Mekong River Delta (MRD) | delta.umn.edu
Locatie: De Mekong Rivier Delta (MRD) is ’s werelds op twee na grootste delta (40.000 km2), gelegen in het zuidwesten van Vietnam.
Lead Researcher: Claudia Kuenzer
Uitdagingen: Door de uitbreiding en intensivering van de landbouwproductie sinds de jaren 1980 is de MRD een van de belangrijkste voedselpakketten van Azië geworden. Met een bevolking van 17 miljoen mensen en een sterke economische ontwikkeling in de afgelopen jaren, kunnen de grootste uitdagingen in de MRD worden toegeschreven aan sociaal-economische transformatie en urbanisatieprocessen die leiden tot degradatie van de laatste natuurlijke bos- en wetlandgebieden, gepaard gaande met toenemende watervervuiling. De MRD ondergaat nu grootschalige erosie, vooral in het modderige mangrove-rijke westelijke deel, waardoor de kwetsbaarheid voor de verwachte stijging van de zeespiegel toeneemt en de toekomstige voedselzekerheid in gevaar komt. Andere activiteiten omvatten grootschalige zandwinning in de rivier en de delta, het verwijderen van mangrove voor garnalenkwekerijen, dijken en dijken om garnalenkwekerijen te beschermen tegen overstromingen, en de toekomstige grootschalige ontwikkeling van waterkracht stroomopwaarts.
Het feit dat het stroomgebied van de Mekong wordt gedeeld door zes landen (China, Myanmar, Laos PDR, Thailand, Cambodja en Vietnam) is een potentiële bron van conflicten bij het benutten van de hulpbronnen van het stroomgebied, met name de ontwikkeling van waterkracht. Verwacht wordt dat de behoefte aan waterkracht de komende 20 jaar met 7% per jaar zal toenemen en de geplande plannen zullen, indien uitgevoerd, de capaciteit van de rivier voor het opwekken van waterkracht uitputten, wat zal leiden tot een verzevenvoudiging van de sedimentvangst in het reservoir, met nadelige gevolgen voor de visserij en de kusterosie.
Tot een oplossing komen: Het DELTAS-project zal een op wetenschappelijke gegevens gebaseerd, door de MRD op maat gemaakt, integratief modelleerkader opleveren dat in samenwerking met regionale deskundigen zal worden toegepast om de kwetsbaarheid van de delta voor de huidige en toekomstige omstandigheden te beoordelen en duurzaam beheer en beleid te sturen. Als uitgangspunt wordt in het kader van de duurzaamheidsinspanning van de MRD getracht de huidige sedimentflux in de Mekong-rivier te bepalen, zodat er een solide basis is om te kunnen volgen hoe veranderingen in landgebruik, rivierbeddingwinning en dammen het systeem beïnvloeden. Modellering via Delta-RADS zal worden gebruikt om huidige en toekomstige scenario’s te evalueren en de sedimentfluxberekening te integreren met overstromingspatronen om te evalueren hoe sedimentatie het zinken van de delta ten gevolge van zeespiegelstijging en bodemdaling tegengaat. De verspreiding, de staat van instandhouding en het gebruik van vissen in de Mekongdelta zullen worden beoordeeld aan de hand van standaardpraktijken die door de IUCN zijn aangenomen voor de database van de Species Information Service Red List of Threatened Species. Samen met lokale belanghebbenden en de DELTAS componentstudies, zullen we evalueren hoe huidige en toekomstige milieuveranderingen de socio-ecologische werking en ecosysteemdiensten kunnen beïnvloeden. Deze resultaten zullen bijdragen tot een andere hoofddoelstelling, namelijk het kwantificeren van de rol die de MRD speelt voor de lokale, nationale en internationale voedselzekerheid, en wat de waarschijnlijke toekomstverwachtingen zijn. Voor elk van de onderzochte systemen trachten we mogelijke beheersalternatieven en compromissen te identificeren voor een duurzame MRD onder de huidige en toekomstige voorspellingen van verandering.