Wariancja (użytkowanie gruntów)
Dwie szerokie kategorie wariancji są ogólnie stosowane w praktyce lokalnego planowania użytkowania gruntów: wariancje obszarowe (lub masowe) i wariancje użytkowania.
Wariancja obszarowa jest najbardziej powszechnym typem. Może być wymagane przez budowniczego lub właściciela ziemi, gdy dziwna konfiguracja ziemi, a czasem fizyczne ulepszenia (struktury) na ziemi, wymaga rozluźnienia obowiązujących przepisów, aby uniknąć odmowy właściciela ziemi tych samych praw i korzystania z nieruchomości cieszą się właściciele sąsiednich nieruchomości. Podręcznikowym przykładem może być dom zbudowany na dziwnie ukształtowanej działce. Jeśli dziwny kształt działki sprawia, że uciążliwe dla właściciela lub budowniczego jest przestrzeganie standardowych odchyleń budynku określonych w kodeksie, można wnioskować o wariancję, aby umożliwić zmniejszenie odchyleń. Innym przykładem może być dom zbudowany na pochyłej działce. Jeżeli nachylenie działki sprawia, że przestrzeganie limitu wysokości jest uciążliwe – zazwyczaj ze względu na sposób, w jaki kodeks gminy wymaga, aby wysokość była mierzona – wówczas można wnioskować o wariancję dla konstrukcji o zwiększonej wysokości ze względu na specjalne warunki na działce.
Wariant wykorzystania to wariancja, która zezwala na wykorzystanie terenu, które nie jest normalnie dozwolone przez rozporządzenie o zagospodarowaniu przestrzennym. Wariant taki ma wiele wspólnego z pozwoleniem na specjalne użytkowanie (czasami znanym jako pozwolenie na warunkowe użytkowanie). Niektóre gminy nie oferują tego procesu, decydując się na obsługę takich sytuacji w ramach specjalnych zezwoleń na użytkowanie zamiast tego. Przyznanie wariancji użytkowania może być również podobne, w efekcie, do zmiany strefy. To może, w niektórych przypadkach, być uznane za spot zoning, który jest zabroniony w wielu jurysdykcjach.
W każdym przypadku, wniosek o wariancję jest uzasadnione tylko wtedy, gdy specjalne warunki istnieją na działce, które tworzą trudności, co czyni go zbyt trudne do wykonania z kodeksu normalnych wymagań. Podobnie, wniosek o wariancję na normalnej działce bez specjalnych warunków może być rozsądnie odmówić. Specjalne warunki lub trudności zazwyczaj muszą wynikać z jakiejś fizycznej konfiguracji działki lub jej struktur. Sytuacja finansowa lub osobista wnioskodawcy zwykle nie może być brana pod uwagę. Zgodnie z większością kodeksów regulujących wariancje, zatwierdzenie wariancji nie może powodować zagrożenia dla zdrowia lub bezpieczeństwa publicznego i nie może przyznawać specjalnych przywilejów właścicielowi nieruchomości. Innymi słowy, gdy wariancja jest przyznana, każdy inny właściciel nieruchomości o podobnych warunkach powinien być w stanie uzyskać podobną wariancję; to kryterium jest często rozpatrywane przez powołanie się na precedens.
.