Co to jest kanał?
Kanał Gowanus został zbudowany w połowie XIX wieku i służył jako główny szlak handlowy do portu w Nowym Jorku. Różne gałęzie przemysłu, które działały wzdłuż jego brzegów, uwalniały zanieczyszczenia do kanału. Przepełnienia kanalizacji również przyczyniają się do zanieczyszczenia, co negatywnie wpływa na rybołówstwo i rekreację pobliskich mieszkańców. NOAA współpracuje z U.S. Environmental Protection Agency i miastem Nowy Jork, aby ocenić szkody i zaproponować sposoby ich złagodzenia.
Kanał to stworzona przez człowieka droga wodna, która pozwala łodziom i statkom przepływać z jednego akwenu do drugiego. Kanały są również wykorzystywane do transportu wody do nawadniania i innych zastosowań przez człowieka. Chociaż pojawienie się bardziej wydajnych form transportu zmniejszyło zapotrzebowanie na kanały, nadal odgrywają one istotną rolę jako przewody transportowe i wspierają globalny handel.
Istnieją dwa rodzaje kanałów: drogi wodne i akwedukty. Drogi wodne są żeglownymi częściami zbiornika wodnego i mogą znajdować się w obrębie zatoki lub otwartego morza, mogą łączyć dwa lub więcej zbiorników wodnych, a nawet tworzyć sieci w obrębie miasta. Akwedukty są używane wyłącznie do transportu wody do picia, rolnictwa i energii hydroelektrycznej.
Słowo „kanał” pochodzi od starofrancuskiego słowa chanel, które oznacza „kanał”. Najstarsze znane kanały to akwedukty zbudowane w Mezopotamii tysiące lat temu. Od tego czasu kanały odgrywają ważną rolę w łączeniu kultur i ułatwianiu handlu.
Kanał Panamski, który łączy Oceany Atlantycki i Spokojny, został rozszerzony w 2016 roku, aby pomieścić nowoczesne statki towarowe na dużą skalę. NOAA odegrała rolę w zapewnieniu, że wysyłka towarów przez większy kanał pozostanie bezpieczna i wydajna. Zespoły reagowania nawigacyjnego NOAA wspomagały władze Kanału Panamskiego, uczestnicząc w ćwiczeniach mających na celu zapewnienie, że plany ewakuacji i środki ostrożności były operacyjne w przypadku zagrożenia. NOAA zainstalowała również swój system Physical Oceanographic Real-Time System (PORTS®) w PortMiami, pozwalając super-dużym statkom, które przepływają przez Kanał Panamski, bezpiecznie i efektywnie wpływać do ruchliwego portu morskiego USA.