Boyz II Men
1985-1990: BeginningsEdit
O grupo, originalmente conhecido como Unique Attraction, foi iniciado pelos amigos Nathan Morris e Marc Nelson na Escola Secundária de Artes Criativas e Criativas de Filadélfia (CAPA) juntamente com os colegas de escola George Baldi, Jon Shoats, e Marguerite Walker em 1985. Em 1987, Wanya Morris, que cantou no coro da escola juntamente com os membros da Unique Attraction, juntou-se ao grupo e tornou-se membro permanente quando era apenas um caloiro. Em 1988 Baldi, Shoats, e Walker deixaram todos o grupo devido à graduação. Recrutaram então Shawn Stockman depois de o verem actuar a solo no coro da escola. Um dia, Nate, Marc, Wanya e Shawn estavam a praticar harmonias numa casa de banho da escola e em Walker Michael McCary que começou a cantar juntamente com o grupo e acabou por se tornar o novo cantor baixo do grupo. Agora com uma formação permanente de membros, o grupo ensaiou nas casas de banho do liceu, devido à excelente acústica, e nas esquinas das suas escolas e dos locais de convívio. Encontraram inspiração nas harmonias e rotinas da Nova Edição, e acabaram por renomear o grupo “Boyz II Men”, depois de uma das canções da Nova Edição, “Boys to Men”, do seu álbum Heart Break de 1988. Após actuarem numa festa do Dia dos Namorados na escola em 1989, tiveram a sua grande oportunidade quando entraram num concerto realizado pela estação de rádio local Power 99 no Philadelphia Civic Center. O seu plano era encontrar Will Smith nos bastidores e actuar para ele. Mas enquanto procuravam Smith, cruzaram-se por acaso com o membro da Nova Edição Michael Bivins, que juntamente com os colegas de grupo Ricky Bell e Ronnie DeVoe acabavam de anunciar que estavam a formar um trio spin-off da Nova Edição Bell Biv DeVoe. Depois de cantarem a New Edition Can You Stand The Rain para ele, Bivins e todos os presentes, incluindo outras celebridades, ficaram impressionados. Ele deu então o seu número ao grupo e disse-lhes para lhe telefonarem. Nate acabou por lhe ligar, e concordou em gerir e ajudar a produzir o grupo.
O atraso antes de gravar o seu próprio material e relatar conflitos de personalidade levou o membro fundador Marc Nelson a abandonar o grupo, fazendo de Boyz II Men o quarteto que encontrou fama internacional: Michael McCary, Nathan Morris, Wanya Morris, e Shawn Stockman.
1991-1992: Cooleyhighharmony e “End of the Road “Edit
Boyz II Men’s first album, Cooleyhighharmony, foi lançado na Motown em 1991 e foi produzido por Michael Bivins. O novo som de swing da bateria de Cooleyhighharmony e as amostras de cenários multi-camadas foram semelhantes ao do próprio trabalho de Bell Biv DeVoe, mas apresentavam vocais com estilo de alma clássica no lugar do rap e do sutiã de BBD. Este estilo foi apelidado de “hip hop doo-wop” pelo grupo e Bivins, que apresentou Boyz II Men e adolescente R&B group Another Bad Creation to the public as BBD’s protégés.
Desde o início, Boyz II Men apresentou os quatro membros como protagonistas, evitando o habitual R&B arranjo de grupo de um ou dois cantores protagonistas e uma equipa de cantores de fundo. O arranjo de várias pistas tornou-se uma marca registada de Boyz II Men, e tornou-se típico ouvir o tenor vibrante de Wanya Morris, a voz tenor de Shawn Stockman, o barítono de Nathan Morris, e o baixo de Michael McCary (frequentemente usado nas secções de palavras faladas de muitos êxitos de Boyz II Men) trocando barras em cada canção.
As notas de capa do álbum identificaram alcunhas únicas para cada membro do grupo. Estes apelidos foram concebidos em colaboração com Bivins, numa tentativa de marketing. Wanya era “Squirt”, Shawn era “Slim”, Michael era simplesmente “Bass”, e Nathan assumiu o nome “Alex Vanderpool”, depois de uma personagem de novela que brandia um estilo nerd.
Boyz II Men’s first single, o Dallas Austin-produzido “Motownphilly” apresentava um rap camafeu de Michael Bivins que dá a história de como ele conheceu Boyz II Men. O lançamento do single foi acompanhado por um vídeo musical que apresentou o grupo em estilo hip hop. (O vídeo incluía também cameos de colegas da Philadelphia High School for Creative and Performing Arts alumni Black Thought e Questlove of The Roots). O segundo single de Cooleyhighharmony foi uma capa cappella de uma canção clássica da Motown, “It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday” de G.C. Cameron do filme Cooley High de 1975, enquanto “Uhh Ahh” serviu como o terceiro single.
Cooleyhighharmony alcançou grande sucesso, acabando por vender mais de nove milhões de cópias e ganhar o Prémio Grammy para Melhor R&B Performance de um Duo ou Grupo com Vocais nos Prémios Grammy de 1992. Boyz II Men também foram nomeados para Melhor Artista Novo, juntamente com o selo de cantor-compositor britânico R&B grupo Color Me Badd, bem como o grupo de dança C+C Music Factory, mas o Grammy foi atribuído ao cantor-compositor Marc Cohn. “Motownphilly” e “It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday” foram o número 1 R&B hits e top five U.S. pop hits.
Em 1992, Boyz II Men juntou-se à digressão de abertura do MC Hammer 2 Legit 2 Quit como um número de abertura. Enquanto viajavam pelo país, o seu director turístico Khalil Roundtree foi assassinado em Chicago, e as futuras actuações do grupo de “It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday” foram-lhe dedicadas. Como resultado desta infeliz experiência, a canção ajudou a fazer avançar o seu sucesso.
Durante a digressão de 1992, Boyz II Men regressou brevemente ao estúdio para gravar o single “End of the Road”, co-escrito e produzido por Kenneth “Babyface” Edmonds, para a banda sonora do filme Boomerang de Eddie Murphy. Esta canção, lançada como single a 30 de Junho de 1992, tornou-se o maior êxito de Boyz II Men. Atingiu a primeira posição no Billboard Hot 100 em 22 de Agosto, permanecendo lá durante 13 semanas, até 14 de Novembro de 1992, para estabelecer um recorde. O sucesso de “End of the Road” transformou instantaneamente Boyz II Men de R&B estrelas em celebridades da música mainstream.
p>p>Um Cooleyhighharmony renovado foi reeditado durante 1993, com “End of the Road” acrescentado como uma faixa bónus especial, mas “End of the Road” apareceu inicialmente apenas na banda sonora do Boomerang. Mais tarde, a faixa foi incluída numa colecção de singles produzidos por Michael Bivins chamada “East Coast Family, Vol. 1”. Pouco depois do lançamento desta compilação, Boyz II Men e Michael Bivins separaram-se profissionalmente. Boyz II Men continuou a trabalhar com Babyface e outros produtores discográficos de alto nível durante os anos seguintes.
1994: II e “I’ll Make Love to You “Edit
Após o lançamento de uma compilação de Natal, Interpretações de Natal em 1993, Boyz II Men regressou ao estúdio pelo seu esforço altamente esperado do segundo ano. Em 1994, o II foi lançado. II vendeu mais de 12 milhões de cópias só nos Estados Unidos, tornando-se um dos álbuns mais vendidos alguma vez lançados por um R&B group act, e um dos maiores álbuns da década. II ganhou mais tarde dois prémios nos Prémios Grammy de 1995, incluindo Melhor Álbum R&B.
A maioria das faixas no II foram escritas e produzidas por Tim & Bob-Tim Kelley e Bob Robinson (5), Babyface (2) e a equipa de sucesso de Jimmy Jam & Terry Lewis (2). Várias das faixas de II tornaram-se grandes solteiros, entre eles Jam & Lewis’s “On Bended Knee”, e Babyface “I’ll Make Love to You” e “Water Runs Dry”.
“I’ll Make Love to You” quebrou o recorde de 13 semanas do “End of the Road” no número 1, ao passar 14 semanas no topo da tabela (um feito igualado no início desse ano pela capa de Whitney Houston de “I Will Always Love You”). “On Bended Knee” substituiu “I’ll Make Love to You” no número 1, fazendo de Boyz II Men apenas o terceiro acto a substituir-se a si próprio no número 1 da tabela Billboard Hot 100, depois de Elvis Presley e The Beatles.
Em 1995, o grupo apareceu como backing vocalists em “History” do nono álbum homónimo do Grammy de Michael Jackson.
1997-1998: Evolução e conflitos de rótulosEdit
Motown publicou The Remix Collection, uma compilação de remixes de várias canções de Boyz II Men de Cooleyhighharmony e II. O próprio grupo tinha-se oposto ao lançamento da colecção porque achava que a compilação não representava o melhor trabalho de Boyz II Men. Após a editora ter lançado o álbum sem a sua permissão, houve uma disputa entre a empresa e o grupo. Boyz II Men iniciou a sua própria companhia discográfica Stonecreek (que lançou material de artistas como Uncle Sam), e organizaram a distribuição de Stonecreek pela Epic Records, não pela Motown.
Boyz II Men’s third studio album, Evolution, foi lançado durante 1997 para críticas mistas e vendeu três milhões de cópias, muito abaixo do sucesso estratosférico de II’s (12 milhões de cópias) e Cooleyhighharmony (9 milhões). Apenas um dos singles de Evolution, o “Four Seasons of Loneliness” de Jam/Lewis, atingiu o número 1 na tabela Hot 100. O segundo single, o Babyface-helmed “A Song for Mama” (a canção tema para o filme produzido pelo Babyface Soul Food) foi um sucesso Top 10, mas o seguimento de “Can’t Let Her Go” teve um desempenho abaixo do esperado.
A digressão global começou em 1997 para promover a Evolution foi bem sucedida em termos de venda de bilhetes, mas nos bastidores, os Boyz II Men foram envolvidos por conflitos com a sua editora discográfica e conflitos internos entre os membros do grupo. Piorando a situação, os problemas de saúde começaram a fazer-se sentir no grupo. Durante a digressão de apoio ao álbum Evolution, Wanya Morris desenvolveu um pólipo nas suas cordas vocais, e o grupo foi forçado a adiar parte da digressão até à sua recuperação. A escoliose de McCary significou que ele não pôde participar na maioria das rotinas de dança do grupo.
p>Boyz II Men foram nomeados para 2 Grammys em 1998: Best R&B Album for Evolution e Best R&B Vocal Performance por um Duo ou Grupo para “A Song for Mama”.
1999-2001: Nathan Michael Shawn WanyaEdit
Em 1999, a empresa mãe da Motown, PolyGram, foi comprada pela Universal Music Group. No meio da grande reestruturação empresarial, Motown foi fundida com a UMG’s Universal Records, onde Boyz II Men se viu reatribuída.
O seu único álbum LP de estúdio para a Universal, Nathan Michael Shawn Wanya de 2000, foi principalmente escrito e produzido pelo próprio grupo, numa tentativa de actualizar o seu som e afastar os críticos que questionavam a confiança do grupo no êxito da canção de Babyface. Embora os críticos fossem mais receptivos a Nathan Michael Shawn Wanya do que ao seu antecessor, o LP vendeu apenas 500.000 cópias nos EUA, 1 milhão de cópias em todo o mundo, e embora os seus dois singles, “Pass You By” e “Thank You in Advance” tenham recebido a atenção dos media, nenhum deles se tornou hits.
Boyz II Men partiu da Universal em 2001, terminando a sua relação com a companhia que os levou ao estrelato internacional em 1991. O rótulo lançou uma compilação de grandes êxitos, Legacy: The Greatest Hits Collection, para fechar o seu contrato.
2002-2003: Full Circle e “The Color of Love “Edit
Assinando um novo contrato com a Arista Records em 2002, Boyz II Men começou a gravar o álbum Full Circle, e recrutou Babyface para um novo single, “The Color of Love”. Numa tentativa de recapturar o enorme sucesso que o grupo tinha tido uma década antes, o álbum recebeu um orçamento promocional significativo. Arista encomendou um vídeo musical de alto orçamento, filmado em quatro locais diferentes por quatro realizadores diferentes: o realizador supervisor Little X filmou cenas com Michael McCary na Índia, Hype Williams filmou Shawn Stockman em Tóquio, Benny Boom filmou Nathan Morris no Gana, e Chris Robinson filmou Wanya Morris em Porto Rico e finalmente todas foram filmadas em Nova Iorque. O vídeo musical resultante teve uma estreia no BET, mas não teve um grande efeito, e Full Circle, tal como Nathan Michael Shawn Wanya antes dele, vendeu pouco mais de 500.000 cópias nos EUA e 1 milhão de cópias em todo o mundo.
Full Circle tornou-se o álbum final de Boyz II Men como quarteto, e o seu último esforço para receber uma extensa promoção de uma grande empresa discográfica. A 30 de Janeiro de 2003, Michael McCary deixou Boyz II Men devido a problemas crónicos de costas resultantes de esclerose múltipla (EM) e problemas pessoais. Arista rescindiu o contrato de Boyz II Men a 30 de Abril, e os restantes três membros tomaram um hiato temporário da indústria musical.
2004-2006: Throwback, Vol. 1 e The RemedyEdit
Após um ano fora dos holofotes, Boyz II Men criou o selo independente MSM Music Group (distribuído através da Koch Records), e lançou o Throwback, Vol. 1 LP em 2004. O álbum é uma colecção de capas do clássico R&B e canções soul como “Let It Whip” da The Dazz Band, “Human Nature” de Michael Jackson, e, como single, “What You Won’t Do for Love” de Bobby Caldwell. Para este disco, Nathan assumiu as linhas de baixo, bem como os vocais barítonos que cantou quando Boyz II Men era um quarteto. Throwback, Vol. 1 atingiu o número 59 no Billboard 200. O grupo lançou uma digressão independente pela América do Norte e Ásia, em apoio à série Throwback. O álbum vendeu mais de 200.000 cópias com pouca ou nenhuma promoção para além da digressão independente do grupo.
Em 2005, Boyz II Men gravou um CD com Anderson Cameau chamado “Apocalypse”, um projecto destinado a beneficiar o Haiti.
Em 2006, o sétimo álbum de estúdio dos Boyz II Men, The Remedy, foi lançado exclusivamente no Japão, onde encontraram uma próspera base de fãs. Noutras regiões, The Remedy foi disponibilizado online através do website do grupo a 14 de Fevereiro de 2007.
2007-2008: Hitsville USAEdit
Em meados de 2007, o grupo voltou a assinar com a Universal Records e lançou o LP Motown: Uma Viagem Através de Hitsville USA através da editora Decca Records. O LP é um álbum de capa com canções do catálogo da Motown Records, co-produzido por Randy Jackson da American Idol fame. O álbum da Motown inclui capas de canções dos The Temptations (“Just My Imagination (Running Away with Me)”), Marvin Gaye (“Ain’t Nothing Like the Real Thing”, “Mercy Mercy Me”), Smokey Robinson & the Miracles (“The Tracks of My Tears”), e até os próprios Boyz II Men (uma versão cappella de “End of the Road”).
Comercialmente, Motown encontrou algum sucesso. Atingiu o seu pico no número 6 no R&B chart e foi certificado Gold no Reino Unido. O álbum foi também um sucesso crítico. Para os 51º Prémios Grammy anuais em 2009, Boyz II Men recebeu duas nomeações para o álbum Motown: A Journey Through Hitsville USA (Melhor R&B Álbum e Melhor R&B Performance de um Duo ou Grupo com Vocais para “Ribbon in the Sky”).
Em 2008, os três membros do Boyz II Men apareceram em Celebrity Don’t Forget the Lyrics e criaram uma sensação com a sua performance. Ganharam $500.000 pelas suas duas caridades nomeadas; a aparição também gerou interesse no seu próximo lançamento.
2009: LoveEdit
Em 2009, Boyz II Men anunciou planos para um novo álbum de capa, que cobre “artistas que acho que as pessoas não esperariam que cobríssemos”, de acordo com Shawn Stockman. Intitulado Love, o álbum foi lançado a 23 de Novembro de 2009. O álbum contém remakes de canções de amor de fora do R&B genre.
2011-2012: Love Cruise and TwentyEdit
Boyz II Men manchete um “Cruzeiro do Amor” em honra do seu 20º aniversário e em observância do Dia dos Namorados. O cruzeiro teve lugar de 11 a 14 de Fevereiro de 2011, e viajou de Miami, Florida, para Nassau, Bahamas. Os passageiros do cruzeiro receberam um cocktail de boas-vindas dos Boyz II Men, uma actuação de concerto dos Boyz II Men, um concerto adicional de apreciação dos fãs pelos Boyz II Men, uma sessão fotográfica com os Boyz II Men (em pequenos grupos), uma noite formal de baile de finalistas, um torneio de póquer, uma festa de convés com os Boyz II Men e um DJ convidado, um misturador de singles, um saco de presentes, e desenhos a bordo para outros eventos dos Boyz II Men. Os casais puderam renovar os seus votos de casamento numa cerimónia especial com Boyz II Men.
p>Twenty, nomeado em reconhecimento dos vinte anos de Boyz II Men no ramo da música, é um álbum duplo em CD com treze canções originais e oito clássicos de Boyz II Men gravados de novo. Foi lançado a 25 de Outubro de 2011. Vinte é o quarto lançamento do grupo através do MSM Music Group. Foi lançado no Japão 13 dias antes da sua data oficial de lançamento nos EUA com a ajuda da Avex Group, a maior editora independente japonesa.
Originalmente, os Boyz II Men anunciaram uma reunião com o membro original Michael McCary para o álbum Twenty. A 6 de Setembro de 2009, num concerto em Virginia Beach, Virginia, Stockman anunciou que o seu próximo álbum de 20 anos “incluiria os 4 membros”, suscitando um tremendo aplauso. Mas pouco depois desse anúncio, McCary declinou e não se juntou ao projecto.
Como trio, os Boyz II Men actuaram como convidados especiais no concerto de VH1 Divas Celebrate Soul da VH1.
Boyz II Men contribuíram com uma capa da banda de rock japonesa L’Arc~en~Ciel’s song “Snow Drop” para o seu álbum de tributo de 2012.
2013-presente: The Package Tour, Collide, and Geico CommercialsEdit
A 22 de Janeiro de 2013, o grupo apareceu no The View juntamente com New Kids on the Block e 98 Degrees para anunciar a sua digressão conjunta que teve lugar no Verão de 2013. A partir de 20 de Fevereiro de 2013, os Boyz II Men anunciaram que a partir de 1 de Março de 2013 deixariam de fazer digressão e começariam a apresentar espectáculos no Hotel e Casino Mirage em Las Vegas.
No dia 13 de Janeiro de 2014, o trio apareceu no final de um episódio de How I Met Your Mother intitulado “Slapsgiving 3: Slappointment in Slapmarra”, interpretando uma versão cappella da canção do espectáculo “You Just Got Slapped”. O seu décimo primeiro álbum, intitulado Collide, foi lançado a 21 de Outubro de 2014.
Em 2016, o trio apareceu em Grease: Live as the Teen Angels e cantou Beauty School Dropout.Wanya ficou em 4º lugar para a 22ª temporada da série de competição ABC Realty Dancing With The Stars. Também fizeram música para uma adaptação animada de The Snowy Day.
Em 2017, o grupo começou a estrelar em anúncios televisivos para a GEICO Auto Insurance.
Em 24 de Junho de 2017, uma secção da Broad Street em Filadélfia, de Christian para Carpenter Streets, foi renomeada, “Boyz II Men Boulevard” pela câmara municipal. A Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts, onde os membros do Boyz II Men já foram estudantes, encontra-se nesta secção da Broad Street.
Em Agosto de 2017, foi anunciado o lançamento de um novo álbum intitulado Under the Streetlight in the Fall. Foi lançado a 20 de Outubro de 2017.
A 4 de Janeiro de 2018, o grupo foi apresentado numa nova faixa lançada por Charlie Puth, intitulada “If You Leave Me Now”, criada para o álbum Voicenotes de Charlie Puth.
Em 6 de Setembro de 2018, o grupo actuou no início da temporada NFL 2018-2019 no Lincoln Financial Field em Filadélfia, PA.
Em 2 de Outubro de 2018, o grupo actuou “Ladies Man” no ABC’s Dancing with the Stars. DeMarcus Ware e Lindsay Arnold dançaram um passo rápido para a canção.
O grupo é apresentado numa versão reimaginada de Take That’s song Love Ain’t Here Anymore from their number one selling album Odyssey. Howard Donald revelou durante uma entrevista com a Magic Radio que “realizou um sonho quando gravaram esta canção”.
A 15 de Dezembro de 2018, o grupo encenou um concerto no Coliseu Smart Araneta com o grupo filipino DIVAS – um grupo composto por Kyla, Yeng Constantino, KZ Tandingan e Angeline Quinto intitulado Boyz II Men com DIVAS.
Em 18 de Setembro de 2019, foi noticiado que o grupo iria actuar na série de comédia ABC Schooled.
Em 30 de Setembro de 2019, os Boyz II Men anunciaram a sua digressão asiática, que deverá ter lugar após o regresso da sua digressão e residência nos EUA em Las Vegas. Visitarão cidades como Kuala Lumpur, Banguecoque (7 de Dezembro), Singapura (9 de Dezembro) e Manila.