Utah Highway Patrol

De UHP is betrokken geweest bij verschillende incidenten die lokale, nationale en internationale nieuwsaandacht hebben gekregen.

DUI Task ForceEdit

Nate Carlisle, in The Salt Lake Tribune, berichtte het volgende: In een memo uit 2010 zei brigadier Rob Nixon dat hij 20 van Steeds arrestaties voor rijden onder invloed van drugs had bekeken en dat in zeven van die gevallen uit toxicologisch onderzoek was gebleken dat de bestuurder slechts een kleine hoeveelheid drugs, metaboliet genoemd, in zich had. Vier andere chauffeurs hadden geen drugs in hun lichaam”, volgens Nixon’s memo. Toch schreef Steed in alle gevallen rapporten waarin stond dat de chauffeurs tekenen vertoonden van verminderde rijvaardigheid, zoals verwijde pupillen en trillende benen en lichaam. Nixon verwees naar “een patroon” van tegenstrijdige informatie tussen Steed’s arrestatierapporten en de laboratoriumresultaten en zei: “Dit is iets dat moet worden aangepakt voordat advocaten van de verdediging het doorkrijgen en haar geloofwaardigheid samen met de geloofwaardigheid van het DUI-team wordt gecompromitteerd.”

UHP zei vorig jaar dat ze enkele van Nixon’s zorgen met Steed hadden aangepakt, maar blijkbaar was er geen formele herziening gedaan totdat Winward het op zich nam. Fuhr zei dat het onderzoek van Winward aantoont dat Steed altijd reden had om te vermoeden dat de persoon die ze arresteerde besmet was of anderszins niet verondersteld werd om te rijden. Zelfs in de weinige gevallen waarin de toxicologische tests geen drugs aan het licht brachten, kon een bekentenis van recent drugsgebruik of andere verdachte tekenen worden gebruikt als bewijs om iemand te veroordelen voor het rijden met een gereguleerde stof in zijn systeem.

Ook is de memo van Nixon verkeerd geïnterpreteerd, zei Fuhr. Nixon beschuldigde Steed niet van het arresteren van onschuldige mensen, maar zei dat ze soms mensen arresteerde op verdenking van de verkeerde aanklacht; Utah heeft aparte overtredingen voor bestuurders onder invloed van drugs en degenen die alleen drugs in hun lichaam hebben.

Nixon’s memo beschreef ook hoe hij Steed hielp bij het arresteren van een man die weinig tekenen van drugsgebruik vertoonde, maar van wie Steed meldde dat hij verwijde pupillen en trillen vertoonde. Fuhr zei dat Nixon die zaak verkeerd had, en wees op documenten waarin stond dat de bestuurder toegaf meth te hebben gebruikt twee dagen eerder, en dat hij “behoorlijk verslaafd” was. Documenten gaven aan dat hij positief testte op meth. In het rapport van Steed stond ook dat ze een zakje met wit poeder en een pijp met meth-resten had gevonden. De rechtszaak was niet zo kant-en-klaar. Nadat de bestuurder in Salt Lake County Justice Court was aangeklaagd voor rijden onder invloed, drugsbezit en twee verkeersovertredingen, werd de aanklacht in 2011 verworpen. In een rechtbankverslag staat dat de aanklager de aanklacht had verworpen om “bewijskrachtige redenen”. Advocaten in de zaak reageerden niet op berichten die een verdere uitleg vroegen. De UHP heeft Nixon niet beschikbaar gesteld voor een interview met The Tribune.

Hamilton zei dat hij niet in staat is geweest om te bepalen hoeveel van Steed’s arrestaties hebben geleid tot een succesvolle vervolging. UHP heeft gezegd dat het die cijfers niet heeft. UHP moet Steed verdedigen in de rechtszaak over burgerrechten. Fuhr, die mogelijk een verklaring zal afleggen in die zaak, uitte zijn frustratie over nieuwsberichten die beweerden dat Steed ontslagen was omdat ze valse arrestaties had verricht. Ze werd ontslagen omdat ze problemen had met haar getuigenis, zei Fuhr, en de UHP heeft geen bewijs gevonden dat Steed bewijsmateriaal heeft gefabriceerd. “Wanneer deze verhalen de ronde doen,” zei Fuhr over de beschuldigingen van valse arrestaties, “doet het elke agent pijn.”

Lisa Steed werd in 2007 uitgeroepen tot Utah Highway Patrol trooper of the year voor haar vele arrestaties onder invloed. Zij was de eerste vrouw die deze onderscheiding kreeg. In de rechtbank van 27 maart 2012 gaf Steed toe dat ze twee keer opzettelijk het beleid van het agentschap overtrad tijdens een verkeerscontrole in 2010.

GedenkkruisenEdit

Op 20 november 2007 oordeelde een rechter dat de 14 witte kruizen die waren opgericht door de Utah Highway Patrol Association op hun plaats mochten blijven. Een atheïstische groep had een aanklacht ingediend, omdat de gedenktekens een schending van de scheiding van kerk en staat zouden zijn. Op 18 augustus 2010 oordeelde het 10th Circuit Court of Appeals echter dat de witte wegkruisen ter nagedachtenis van de dood van 14 Utah Highway Patrol troopers ongrondwettelijk zijn, omdat ze de godsdienst van de overheid op openbare terreinen bekrachtigen. “Wij zijn van mening dat deze gedenktekens het ontoelaatbare effect hebben dat zij aan een redelijke toeschouwer de boodschap overbrengen dat de staat de voorkeur geeft aan een bepaalde godsdienst of deze anderszins onderschrijft. De Utah Highway Patrol Association had beweerd dat “kruisen langs de weg, in het bijzonder, seculiere symbolen zijn,” en hebben borden geplaatst met de tekst “geen goedkeuring van de staat van enige religie.”

Rogue officersEdit

Ernest WilcockEdit

Een voormalige agent uit Salt Lake City werd op 13 februari 1987 veroordeeld voor twee verkrachtingen van de eerste graad, twee verkrachtingen van de eerste graad, een poging tot verkrachting van de tweede graad en een zware mishandeling van de derde graad. De beschuldigingen van poging tot verkrachting en zware mishandeling komen voort uit een incident op 8 februari waarbij Wilcock naar verluidt seksuele gunsten eiste van Amy Schaefer, 20, uit Holladay, in ruil voor het niet bekeuren van haar voor openbare dronkenschap. Hij wordt ervan beschuldigd 13 schoten op haar te hebben afgevuurd toen zij in zijn patrouillewagen wegreed en via de autoradio om hulp riep. Hij werd schuldig bevonden aan die beschuldigingen en veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf.