A Anatomia e Função do Esperma
Muita discussão em torno da fertilidade, ou falta dela, gira em torno das fêmeas. Quer se trate de idade, genética ou distúrbios fisiológicos, presume-se geralmente que as fêmeas exibem mais condições inibidoras da fertilidade. No entanto, os problemas de fertilidade são mais frequentemente divididos em terços. Um terço dos problemas de fertilidade encontra-se na fêmea, um terço no macho e o terço final é uma mistura de problemas tanto femininos como masculinos. Como se costuma dizer, são precisos dois para dançar o tango, e muitos problemas de fertilidade derivam da qualidade do esperma.
O que é o esperma?
Para conceber uma criança, as células sexuais tanto masculinas como femininas devem encontrar-se. O esperma é a célula sexual masculina e é constituída por 23 pares de cromossomas que se misturam e replicam com os correspondentes 23 pares de cromossomas presentes numa célula do óvulo, ou a célula sexual feminina. Estes gametas são especialmente concebidos com uma “cauda” ou flagelo e uma cabeça, ou núcleo haplóide. São tão despojados quanto possível e contêm apenas algumas mitocôndrias para impulsionar a célula através do útero e para o óvulo e um núcleo densamente preenchido de ADN rodeado por enzimas que trabalham para quebrar o exterior do óvulo de modo a que o esperma se possa encontrar com o óvulo e tornar-se um zigoto – os blocos de construção da vida.
O esperma é criado pelos milhões diariamente nos testículos. O processo chamado espermatogénese começa quando um macho passa pela puberdade e continua durante toda a sua vida. Os túbulos seminíferos estão constantemente a criar esperma e têm também as suas próprias “fases de vida”. Os espermatogócitos imaturos são chamados de espermatogónia e estão constantemente a ser criados à medida que envelhecem, sendo diferenciados em espermatócitos primários e depois de os cromossomas homólogos emparelhados terem atravessado a divisão celular continua e estes são diferenciados em espermatócitos secundários. Neste momento, estas células têm 22 cromossomas emparelhados e um cromossoma X ou Y duplicado. A partir daqui as células passam dos túbulos seminíferos para o epidídimo e são posteriormente amadurecidas e armazenadas. O processo de espermatogénese leva um total de cinco semanas a completar.
Após ejaculado o esperma continua a sua viagem para o útero. As caudas impulsionam este material genético para o oócito onde as enzimas localizadas na cabeça da célula podem quebrar o revestimento do óvulo e fertilizar eficazmente o óvulo.
Como é que o esperma afecta a fertilidade?
O esperma é um de dois factores principais que determinam a fertilidade. Embora os homens estejam constantemente a criar esperma, isso nem sempre garante que o esperma será capaz de encontrar o óvulo e criar uma criança. Os espermatozóides são altamente competitivos. O material genético enviado assegura que essa mistura específica de genes fará parte de uma nova geração. Os espermatozóides que não conseguem mover-se suficientemente rápido para chegar ao óvulo quando este está pronto para ser fertilizado, são um factor que contribui de forma significativa para a infertilidade. Do mesmo modo, muitos homens produzem muito poucos espermatozóides, e alguns homens também têm uma qualidade muito baixa de espermatozóides. Pouco material genético, lento e potencialmente danificado torna muito difícil conceber uma criança, especialmente quando a janela de ovulação é tão pequena.
Outra, a motilidade e qualidade do esperma é apenas uma pequena fracção dos problemas que podem contribuir para a infertilidade masculina. Os factores hormonais e biológicos podem também constituir um obstáculo ao sucesso da fertilização. Por estas razões, uma análise completa do sémen é a primeira coisa que fazemos para compreender a fonte de controvérsia.
Análise do sémen.
Quando um casal chega ao Viera Fertility Center com problemas de fertilidade, fazemos um painel completo de testes aos parceiros masculinos e femininos. Isto é para determinar onde reside o problema de raiz. Em cerca de 33,3% dos casos, a causa da infertilidade é o macho. Uma análise do sémen inclui tanto um teste de sangue como um teste genético para excluir problemas hormonais e cromossómicos, respectivamente. Depois, se ambos os testes hormonais e genéticos voltarem sem anomalias, poderá ser necessária uma avaliação urológica.
A partir do momento em que for encontrada a causa raiz da infertilidade masculina, podemos começar a tratar o problema. Cada caso difere, contudo em muitos casos a Inseminação Intrauterina ou a injecção intracitoplasmática do esperma pode ajudar um casal a conceber.
Se você e a sua mulher estiverem a ter dificuldades em conceber após um ano de relações sexuais sem protecção, contacte o seu médico de fertilidade no Viera Fertility Center. Podemos ajudá-lo a construir a família dos seus sonhos através do diagnóstico e tratamento dos seus desafios de fertilidade.