Billy Joe Shaver, Singer-Songwriter e Herói do País ‘Fora-da-lei’, Morre a 81
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Cantor-compositor de música country Billy Joe Shaver, a quem Willie Nelson uma vez chamou “o maior compositor vivo”, morreu quarta-feira na sua terra natal, o Texas, com a idade de 81 anos.
A máquina de barbear sofreu um derrame cerebral maciço no Ascension Providence Hospital em Waco, Texas.
Shaver foi aclamado em 1973 com o seu álbum de estreia, “Old Five and Dimers Like Me”, e foi frequentemente referido como fazendo parte do movimento “outlaw country” dos anos 70, juntamente com figuras como Willie Nelson e Waylon Jennings, ambos gravaram as suas canções.
Jennings, de facto, gravou 10 canções de Shaver num só álbum, “Honky Tonk Heroes”, lançado no mesmo ano da estreia de Shaver. Shaver já tinha tido a sua pausa como compositor quando Kris Kristofferson o descobriu e gravou a sua canção “Good Christian Soldier” noutro álbum de referência, “The Silver Tongued Devil and I.”
As suas canções foram gravadas por Elvis Presley, David Allan Coe, Patty Loveless, Tom T. Hall, Jerry Lee Lewis, Johnny Paycheck e Doug Kershaw, entre outros. Um dos seus maiores sucessos na composição de canções foi “I’m Just an Old Chunk of Coal”, um sucesso nº 4 para John Anderson em 1981.
A sua própria carreira de gravação abrangeu 17 álbuns de estúdio, o último dos quais foi “Long in the Tooth” de 2014. “Shaver’s sempre foi um tipo duro a criar problemas nas bordas de uma Nashville que valoriza o slickness”, escreveu a revista Q na altura.
Shaver fez uma aparição no filme “The Apostle” de Robert Duvall em 1996. Duvall cantou uma das suas canções, “Live Forever”, num outro filme, “Crazy Heart”. Em 2004, foi lançado um documentário sobre Shaver, “A Portrait of Billy Joe,”.
His pessoal ao vivo era o material de lenda e lenda. Casou-se e divorciou-se da mesma mulher, Brenda Tindell, três vezes. (Casou-se mais tarde com outra mulher, Wanda Lynn Canady, duas vezes, a segunda vez após uma anulação). Teve um ataque cardíaco no palco. Em 2007, deu um tiro na cara de um homem no exterior de um bar em Lorena, Texas. Foi absolvido de agressão agravada após alegar autodefesa e mais tarde disse do incidente: “Atingiu-o mesmo entre a mãe e o f-er. Fixou-o logo””
Bob Dylan referiu-o numa letra dos últimos dias, cantando “I’m listening to Billy Joe Shaver and I’m reading James Joyce” na canção de 2009 “I Feel a Change Comin’ On””
“I know the power of words”, disse Shaver num perfil do Esquire de 2014. “Imaginei que estariam aqui para sempre”. Espero que muitos deles consigam”. Na mesma entrevista, ele prometeu: “Eu vou bop até cair”
Jennings escreveu sobre Shaver, “As suas canções eram de uma peça, e a única forma de alguma vez entender Billy Joe era ouvir todo o seu corpo de trabalho. Foi assim que surgiu o conceito de “Honky Tonk Heroes”. Billy Joe falou da forma como um cowboy moderno falaria, se saísse do Ocidente e vivesse hoje. Ele tinha um comando da linguagem texana, o seu mundo tão terra-a-terra e real como o dia é longo, e usava o seu direito de nascimento Lone Star como um distintivo. Todos nós o fizemos”
Shaver contou a sua história colorida numa memória de 2005, “Honky Tonk Hero”. Nascido na Córsega, Texas, ele cresceu a ouvir o Grand Ole Opry. Apesar de ser um estudante promissor, abandonou o liceu e foi à boleia e conduziu um camião.
Perdeu parte de três dedos num acidente com uma serração quando era jovem. “Quando cortei os dedos, fiz um acordo com Deus”, disse Shaver à CMT.com em 2012. “Eu disse ‘Se me tirares disto, continuarei e farei o que devo fazer'”
A tragédia atingiu Shaver quando o seu filho, Eddy Shaver, morreu de overdose de heroína em 2000.
As canções de Shaver continuaram a ser gravadas ao longo das décadas. Loveless fez de “When the Fallen Angels Fly” a faixa título do seu álbum premiado com o CMA em 1994. The Highwaymen, composto por Jennings, Nelson, Kristofferson e Johnny Cash, gravou o seu “Live Forever” em 1995.
Num álbum de 2007, Shaver lançou um dueto que tinha gravado com Cash antes da morte daquela cantora, uma música gospel intitulada “You Can’t Beat Jesus Christ”.”
Shaver foi introduzido no Texas Country Music Hall of Fame em 2006. No ano seguinte recebeu a sua nomeação solitária para o Grammy, na categoria de melhor álbum gospel sulista, country ou bluegrass para “Everybody’s Brother”
Ele também foi membro do Hall da Fama dos Compositores de Nashville. A Associação de Música Americana atribuiu à Shaver o seu primeiro prémio de realização em 2004.
A Shaver apareceu no Country Music Hall of Fame e no Museu para a inauguração de uma exposição que apresentava o seu proeminente, “Outlaws & Armadillos: O rugido do país nos anos 70”. Em 2019, a Academia de Música Country deu-lhe o seu Prémio de Poetas.