurmier heeft me gestoken!

• Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte

Wat is een vuurmier?

Er zijn veel verschillende soorten vuurmieren, en ze zijn te vinden in het zuidoosten en zuidwesten van de Verenigde Staten. De meest voorkomende en agressieve soort is de rode geïmporteerde vuurmier, die roodachtig-bruin is en ongeveer 1/8-inch lang (ongeveer half zo groot als een potloodgummetje).

Rode geïmporteerde vuurmieren leven in kolonies die eerst een nest in de grond maken, en dan een hoopje vuil over het nest heen leggen. Deze hopen kunnen wel 2 meter hoog en 2 meter breed worden!

De nesten van geïmporteerde rode vuurmieren zijn te vinden op gazons, in parken, op speelplaatsen, in velden en in weilanden. Sommige rode geïmporteerde vuurmieren maken nesten in muren van gebouwen.

Zo ziet een steek eruit en zo voelt het

Een persoon die door een vuurmier gestoken wordt, voelt een scherpe pijn en een branderig gevoel. Iemand die op een mierenhoop stapt, krijgt een heleboel steken tegelijk omdat de mieren zijn verstoord op de plek waar ze allemaal samenleven. Elke steek verandert de volgende dag in een jeukende witte blaar.

Wat u moet doen

Als u ooit denkt dat u bent gestoken door een vuurmier, vertel het dan onmiddellijk aan een volwassene. Het gif in de steek kan er namelijk voor zorgen dat het gebied eromheen flink opzwelt, en een dokter kan dan willen kijken of je geen allergische reactie hebt.

De symptomen van een allergische reactie zijn netelroos (rode vlekken op de huid die prikken en jeuken), misselijkheid, duizeligheid, een benauwd gevoel in de keel, of ademhalingsproblemen. Iemand die deze symptomen heeft, moet meteen medische hulp inschakelen.

Maar meestal kunt u deze stappen volgen na een steek van een vuurmier:

• Was de plek met water en zeep.
• Breng een koud kompres (zoals ijs gewikkeld in een schone handdoek) aan op de plek.
• Raadpleeg de dokter als je last hebt van roodheid, zwelling of jeuk.

Wat een dokter zal doen

De dokter kan voorstellen dat je vader of moeder je een antihistaminicum geeft om de zwelling en jeuk onder controle te houden. Als je een ernstigere allergische reactie op een steek van een vuurmier hebt, kan de dokter je een injectie geven die de reactie bestrijdt. Mensen die weten dat ze allergisch zijn voor mierensteken hebben soms ook noodmedicijnen bij zich die ze zichzelf kunnen geven om te voorkomen dat een ernstige reactie optreedt.

Hoe te voorkomen dat u gestoken wordt

De beste manier om te voorkomen dat u gestoken wordt door mieren is om uw schoenen aan te houden als u speelt in gebieden waar mierenhopen kunnen liggen. Als je er een tegenkomt, prik er dan nooit in en probeer er niet mee te spelen.