Międzynarodowy port lotniczy Newport News/Williamsburg
W 1946 roku Zgromadzenie Ogólne Wirginii przyjęło ustawę o utworzeniu Komisji Lotniskowej Półwyspu (Peninsula Airport Commission, PAC) w celu określenia lokalizacji i utworzenia nowego portu lotniczego dla miast Newport News i Hampton. W 1947 roku osiągnięto porozumienie z US War Asset Administration w sprawie przekazania PAC 924 akrów (3,7 km2) byłego Camp Patrick Henry, bazy US Army z czasów II wojny światowej, jako miejsca na nowe lotnisko. Baza obrony powietrznej przed pociskami Nike, znana jako N-85, nadal istnieje na tym terenie, choć jest opuszczona od połowy lat sześćdziesiątych.
Pierwotnie lotnisko nosiło nazwę Patrick Henry Airport, a jego kod PHF oznacza Patrick Henry Field. Pierwszym pasem startowym był 2-20, pas o długości 1500 stóp (1100 m), a następnie 6-24 (później przemianowany na 7-25). Obsługa linii lotniczych rozpoczęła się w listopadzie 1949 roku przez Piedmont Airlines i Capital Airlines.
W 1951 roku terminal pasażerski został uszkodzony przez pożar. Zbudowano zmodernizowaną wieżę kontroli ruchu, a pas startowy 6-24 został przedłużony do 1,500 m (5,000 stóp) w 1952 roku; nowy terminal pasażerski otwarto w 1955 roku.
National Airlines przybyły do PHF w 1955 roku; Allegheny Airlines (później przemianowane na USAir) przybyły w 1966 roku. United (następca Capital), National, Allegheny i Piedmont wszystkie obsługiwane odrzutowce do PHF, pierwsze odrzutowce były National 727s w 1966 roku (pas 6 został przedłużony z 5600 do 6100 stóp do tego czasu). Oba pasy startowe zostały przedłużone do ich obecnej długości 6526 stóp (1989 m) pas 2-20 i 8003 stóp (2439 m) pas 7-25.Lotnisko stało się „Patrick Henry International Airport” w 1975 roku. US Customs facility został dodany do terminalu, aby umożliwić międzynarodowe przyjazdy (linie lotnicze i korporacyjne). Lotnisko zajmuje obecnie powierzchnię 1800 akrów (7,3 km2), z czego większość znajduje się w mieście Newport News, a prawie połowa lotniska z pasami startowymi 20 i 25 w hrabstwie York.
Gdy Kongres Stanów Zjednoczonych zderegulował linie lotnicze w 1978 roku, wiele linii lotniczych obsługujących Patrick Henry Airport skonsolidowało swoje usługi w południowo-wschodniej Wirginii na innych lotniskach, a Patrick Henry International Airport stracił loty odrzutowe. National wycofał się w 1978 roku, Piedmont wycofał swoje YS11s i Allegheny Commuter zastąpił Allegheny w 1979 roku, a United opuścił lotnisko w 1981 roku. Lotnisko prowadziło naród w spadku usług lotniczych po deregulacji i borykało się z poważnymi problemami finansowymi.
Przełom rozpoczął się wraz z zatrudnieniem Charlesa J. Blankenshipa jako dyrektora wykonawczego w 1984 roku. Blankenship wdrożył strategiczny plan rozwoju parku biznesowego o nazwie Patrick Henry Commerce Center oraz kampanię marketingową mającą na celu przyciągnięcie przewoźników lotniczych. Do 1985 roku lotnisko miało zaszczyt być najszybciej rozwijającym się lotniskiem w Ameryce. Sukces ten został powtórzony w 1986 r.
19 grudnia 1980 r. Daily Press donosi, że komitet upoważniony przez PAC zalecił ówczesnemu dyrektorowi wykonawczemu Michaelowi White’owi zmianę nazwy lotniska na „Newport News/Williamsburg International”. Zmiana ta miała nastąpić dopiero dziesięć lat później. W tamtym czasie członkowie Komisji reprezentowali miasta Newport News, Hampton i Williamsburg, a także James City County i York County. Od 2010 roku Komisja składa się z sześciu komisarzy, którzy są mianowani przez miasta Hampton (2) i Newport News (4).
W 1985 roku USAir dodał odrzutowce głównej linii z Pittsburgha i Waszyngtonu, DC; te zakończyły się w 1995 roku. US Airways Express (a później American Eagle) obsługiwały później Filadelfię i Charlotte z tego lotniska. AirTran rozpoczął usługi z lotniska do Atlanty w 1995 roku, ale wycofał się w marcu 2012 roku. Delta Connection rozpoczęła obsługę z Newport News do Atlanty w lutym 2002 r.
PAC przemianowała obiekt na Newport News/Williamsburg International Airport we wrześniu 1990 roku. Nowy terminal został otwarty pod koniec 1992 r.
Do lat 90-tych część oryginalnego budynku terminala nosiła nazwę Flight Services Building i była siedzibą National Weather Service. Raporty pogodowe i alerty alarmowe były nadawane w stacjach radiowych i na częstotliwościach pogodowych podczas trudnych warunków atmosferycznych bezpośrednio z lotniska.
Gdy oryginalna wieża kontrolna została zamknięta w lipcu 2007 roku wraz z otwarciem nowej wieży o wysokości 147 stóp (45 m), była to najstarsza działająca wieża kontrolna na wschodnim wybrzeżu, w ciągłej służbie przez 55 lat.
Rozbudowa (2005-2012)Edit
Lotnisko rozpoczęło rozbudowę na początku XXI wieku. Nowa wieża kontroli ruchu lotniczego została ukończona w lipcu 2007 roku, zastępując wieżę z 1951 roku. Nowy trzypoziomowy garaż parkingowy został otwarty w czerwcu 2007 roku. W 2009 r. ukończono budowę kolejnych parkingów, aby obsłużyć zwiększoną liczbę wypożyczalni samochodów; pojemność parkingu oszacowano na 3000 pojazdów.
W 2011 r. lotnisko było trzecim najszybciej rozwijającym się lotniskiem w Stanach Zjednoczonych i 118. największym lotniskiem. Rok 2010 był najlepszy w historii lotniska, z liczbą pasażerów wynoszącą około 1,063 miliona. W 2011 roku liczba pasażerów nieznacznie spadła i wyniosła 1,059 mln.
W styczniu 2011 roku Delta Air Lines rozpoczęła dwa kolejne loty do Atlanty 142-miejscowymi samolotami McDonnell Douglas MD-88, w sumie cztery. Usługi na Airbusach A320 rozpoczęły się później w tym samym roku; w 2012 roku Delta zastąpiła swoje wczesnoporanne CRJ900 samolotami McDonnell Douglas DC-9-80.
Frontier Airlines rozpoczęły obsługę non stop z Newport News w 2010 roku, gdy lotnisko kończyło renowację wartą 23 miliony dolarów. Początkowa obsługa obejmowała cztery bezpośrednie loty tygodniowo do Denver 128-miejscowym Airbusem A318, zastąpionym w ciągu kilku tygodni przez Airbusa A319.
Począwszy od 13 maja 2011 r., loty Frontier były obsługiwane 162-miejscowym Airbusem A320; od 12 września 2011 r. Frontier rozpoczął obsługę sezonową. W dniu 4 lutego 2012, PAC ogłosiła, że Frontier wznowi całoroczne światła, i będzie działać codziennie 22 maja do Labor Day. Po Labor Day, Frontier planował działać sześć dni w tygodniu. W dniu 6 stycznia 2015 r. Frontier Airlines wycofał się z obsługi Newport News.
Allegiant Airlines również rozpoczął obsługę lotniska lotami do Orlando-Sanford, które później wycofały się z obsługi lotniska do 2012 r.
Konkurs A został otwarty w maju 2010 r. jako drugi konwent na lotnisku. Kondukt A został zaprojektowany z pełną obsługą celną dla większych odrzutowców. Lokalny wykonawca przekazał 50 000 $ pracy i materiałów na rozbudowę biura USO na lotnisku w 2010 r., podwajając jego wielkość, aby lepiej służyć personelowi wojskowemu.
Elite Airways ogłosiły zamiar rozpoczęcia usług z lotami z PHF do Myrtle Beach, SC w 2018 r., ale zrezygnowały z tych planów ze względu na wątpliwości i obawy dotyczące operacji na lotnisku po nieudanym uruchomieniu PeoplExpress Airlines i wielokrotnych dochodzeniach dotyczących lotniska i braku popytu.
Spadek obsługi (2012-obecnie)Edit
W dniu 9 marca, 2012 r. największa od dawna linia lotnicza PHF AirTran Airways zakończyła działalność na lotnisku w związku z połączeniem z Southwest Airlines (które latały już na międzynarodowe lotnisko Norfolk). Liczba pasażerów spadła w 2012 r. po odejściu AirTran, a w maju 2012 r. ogłoszono zwolnienia na lotnisku, w tym policjantów, wszystkich dyspozytorów policyjnych i innych pracowników.
Lotnisko jest domem dla trzech operatorów Fixed-Base: Rick Aviation, Atlantic Aviation i Orion Air Group, która jest teraz Tempus Jets. W styczniu 2013 roku, Mid Atlantic Aviation również znajduje się na lotnisku, jak również Epix Aviation. Rick i Atlantic prowadzą szkoły nauki latania, a także świadczą usługi tankowania paliwa lotniczego do prywatnych i komercyjnych samolotów. Atlantic Aviation obsługuje międzynarodowe loty czarterowe. Rick Aviation nadal prowadzi działalność wewnątrz oryginalnego terminalu pasażerskiego, dzieląc przestrzeń z Akademią Lotniczą Denbigh High School (obsługującą ponad 350 uczniów szkół średnich). Orion Air Group otworzyła nową światową siedzibę o powierzchni 3 700 m2, w której zatrudni 100 osób; już planuje rozbudowę o kolejne 6 500 m2. Ponadto, w 2011 roku Tidewater Flight Center otworzyło drugą lokalizację na lotnisku, oferując szkolenia lotnicze z oryginalnego budynku terminala. W oryginalnym budynku terminala znajduje się również lokalna eskadra Civil Air Patrol, która utrzymuje na lotnisku kilka samolotów CAP.
Newport News-Williamsburg jest pierwszym lotniskiem w kraju, które przeszło projekt zrównoważonego rozwoju, mający na celu włączenie zielonej technologii do każdego aspektu działalności.
W styczniu 2014 r. rozpoczęto dodawanie do Concourse A Federalnej Stacji Kontroli i pełne wdrożenie amerykańskiej placówki celnej.
W 2020 r. dodatkowy personel administracyjny został zwolniony ze stanowisk z powodu malejących przychodów i dalszych skutków pandemii COVID-19.
We wrześniu 2020 r. prezydent Donald Trump zorganizował wiec na lotnisku.