Estrus
Detection of Estrus and Pregnancy
Wykrywanie rui u krów jest zwykle dokonywane przez tryka. Niemniej jednak, ponieważ sztuczna inseminacja jest możliwa u maciorek, ważne są kliniczne oznaki rui. Zazwyczaj, owce w rui wykazują łagodne powiększenie sromu, z niewielkim wzrostem wydzielania śluzu. Maciorki mogą izolować się od stada i sprawiać wrażenie niespokojnych. Często lepszym i bardziej niezawodnym rozwiązaniem jest skorzystanie z pomocy sterylnego tryka w celu oznaczenia samic, gdy są one w rui. Dwa powszechnie stosowane systemy krycia obejmują krycie ręczne i krycie grupowe. W przypadku krycia ręcznego, maciorki są umieszczane pojedynczo lub w małych grupach z wybranym trykiem. Maciorki są usuwane w miarę obsługi. Krycie grupowe polega na umieszczeniu dojrzałego tryka z około 50-60 owcami na cały 6-tygodniowy sezon hodowlany. W obu systemach krycia najlepiej jest założyć samcowi uprząż znakującą, aby można było zidentyfikować poszczególne owce w miarę obsługi. Jest to ważne, aby można było obliczyć datę porodu.
Łatwym, naturalnym sposobem na oszacowanie ciąży jest umieszczenie sterylnych tryków z teaserem przy owcach pod koniec sezonu hodowlanego. Każde zwierzę oznaczone przez tryka prawdopodobnie nie poczęło. Skanery ultradźwiękowe są również wykorzystywane do wykrywania ciąży. Przetwornik ultradźwiękowy przykłada się do prawego podbrzusza; obecność płodu jest wskazywana na urządzeniu. Twierdzi się, że dokładność wynosi 98% w 6 tygodniu po porodzie, chociaż dokładność jest zazwyczaj najlepsza po 60 dniach ciąży. Międzyrektalne sondy USG Doppler wykrywają pulsowanie płodu. Częstość akcji serca płodu mieści się w zakresie 130-160 uderzeń na minutę, podczas gdy częstość akcji serca matki wynosi 90-110 uderzeń na minutę. Dokładność jest najlepsza po 60 dniu ciąży. Palpacja odbytniczo-brzuszna jest niedrogą alternatywą. Plastikowa sonda jest wprowadzana wewnątrzodbytniczo do maciorki, która jest unieruchomiona na plecach w kołysce. Plastikowa sonda jest następnie manipulowana w kierunku brzucha, podczas gdy palpacyjnie poszukuje się płodu przeciwną ręką.
Wiek lochy, kiedy po raz pierwszy wyraża ruję, różni się w zależności od rasy. Niektóre lochy wykazują objawy rui w wieku od 3 do 4 miesięcy. Jednakże, przed rozpoczęciem hodowli, klacze powinny mieć 7-10 miesięcy lub co najmniej 80-90 funtów wagi. Cykl rujowy u kóz trwa 18-24 dni. Czas trwania rui wynosi 24-96 godzin, ale średnio około 40 godzin. Cykl rujowy może być bardziej nieregularny na początku niż na końcu sezonu rozrodczego (Smith, 1997). „Ruja stojąca” trwa zazwyczaj 12-24 godzin, ale może być krótka jak kilka godzin. Oznaki rui u kóz obejmują niepokój, podkulanie ogona lub „machanie ogonem”, zaczerwienienie i obrzęk sromu, przezroczystą wydzielinę z pochwy, która staje się biała pod koniec rui, wokalizację, taką jak ciągłe ryczenie, a czasami jazdę i stanie z innymi kozami. Klacz, która nie jest w rui, nie wytrzymuje nacisku lub prób trzymania jej za ogon. Maciorki mogą być pobudzone do wykazywania oznak rui poprzez kontakt z kozłem i owulacja następuje w ciągu 7-10 dni po wprowadzeniu kozła. Owulacja u kóz następuje w późniejszej części cyklu rujowego, najczęściej pomiędzy 24-36 godziną po rozpoczęciu rui. Niemniej jednak, kozy powinny być kryte po rozpoznaniu oznak rui i co 12 godzin aż do jej zakończenia.
Większość kóz koci się tylko raz w roku, choć niektóre kozy w pobliżu równika mogą kocić się dwukrotnie. Po udanej hodowli, koza rzadko wykazuje oznaki rui. W rzeczywistości, pierwszą oznaką ciąży jest zazwyczaj brak powrotu do rui, dlatego zwierzęta powinny być uważnie obserwowane. Ciąża może być potwierdzona na różne sposoby. Kozy generalnie zmniejszają produkcję mleka w czasie ciąży i powinny mieć co najmniej 6- do 8-tygodniowy okres zasuszenia, aby wymię w pełni się zrosło i przygotowało do następnego okresu dojenia.
W przypadku bydła, wiek pierwszego rui zależy od rasy, pory roku (zima opóźnia) i poziomu żywienia (wyższe poziomy przyspieszają dojrzewanie). W niektórych przypadkach, obecność dojrzałych krów cyklicznych wpływa na dojrzewanie jałówek. Przy odpowiednim żywieniu, rasy mleczne osiągają dojrzałość płciową w wieku 10-12 miesięcy, a rasy mięsne w wieku 11-15 miesięcy, a cykle rujowe będą występować regularnie po okresie dojrzewania (pierwszym) rui. Dojrzewające jałówki często mają jedną lub więcej owulacji przed wykazaniem jawnych oznak rui. Estrus, lub ruja stojąca, u bydła trwa średnio 12-16 godzin, z zakresem 6-24 godzin („Large Animal Internal Medicine”, 1996). Wykrycie rui stojącej jest ważne, ponieważ jest ona ściśle związana z czasem owulacji. Owulacja następuje w przybliżeniu 25-32 godzin po rui. Wykrycie rui jest zazwyczaj dokonywane poprzez wizualną obserwację wydzieliny śluzowej pochwy, zachowania innych samic (tzn. krowa stojąca do krycia jest osobnikiem w rui) oraz gotowości do przyjęcia buhaja (gotowość do stania). Skuteczne wizualne wykrywanie rui zależy od umiejętności obserwacyjnych prowadzącego, znajomości stada, stresu (np. wykrywalność rui jest mniejsza u Bos taurus podczas stresu cieplnego), powierzchni obory i podwórza (ruja jest lepiej wykrywana na ziemi niż na betonie) oraz od utrzymania stałego harmonogramu obserwacji. Stosowane są również zwierzęta z urządzeniami znakującymi. Inne metody wykrywania rui obejmują monitorowanie poziomu progesteronu, ocenę śluzu szyjkowego na szkiełku szklanym i inne, zmiany pH w pochwie oraz zmiany temperatury ciała (Hafez, 1987). Cykle rujowe trwają zazwyczaj 21 dni, a ich długość waha się w granicach 17-25 dni. Zaleca się, aby jałówka urodziła swoje pierwsze cielę w wieku 2 lat.
Po udanym zapłodnieniu poziom progesteronu u krowy pozostaje podwyższony przez większą część ciąży, co jest wynikiem działania ciałka żółtego ciąży, a obniża się dopiero w ostatnim miesiącu. Implantacja konceptusa następuje około 17 dnia ciąży. Jeśli ciąża nie powiedzie się przed tym czasem, krowa rozpocznie ponownie cykl między 18-24 dniem, ale jeśli ciąża zakończy się po 17 dniu, powrót do rui może nastąpić z opóźnieniem. Ultrasonografia w czasie rzeczywistym może być użyta do określenia ciąży już w 9 dniu po inseminacji, z embrionami widocznymi w 26-29 dniu. Płeć płodu może być również określona za pomocą tej metody przez doświadczony personel do około 55 dnia życia. Wykrycie ciąży może być skuteczne do 25-40 dnia po zapłodnieniu poprzez obserwację braku powrotu rui lub przez palpację per rectum (wykrycie poślizgu błon płodowych do 30-35 dnia i/lub pęcherzyka owodniowego do 28-35 dnia). Badanie palpacyjne płodu jest możliwe do 65. dnia życia, a łożyska do około 100-110 dnia. Badanie palpacyjne w późniejszym okresie domniemanej ciąży dostarczy informacji na podstawie różnic w wielkości obu rogów macicy, zmian w ścianie macicy i tętnicy środkowej. Ciąża może być również określona z umiarkowanym powodzeniem poprzez ustalenie, czy poziom progesteronu jest podwyższony w dniach 20-24 po inseminacji. Można również zmierzyć poziom białka B specyficznego dla ciąży bydlęcej; jest ono wytwarzane przez komórki trofoblastyczne i jest wykrywalne w 15-24 dniu i podwyższone przez cały okres ciąży.
Placentacja u owiec, kóz i bydła jest nabłonkowata i liścieniowata, w przeciwieństwie do rozproszonych lub mikrokocieniowatych łożysk koni i świń. Placentomy, złożone jednostki funkcjonalne łożyska, powstają w wyniku fuzji kosmków płodowego liścieni, wnikających w krypty matczynych karkonów (wyspecjalizowane wypustki błony śluzowej macicy). Szyjki macicy u owiec i kóz mają kształt wklęsły, natomiast u krów wypukły. U owiec placentomy rozmieszczone są pomiędzy ciężarnymi i nieciężarnymi rogami macicy, jest ich 90-100. U bydła, mimo że placentomy początkowo rozwijają się wokół płodu, ostatecznie zostają one rozmieszczone do granicy błony omoczniowej nawet w rogu nieciężarnym. Placentomy w rogu płodowym będą mniejsze niż w rogu płodowym. Ich całkowita liczba wyniesie 70-120.