Misty May-Treanor i Kerri Walsh: Historia ich dominacji w siatkówce plażowej
Siatkówka plażowa została wprowadzona na Igrzyska Olimpijskie jako sport pokazowy w 1992 roku i została promowana jako pełnoprawny sport medalowy w 1996 roku.
Na początku było sporo narzekania na to, że głównym atutem tego sportu był fakt, że kobiety rywalizowały w skąpych bikini. Ale fani zaczęli doceniać lekkomyślny atletyzm siatkówki plażowej, a jej profil w USA został podniesiony przez dominującą kobiecą drużynę Misty May-Treanor i Kerri Walsh (obecnie Walsh-Jennings).
Jak Kerri Walsh to ujmuje (z ESPN):
Rzeczywistość jest taka, że to naprawdę atletyczny, piękny sport. Mundur powinien przyciągać ludzi. Co przynosi ich z powrotem jest fizyczność i piękno tego sportu.
Starość zaczęła doganiać 34-letnią May-Treanor i 33-letnią Walsh. Straciły one mistrzostwo świata w 2011 roku, a teraz znajdują się na trzecim miejscu na świecie.
Z jeszcze jedną szansą na złoto, oto spojrzenie wstecz na dominację Walsh i May-Treanor w siatkówce plażowej w ciągu ostatniej dekady.
Misty i Kerri to prawdziwe dziewczyny z Kalifornii. May-Treanor chodziła do szkoły średniej w Costa Mesa, a Walsh w San Jose.
Obydwie doskonale radziły sobie w sporcie i grały przeciwko sobie w siatkówkę halową w szkole średniej. Ich drogi skrzyżowały się ponownie w college’u, kiedy to 6’3″ Kerri uczęszczała do Stanford, podczas gdy 5’9″ Misty poszła do Long Beach State.
Kerri wygrała krajowe tytuły w 1996 i 1997 roku i była czteroletnią pierwszą drużyną amerykańską, według USA Volleyball.
Misty poprowadziła niepokonaną drużynę do tytułu NCAA w 1998 roku, wygrywając nagrodę Honda Broderick NCAA Athlete of the Year Award. USA Volleyball raporty, że ona również został nazwany First Team All-American w 1996 i 1997.
Po ukończeniu studiów, zarówno zawodnicy nadal dążyć do siatkówki halowej na czas. Misty przeszła najpierw do siatkówki plażowej, partnerując Holly McPeak z zamiarem zdobycia medalu olimpijskiego w Sydney w 2000 roku. Skończyły na rozczarowującym piątym miejscu, co skłoniło Misty do poszukiwania nowej partnerki w osobie Kerri Walsh.
Znalazły się natychmiast i szybko zdominowały zarówno tournee, jak i rozgrywki olimpijskie.
Tour Dominance: FIVB i AVP
May i Walsh rozpoczęły swoją karierę w siatkówce plażowej na międzynarodowej trasie FIVB w 2001 roku. Do 2002 roku byli mistrzami.
W 2003 roku, podpisali kontrakt z AVB tour i przeszli 39-0 dla niepokonanego sezonu.
Para kontynuowała dominację w obu trasach. Wygrali zdumiewające 112 kolejnych meczów w 2007 i 2008 roku. Poszły na nieplanowaną przerwę jesienią 2008 roku po tym jak Misty zerwała ścięgno Achillesa podczas próby do Tańca z Gwiazdami.
Dwa złote medale olimpijskie
Misty i Kerri były w stanie przekuć swój sukces turniejowy na dwa miażdżące złote medale na Olimpiadzie w 2004 i 2008 roku.
W 2004 roku w Atenach para ta wygrała 70 meczów i nie przegrała ani jednego spotkania w siedmiomeczowej drodze do złota.
W 2008 roku w Pekinie zostały jedyną drużyną siatkówki plażowej w krótkiej historii tego sportu, która powtórzyła swój sukces jako złote medalistki. Po raz kolejny, nie stracili seta w całym turnieju.
Hiatus i Re-Teaming
Czasami reality TV może być bardzo prawdziwe. Zerwanie Achillesa przez Misty w 2008 roku oznaczało, że musiała wycofać się z Tańca z Gwiazdami. Oznaczało to również, że opuściła rok gry w siatkówkę podczas rehabilitacji.
Podczas jej przerwy Kerri Walsh-Jennings urodziła dziecko. Jak donosi Jim Caple z ESPN, zanim Misty była gotowa do powrotu, Kerri znów była w ciąży.
Nie było łatwo zebrać zespół z powrotem do kupy. Misty zaczęła grać ponownie z partnerką Nicole Branagh, ale okazało się, że jej serce nie było w tym i zrezygnowała, myśląc, że jest skończona. Kiedy Kerri wróciła, połączyła się z Branagh i obie zaczęły snuć plany na Olimpiadę.
Ale Misty zaczęła mieć wątpliwości. Z ESPN:
Nie chciała, aby jej kariera zakończyła się w taki sposób, w jaki najwyraźniej się zakończyła. Chciała kolejnego złotego medalu i chciała go zdobyć z Walsh’em.
Grać czy przejść na emeryturę? Iść po złoto czy rozpocząć drugi akt swojego życia? May-Treanor tak dręczyła się tą decyzją, że pewnego razu obudziła się z płaczem o 3 nad ranem. Wtedy wiedziała, że musi wrócić i grać dalej.
Proces, który nastąpił od tego momentu był skomplikowany. Misty musiała przekonać Kerri, aby zgodziła się do niej dołączyć, a to sprawiło, że rozgoryczona Nicole Branagh została na lodzie. Nie było łatwo o przebaczenie, ale Misty i Kerri są przyjaciółkami ponad wszystko i czuły, że są winne swojemu związkowi, aby spróbować po raz ostatni.
Przygotowania do Londynu
Przygotowując się do Londynu, Misty i Kerri są w niezwykłej pozycji, nie są faworytkami do wygrania złota.
Para jest obecnie rozstawiona na trzecim miejscu, za Larissą Francą i Julianą Silvą z Brazylii oraz Xue Chen i Zhang Xi z Chin. Od czasu powrotu nie dominowały już tak jak w 2008 roku.
Kerri Walsh pozostaje pewna siebie i podekscytowana perspektywą włączenia swojej drużyny do grona wielkich wszech czasów (z ESPN):
„Misty powiedziała, że nie mamy już nic do udowodnienia, bo zrobiłyśmy tyle wspaniałych rzeczy, ale ja chcę udowodnić światu, że jesteśmy najlepsze w 2012 roku” – mówi Walsh. „Czuję, że jeśli wygramy trzeci złoty medal, kiedy wygramy trzeci złoty medal w Londynie, to umieści nas w tej sferze. Będziemy najlepsi, jacy kiedykolwiek byli w siatkówce plażowej, a ja po prostu tego chcę. Chcę, żebyśmy to zrobili, bo jesteśmy do tego zdolni.
„Chcę, żebyśmy to zrobili, bo po prostu mamy to w sobie.”
Dzięki za przeczytanie. Śledź mnie na Twitterze:
Follow @pool88