Wolny wiersz

Wolny wiersz, poezja zorganizowana według kadencji mowy i schematów obrazkowych, a nie według regularnego schematu metrycznego. Jest „wolny” tylko w sensie względnym. Nie ma stałego, abstrakcyjnego rytmu tradycyjnej poezji; jej rytmy oparte są na elementach wzorcowych, takich jak dźwięki, słowa, frazy, zdania i akapity, a nie na tradycyjnych jednostkach prozodycznych metrycznych stóp na linię. Free verse, zatem, eliminuje wiele ze sztuczności i niektóre z estetycznego dystansu wypowiedzi poetyckiej i zastępuje elastyczną organizację formalną dostosowaną do współczesnego idiomu i bardziej swobodnej tonalności języka.

Ale termin ten jest luźno stosowany do poezji Walta Whitmana i jeszcze wcześniejszych eksperymentów z nieregularnymi metrami, był pierwotnie dosłownym tłumaczeniem vers libre (q.v.), nazwy ruchu, który powstał we Francji w latach 80. XIX wieku. Wolny wiersz stał się aktualny w poetyce angielskiej na początku XX wieku. Pierwsi poeci angielscy, którzy znaleźli się pod wpływem vers libre, zwłaszcza T.E. Hulme, F.S. Flint, Richard Aldington, Ezra Pound i T.S. Eliot, byli studentami poezji francuskiej. Ruch Imagist, zapoczątkowany w Anglii w 1912 roku przez Aldingtona, Pounda, Flinta i Hildę Doolittle („H.D.”), zajmował się czymś więcej niż wersyfikacją, ale jedną z jego zasad było „komponowanie w sekwencji frazy muzycznej, a nie w sekwencji metronomu”. Niemal od początku ruch free-verse podzielił się na dwie grupy, jedną prowadzoną przez Amy Lowell i bardziej formalną prowadzoną przez Pounda. Wczesne eksperymenty Eliota z wolnym wierszem wpłynęły na rozluźnienie formalnych struktur metrycznych w poezji anglojęzycznej. Carl Sandburg, William Carlos Williams, Marianne Moore i Wallace Stevens tworzyli różne odmiany wolnego wiersza; wersyfikacja Williamsa i Moore najbardziej przypomina wersyfikację francuskich poetów vers libre.