Vlag van Portugal

Sinds de stichting van het koninkrijk is de vlag van Portugal altijd verbonden geweest met het Portugese wapenschild. In feite diende de vlag tot de 19e eeuw slechts als drager van het koninklijke wapen, zonder een eigen betekenis te hebben. Tot de 16e eeuw bestond de vlag uit een wapenschild, waarvan het veld volledig werd ingenomen door het veld van het wapenschild; daarna ging de vlag het volledige wapenschild omvatten, met inbegrip van de kroon en andere uiterlijke elementen op een monochroom wit veld. De vlag kreeg pas een eigen betekenis in 1830, toen het veld van het neutrale wit werd veranderd in het kenmerkende blauw en wit, de nationale kleuren in die tijd. Hoewel de vlag van Portugal het land al sinds het prille begin vertegenwoordigde, werd zij tot in de 19e eeuw slechts in beperkte mate gebruikt, voornamelijk als vestingvlag en als marinevaandel, terwijl er ook enkele andere vlaggen bestonden om de natie in andere contexten te vertegenwoordigen, namelijk op zee. In de 19e eeuw kreeg de vlag van Portugal een universeel gebruik en werd het een echte nationale vlag. Geleidelijk aan werden de meeste symbolen van het huidige wapenschild in de vlag verwerkt.

1095-1248Edit

Het eerste heraldische symbool dat in verband kan worden gebracht met wat de Portugese natie zou worden, stond op het schild dat werd gebruikt door Hendrik van Bourgondië, graaf van Portugal sinds 1095, tijdens zijn gevechten met de Moren. Dit schild bestond uit een blauw kruis op een wit veld. Dit ontwerp heeft echter geen betrouwbare bronnen, omdat het een reconstructie is die populair werd en algemeen werd aanvaard dankzij de nationalistische doeleinden van het Estado Novo regime.

Hen Hendriks zoon Afonso Henriques volgde hem op in het graafschap en nam hetzelfde schild aan. In 1139 versloeg hij, ondanks zijn overmacht, een leger Almoravidische Moren in de Slag bij Ourique en riep zichzelf uit tot Afonso I, koning van Portugal, ten overstaan van zijn troepen. Na de officiële erkenning door het naburige León, veranderde Afonso zijn schild om zijn nieuwe politieke status te weerspiegelen. Bronnen vermelden dat hij het kruis belaadde met vijf sets van een niet nader gespecificeerd aantal zilveren bezanten (waarschijnlijk grote zilveren spijkers), één set in het midden en één op elke arm, als symbool van Afonso’s nieuw verworven recht om geld uit te geven.

Tijdens de tijd van Afonso I was het gebruikelijk om gevechtsschade toegebracht aan het schild niet te herstellen, zodat veranderingen zoals het afbreken van stukken, kleurverschuivingen of vlekken zeer gebruikelijk waren. Toen Sancho I in 1185 zijn vader Afonso I opvolgde, erfde hij een erg versleten schild: het blauwgevlekte leer dat het kruis maakte was verloren gegaan, behalve waar de bezants (nagels) het op zijn plaats hielden. Deze onvrijwillige degradatie vormde de basis voor de volgende stap in de evolutie van het nationale wapenschild, waarbij een effen blauw kruis veranderde in een samengesteld kruis van vijf blauwe bezant-escutches – de quina (Portugees woord dat “groep van vijf” betekent) waren aldus geboren. Sancho’s persoonlijke schild (genaamd “Portugal ancien”) bestond uit een wit veld met een samengesteld kruis van vijf schilden (elk geladen met elf zilveren bezanten) met de onderkanten van de zijschilden naar het centrum gericht. Zowel Sancho’s zoon Afonso II als zijn kleinzoon Sancho II gebruikten dit wapen, zoals dat gebruikelijk was bij directe opvolging (cadency system). Een nieuwe wijziging van het koninklijk wapen werd aangebracht toen Sancho II’s jongere broer koning werd, in 1248.

1248-1495Edit

Afonso III van Portugal was niet de oudste zoon, en daarom mochten volgens de heraldische gebruiken de wapens van zijn vader niet worden overgenomen zonder een persoonlijke variatie toe te voegen. Voordat hij koning werd, was Afonso getrouwd met Matilda II van Boulogne, maar omdat zij hem geen troonopvolger kon bezorgen, scheidde Afonso van haar in 1253. Hij trouwde toen met Beatrice van Castilië, een buitenechtelijke dochter van Alfonso X van Castilië. Het is waarschijnlijker dat het deze familieband met Castilië was (zijn moeder was ook Castiliaanse) die de nieuwe heraldische toevoeging aan het koninklijke wapen – een rode bordure beladen met een onbepaald aantal gele kastelen – rechtvaardigde dan de definitieve verovering van de Algarve en de Moorse forten, aangezien het aantal kastelen pas in de late 16e eeuw werd vastgesteld.

Het binnenste gedeelte bevatte het wapen van Sancho I, hoewel het aantal bezanten varieerde tussen zeven, elf en zestien (dit laatste aantal werd gebruikt op Afonso’s persoonlijke vaandel toen hij nog graaf van Boulogne was). Ditzelfde ontwerp werd door de Portugese koningen gebruikt tot het einde van de eerste dynastie, in 1383; een opvolgingscrisis bracht het land in oorlog met Castilië en liet het twee jaar zonder heerser zitten.

In 1385, in de nasleep van de Slag bij Aljubarrota, werd een tweede dynastie gesticht toen Jan, Meester in de Orde van Aviz en buitenechtelijke zoon van koning Peter I, als Jan I tot de troon toetrad. Aan zijn persoonlijke vaandel voegde Jan I het kruis van de fleur-de-lys van zijn Orde toe, weergegeven als groene bloempunten op het rode bordure; deze toevoeging bracht het aantal kastelen terug tot twaalf (drie rond elke hoek). Het aantal bezanten in elk wapenschild werd teruggebracht van elf naar zeven. Dit vaandel hield honderd jaar stand totdat de achterkleinzoon van Jan I, Jan II, het in 1485 een nieuwe vorm gaf, waarbij belangrijke veranderingen werden aangebracht: het Aviz-kruis werd verwijderd, de schilden werden naar beneden toe gerangschikt en de randen werden gladgestreken, en er werden definitief vijf bezanten in saltire-indeling in elk schild aangebracht (samen zes “quina’s”, d.w.z. zes “groepen van vijf”: één quina van schilden en vijf quina’s van bezanten) en zeven kastelen op de bordure (zoals thans het geval is). Het vaandel van Jan II was het laatste wapenkruisvaandel dat als “nationale” vlag of vaandel werd gebruikt. Na zijn dood, in 1495, werden radicale veranderingen doorgevoerd door zijn opvolger.

1495-1667Edit

Jan II werd in 1495 opgevolgd door zijn achterneef Manuel I. Deze koning was de eerste die het traditionele vierkante wapenschild omvormde tot een rechthoekig (2:3) veld met het wapenschild in het midden. In concreto was de vlag nu een witte rechthoek met in het midden het wapen (met elf kastelen) op een ogivaal of kachelvormig schild en met daarop een open koninklijke kroon. Deze vlag werd uitsluitend gebruikt als vaandel van het koninkrijk, aangezien Manuel I een persoonlijke standaard bezat waarin voor het eerst de armillosfeer was opgenomen.

In 1521 bracht Jan III kleine wijzigingen aan in de vlag door een wapenschild (met slechts zeven kastelen) met een rond schild aan te nemen.

In 1578, tijdens het bewind van Sebastiaan en aan de vooravond van de fatale Slag bij Alcácer Quibir, werd de vlag opnieuw gewijzigd. Het aantal kastelen werd definitief vastgesteld op zeven en de koninklijke kroon werd omgevormd tot een gesloten kroon met drie bogen, die een sterker koninklijk gezag symboliseerde. Met de dood van Sebastiaan en de kortstondige regering van zijn grootoom kardinaal Hendrik, in 1580, werd een dynastieke crisis opgelost met de Spaanse koning Filips II die als Filips I tot de Portugese troon toetrad en een Spaanse dynastie installeerde. De toetreding geschiedde op voorwaarde dat Portugal als een afzonderlijke, autonome staat en niet als een provincie zou worden geregeerd. Aan deze voorwaarde werd voldaan toen Portugal en Spanje een personele unie vormden onder Filips I en zijn opvolgers. Een gevolg van deze bestuurlijke situatie was dat de vlag die onder Sebastiaans bewind was gemaakt, de Portugese nationale vlag bleef, terwijl Spanje zijn eigen vlag had. Als heerser in Portugal bevatte de vlag van de Habsburgers ook het Portugese wapen.

Het land werd in 1640 weer onafhankelijk van Spanje door een staatsgreep waarbij Jan, hertog van Bragança, als koning Jan IV op de troon werd gezet. Onder zijn bewind werd de nationale vlag enigszins gewijzigd: het ogivale schild kreeg een ronde vorm. Vanaf deze regeerperiode werden het koninklijk wapen en het wapen van het koninkrijk afzonderlijke vaandels.

1667-1830Edit