Aucuba japonica

Aucuba japonica została wprowadzona do Anglii w 1783 roku przez ucznia Philipa Millera, Johna Graeffera, początkowo jako roślina do ogrzewanej szklarni. W XIX-wiecznych ogrodnikach stała się powszechnie uprawiana jako „złota roślina”. Uprawiane rośliny były żeńskie, a celem wyprawy botanicznej Roberta Fortune’a do nowo otwartej Japonii w 1861 roku było znalezienie samca. Został on zlokalizowany w ogrodzie dr Hall, rezydent w Jokohamie, i wysłany do szkółki Standish & Noble w Bagshot, Surrey. Roślina macierzysta firmy została zapłodniona i pokazana, pokryta czerwonymi jagodami, w Kensington w 1864 roku, wywołując sensację, która osiągnęła punkt kulminacyjny w 1891 roku w oświadczeniu sekretarza Królewskiego Towarzystwa Ogrodniczego, księdza W. Wilkesa: „Nie można mieć jej za dużo”. Reakcja na jej wszechobecność pojawiła się po II wojnie światowej.

Roślina ta jest ceniona za zdolność do rozwoju w najtrudniejszym środowisku ogrodowym, suchym cieniu. Radzi sobie również z zanieczyszczeniami i słonymi, nadmorskimi wiatrami. Jest często postrzegany jako nieformalny żywopłot, ale może być również uprawiany w pomieszczeniach jako roślina domowa. Obecnie w centrach ogrodniczych dostępne są liczne odmiany. Najpopularniejszą odmianą jest 'Variegata', z żółtymi plamkami na liściach; jest to klon żeński, podobny klon męski nosi nazwę 'Maculata'. Następujące odmiany otrzymały nagrodę Royal Horticultural Society’s Award of Garden Merit:

• ’Crotonifolia'
• ’Golden King'
• ’Rozannie' – samopłodna odmiana niewymagająca zapylacza, produkuje głęboko czerwone jagody na tle zielonych, błyszczących liści.

Inne odmiany uprawne:

• forma longifolia
• 'Mr. Goldstrike' – Roślina męska o liściach mocno nakrapianych na żółto.
• 'Picturata' – Roślina żeńska o żółtych liściach z zielonymi frędzlami.
• 'Petite Jade' – odmiana o węższych liściach niż u innych gatunków, smukłych i ząbkowanych. Kolor zielony, dorasta do 6 stóp wysokości (po 20 lub więcej latach może osiągnąć 10 stóp).
• 'February Star' – Roślina żeńska o wąskich liściach i nielicznych kropkach variegation.