Otoskleroza

Otoskleroza to nieprawidłowy wzrost kości ucha środkowego. Kość ta uniemożliwia prawidłowe funkcjonowanie struktur wewnątrz ucha i powoduje ubytek słuchu. U niektórych osób z otosklerozą ubytek słuchu może stać się poważny.

Jak słyszymy? Słyszenie to seria zdarzeń, w których ucho przekształca fale dźwiękowe w sygnały elektryczne i powoduje wysyłanie impulsów nerwowych do mózgu, gdzie są one interpretowane jako dźwięk. Ucho składa się z trzech głównych części: ucha zewnętrznego, środkowego i wewnętrznego. Fale dźwiękowe przedostają się przez ucho zewnętrzne i docierają do ucha środkowego, gdzie powodują drgania błony bębenkowej. Wibracje są przenoszone przez trzy małe kosteczki słuchowe w uchu środkowym, zwane kosteczkami słuchowymi. Te trzy kosteczki noszą nazwy: młoteczek, siekacz i strzemiączko (znane są również jako młoteczek, kowadełko i strzemiączko). Błona bębenkowa i kosteczki słuchowe przenoszą wibracje do ucha wewnętrznego. Strzemiączko przenosi wibracje przez okienko owalne do płynu, który wypełnia ucho wewnętrzne.

Wibracje przenoszą się przez płyn w ślimakowatej części ucha wewnętrznego (ślimak), która zawiera komórki rzęsate. Płyn w ślimaku porusza górną część komórek włoskowatych, co inicjuje zmiany prowadzące do wytwarzania impulsów nerwowych. Te impulsy nerwowe są przenoszone do mózgu, gdzie są interpretowane jako dźwięk. Różne dźwięki stymulują różne części ucha wewnętrznego, pozwalając mózgowi na rozróżnianie różnych dźwięków, na przykład różnych samogłosek i spółgłosek.

Jak otoskleroza powoduje upośledzenie słuchu?

Otoskleroza może powodować różne rodzaje ubytków słuchu, w zależności od tego, która struktura w uchu jest dotknięta. Otoskleroza zazwyczaj dotyka ostatniej kości w łańcuchu, strzemiączka, które spoczywa w wejściu do ucha wewnętrznego (okienko owalne). Nieprawidłowa kość unieruchamia strzemiączko w okienku owalnym i zakłóca przepływ fal dźwiękowych do ucha wewnętrznego.

Otoskleroza zazwyczaj powoduje przewodzeniowy ubytek słuchu, czyli ubytek słuchu spowodowany problemem w uchu zewnętrznym lub środkowym. Rzadziej otoskleroza może powodować odbiorczy ubytek słuchu (uszkodzone komórki czuciowe i/lub włókna nerwowe ucha wewnętrznego), jak również przewodzeniowy ubytek słuchu.

Co powoduje otosklerozę?

Przyczyna otosklerozy nie jest w pełni poznana, aczkolwiek badania wykazały, że otoskleroza ma tendencję do występowania w rodzinach i może być dziedziczna, lub przekazywana z rodzica na dziecko. Ludzie, którzy mają w rodzinie historię otosklerozy są bardziej narażeni na rozwój tego zaburzenia. Średnio, osoba, u której jedno z rodziców choruje na otosklerozę, ma 25 procent szans na rozwój tego zaburzenia. Jeśli oboje rodzice mają otosklerozę, ryzyko wzrasta do 50 procent. Badania wykazują, że białe kobiety w średnim wieku są najbardziej narażone na ryzyko.

Niektóre badania sugerują związek między otosklerozą a zmianami hormonalnymi związanymi z ciążą. Chociaż dokładna przyczyna pozostaje nieznana, istnieją pewne dowody łączące infekcje wirusowe (takie jak odra) z otosklerozą.

Jakie są objawy otosklerozy?

Utrata słuchu jest najczęstszym objawem otosklerozy. Utrata słuchu może pojawiać się bardzo stopniowo. Wiele osób z otosklerozą najpierw zauważa, że nie słyszy niskich dźwięków lub nie słyszy szeptu.

Oprócz utraty słuchu, niektóre osoby z otosklerozą mogą doświadczać zawrotów głowy, problemów z równowagą lub szumów usznych. Szumy uszne to uczucie dzwonienia, ryczenia, brzęczenia lub syczenia w uszach lub głowie, które towarzyszy wielu formom ubytku słuchu.

Jak rozpoznaje się otosklerozę?

Badanie przez otolaryngologa lub otologa jest konieczne, aby wykluczyć inne choroby lub problemy zdrowotne, które mogą powodować te same objawy. Audiolog jest specjalistą w dziedzinie zdrowia słuchu, który jest przeszkolony w zakresie identyfikacji, pomiaru i rehabilitacji ubytków słuchu i związanych z nimi zaburzeń. Audiolog używa różnych testów i procedur do oceny funkcji słuchu i równowagi. Audiolog może wykonać audiogram (wykres, który pokazuje wrażliwość słuchową danej osoby) i tympanogram (wykres, który pokazuje jak dobrze ucho środkowe funkcjonuje w celu przewodzenia dźwięku). Omów te wyniki ze swoim audiologiem/otologiem.

Jak leczy się otosklerozę?

W wielu przypadkach operacja jest opcją leczenia otosklerozy. Podczas operacji zwanej stapedektomią, chirurg (otolaryngolog lub otolog) omija chorą kość za pomocą protezy, która umożliwia przekazywanie fal dźwiękowych do ucha wewnętrznego. Ważne jest, aby omówić z chirurgiem ryzyko i możliwe powikłania tego zabiegu, jak również korzyści. W rzadkich przypadkach zabieg chirurgiczny może pogorszyć ubytek słuchu.

Jeśli ubytek słuchu jest niewielki, zabieg chirurgiczny może nie być rozwiązaniem. Zdarza się również, że ubytek słuchu utrzymuje się po operacji. Prawidłowo dopasowany aparat słuchowy może pomóc niektórym osobom z otosklerozą w sytuacjach, w których ubytek słuchu utrzymuje się. Aparat słuchowy ma za zadanie kompensować ubytek słuchu poprzez wzmacnianie dźwięku. Audiolog może omówić różne rodzaje dostępnych aparatów słuchowych i zalecić ich stosowanie w zależności od specyficznych potrzeb danej osoby.

Jakie badania są prowadzone nad otosklerozą?

Naukowcy prowadzą badania w celu lepszego zrozumienia otosklerozy. Badania genetyczne są kontynuowane w celu zidentyfikowania genu lub genów, które mogą prowadzić do tego zaburzenia. Inni naukowcy badają skuteczność laserów używanych obecnie w chirurgii, urządzeń wzmacniających i różnych protez stożkowych. Badane i rozwijane są również udoskonalone techniki diagnostyczne.