What Does “Dench” Mean?
Niet gaan liegen – toen het nieuws van de 6.500 nieuwe Scrabble woorden gisteren bekend werd, was het eerste wat ik dacht toen ik de lijst zag: “…’Dench?’ Wat is dat eigenlijk?” Daarom moet ik serieus de vraag stellen: Wat betekent ‘dench’ – en misschien nog belangrijker, waar komt het vandaan? Als antwoord op die twee vragen heb ik op alle fronten goed nieuws. Ten eerste, de betekenis is gemakkelijk te achterhalen; en ten tweede? De oorsprong is zo verbazingwekkend dat ik bijna niet weet wat ik ermee aan moet. Serieus, jongens. Dit woord is nu mijn favoriete slang woord in de hele geschiedenis van slang. Ben je er klaar voor? Ik denk het niet, want om eerlijk te zijn weet ik niet helemaal zeker of er een manier is om hier klaar voor te zijn… maar daar gaan we.
Wat betekent het?
Zoals we gisteren ontdekten, betekent “dench,” in één woord “uitstekend.” De Macmillan Dictionary specificeert dat het moet worden “gebruikt om te zeggen dat iemand of iets is zeer aantrekkelijk, modieus, indrukwekkend, enz.”; Urban Dictionary, ondertussen, gaat met de iets minder chique klinkende “een andere betekenis voor ‘ziek’ of leuk.” Als je iets echt leuk vindt, is het dench – een beetje zoals de kloten van de hond.
Waar komt het vandaan?
En dit, mijn vrienden, is waar een enigszins raadselachtig woord verandert in een verbazingwekkend. Waar komt “dench” vandaan?
Van Judi Dench, natuurlijk.
Hier is de deal: De Britse rapper Lethal Bizzle heeft de term zoals wij die kennen blijkbaar in 2012 bedacht (hoewel het waarschijnlijk de moeite waard is om te vermelden dat de term in een van zijn nummers uit 2010, “Dench Stamina”, voorkwam, zij het met een iets andere betekenis). Tijdens het spelen van een videospel (een van de FIFA-titels, voor de nieuwsgierigen) met voetballer Emmanual Frimpong, begon Bizzle het woord te gebruiken als een manier om goed uitgevoerde acties te beschrijven – “Wat een Dench goal,” bijvoorbeeld. Daarna begon hij het te gebruiken op sociale media… en toen maakte iemand een t-shirt met het woord erop gedrukt, en van daaruit is het hele verhaal in een stroomversnelling geraakt. Bizzle en Frimpong werkten ook samen aan een kledinglijn met zinnen als “stay Dench,”
In 2013 begon Bizzle campagne te voeren om “dench” een echt, in het woordenboek gedefinieerd woord te laten worden. Dit gebeurde uiteindelijk, zoals blijkt uit de Macmillan-definitie; maar de hoofdredacteur van Macmillan Dictionary, Michael Rundell, vertelde The Guardian in september van dat jaar dat het “op zijn eigen verdienste is binnengekomen, en niet omdat een beroemdheid het heeft verzonnen.”
En voordat je het vraagt: ja, Dame Judi is zich bewust van het feit dat zij de inspiratie is geweest voor een van de grootste slangwoorden aller tijden. In een optreden in The Graham Norton Show in 2013 onthulde ze dat ze de kennis te danken heeft aan haar 15-jarige kleinzoon:
Je hebt gelijk, Jude Law. Het is fantastisch.
Dat is So Dench!
En nu presenteer ik jullie een serie prachtige Judi Dench GIFs, want niemand is zo Dench als Dame Judi:
En een verrassingsoptreden van Maggie Smith:
Images: Giphy (8)