Kan Oil Of Oregano Eigenlijk Verkoudheid Voorkomen?

Photo, iStock.

Terwijl het griep- en verkoudheidsseizoen om ons heen woedt, wordt olie van oregano aangeprezen als een natuurlijke manier om gezond te blijven. Beroemdheden als Gwyneth Paltrow hebben het gepromoot als een booster van het immuunsysteem. Oregano olie wordt verkocht bij apotheken en zelfs bij Costco en wordt vaak gepromoot als “therapeutic grade”. Het wordt aangeprezen als een middel tegen acne en luizen, als een pijnstiller, en als een manier om je immuunsysteem te stimuleren en verkoudheid te verslaan.

Maar werkt olie van oregano echt?

De meeste beweringen over oregano olie zijn gebaseerd op onderzoek naar het hoofdbestanddeel, carvacrol. En het meeste van dat onderzoek is gedaan in het lab, waar carvacrol inderdaad bacteriën en virussen blijkt te doden, zelfs kankercellen. Maar dat doen veel andere stoffen ook. Zout doodt ook bacteriën in een petrischaaltje, maar dat maakt friet eten nog geen effectieve manier om een verkoudheid te behandelen. “Het feit dat olie van oregano sommige bacteriën of virussen in een petrischaaltje heeft gedood, heeft weinig betekenis voor mensen,” zegt Joe Schwarcz, een professor scheikunde aan de McGill Universiteit. “Het menselijk lichaam is niet één grote reageerbuis.” We weten gewoon niet hoeveel olie van oregano wordt opgenomen in de bloedbaan na inname, of hoeveel er nodig is om voordelen te zien – als die er zijn. Als gevolg daarvan is het onmogelijk om een specifieke potentie, merk of dosering aan te bevelen.

Om die reden lijkt het gebruik van olie van oregano uitwendig, bij aandoeningen zoals acne, waarschijnlijker dat het werkt dan inname – maar we hebben ook geen bewijs dat uitwendige toepassing effectief is. “Alles is van horen zeggen en anekdotisch-om solide informatie te hebben, heb je gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken nodig,” zegt Schwarcz.

Er is slechts één onderzoek gedaan naar oregano olie bij mensen. Proefpersonen met darmparasieten namen gedurende zes weken driemaal daags 200 mg oregano-olie in, waaruit bleek dat de olie effectief was om van de parasieten af te komen. Maar die studie was zeer klein – slechts 14 patiënten – en had geen controlegroep.

Kan het kwaad olie van oregano te nemen, bijvoorbeeld bij een verkoudheid?

Hoewel het veilig lijkt een paar druppels olie van oregano onder de tong te nemen als de keel schraapt, zijn er een paar waarschuwingen: Sommige mensen zijn er allergisch voor, het kan je maag van streek maken, en als je het op je huid gebruikt, kan het uitslag veroorzaken. Vrouwen die borstvoeding geven of zwanger zijn kunnen olie van oregano beter niet oraal gebruiken, omdat studies bij muizen suggereren dat het de kans op een miskraam kan verhogen. (Het gebruik van oregano als kruid in de keuken is prima.)

Het grootste risico is het uitstellen van noodzakelijke medische zorg-het gebruik van olie van oregano in plaats van naar de dokter te gaan kan gevaarlijk zijn als je echt een antibioticum of andere behandeling nodig hebt. Een bedrijf in B.C. kwam een paar jaar geleden in de problemen omdat het zijn olie promootte als een natuurlijk alternatief voor het kinkhoestvaccin. En de dood van de zevenjarige Ryan Lovett in Calgary is een tragisch voorbeeld van te veel vertrouwen in een onbewezen natuurlijk middel: zijn ouders probeerden zijn streptokokkeninfectie te behandelen met onder meer olie van oregano toen hij stierf, terwijl traditionele antibiotica hem vrijwel zeker zouden hebben genezen.

“Het is één ding om mensen te vertellen: oké, als je last hebt van snotteren of hoesten, ga je gang en probeer het. Het is iets anders als je het hebt over een ernstigere ziekte, zoals griep,” zegt Schwarcz. “Mensen stellen misschien zelf een diagnose, en dat kan hen op het verkeerde pad brengen. Het gevaar van al deze zaken is dat het mensen kan afleiden van remedies die echt werken.”