Atrofia Cortical Posterior
Atrofia Cortical Posterior (PCA), também chamada síndrome de Benson, é uma variante visual, rara, da doença de Alzheimer. Afecta áreas do dorso do cérebro responsáveis pela percepção espacial, processamento visual complexo, ortografia e cálculo.
O que causa a PCA?
Na grande maioria dos casos de PCA, a causa subjacente é a doença de Alzheimer, e o tecido cerebral na autópsia mostra uma acumulação anormal das proteínas amilóide e tau que formam as placas e emaranhados vistos na doença de Alzheimer. Embora a PCA seja quase sempre causada pela doença de Alzheimer, pode resultar de outras doenças, incluindo a demência com corpos de Lewy e a doença de Creutzfeldt-Jakob. Pensa-se que a PCA afecta menos de 5% das pessoas com doença de Alzheimer, embora faltem estudos epidemiológicos e a PCA tenha sido subreconhecida no passado.
Como está a idade relacionada com a PCA?
As pessoas com PCA podem muitas vezes ir primeiro a um oftalmologista, pensando que as suas dificuldades se devem a um problema com os olhos e que podem precisar de novos óculos. A deficiência visual desenvolve-se normalmente à medida que as pessoas envelhecem, e na maioria dos casos, um declínio da visão é devido a este processo natural de envelhecimento. Nas pessoas com PCA, os problemas visuais não se devem a problemas com os seus olhos. Pelo contrário, o cérebro em retracção já não consegue interpretar e processar a informação recebida dos olhos saudáveis da pessoa.
O que acontece em PCA?
Os sintomas iniciais de atrofia cortical posterior incluem visão desfocada, dificuldades de leitura (particularmente seguir as linhas de texto durante a leitura) e escrita com aspectos não visuais da linguagem preservada, problemas de percepção de profundidade, aumento da sensibilidade à luz brilhante ou superfícies brilhantes, visão dupla e dificuldade em ver claramente em condições de pouca luz. O paciente pode ter dificuldade em alcançar com precisão um objecto. À medida que a desordem progride, outros sintomas evoluem, tais como perder-se ao conduzir ou andar em lugares familiares, reconhecimento errado de rostos e objectos familiares, e raramente alucinações visuais. As capacidades de cálculo e a capacidade de fazer movimentos coordenados são afectadas em alguns casos.
Embora não exista um teste definitivo para PCA, a avaliação neuropsicológica das capacidades cognitivas, testes sanguíneos, exames ao cérebro e um exame neurológico podem ajudar a excluir causas potencialmente tratáveis como infecção, inflamação ou tumor cerebral.
PCA tende a afectar as pessoas numa idade mais precoce do que a típica doença de Alzheimer, sendo os indivíduos frequentemente na casa dos cinquenta anos ou no início dos sessenta quando experimentam os sintomas iniciais. À medida que a doença progride, a descoberta de palavras, a memória do dia-a-dia e as funções cognitivas gerais podem ser afectadas, e as pessoas desenvolvem os sintomas da doença típica de Alzheimer. Nas fases posteriores da doença, as pessoas podem experimentar movimentos bruscos dos seus membros e até convulsões. Algumas pessoas vivem aproximadamente o mesmo período de tempo que os indivíduos com doença típica de Alzheimer (em média 10-12 anos após o início dos sintomas) enquanto outras vivem com a doença durante mais tempo.
Are There Medicines to Treat PCA?
Al embora não exista cura para a atrofia cortical posterior, vários medicamentos, bem como muitas abordagens não-farmacêuticas, podem potencialmente melhorar o funcionamento diário e a qualidade de vida. Os pacientes com atrofia cortical posterior podem muitas vezes beneficiar de fisioterapia e ergoterapia.
Inibidores de colinesterase aprovados para a doença de Alzheimer, como o donepezil (Aricept®), rivastigmina (Exelon®) e galantamina (Razadyne®), podem ajudar os sintomas da PCA, aumentando a função das células cerebrais para compensar os danos causados pela doença de Alzheimer.
Patientes em depressão, irritabilidade, frustração e perda de auto-confiança podem beneficiar de medicação antidepressiva.