O Auto-Conceito Raivoso no Distúrbio de Personalidade Limítrofe
Dificuldades com controlo da raiva são conhecidas por caracterizarem pessoas com distúrbio de personalidade limítrofe (BPD). Se tiver um amigo ou ente querido com esta perturbação, sabe como pequenas coisas inesperadas podem levá-los a explosões súbitas de raiva incontrolável. Talvez cometam um ligeiro contra um primo com BPD, sentando-se ao lado de outra pessoa numa ocasião familiar. Não estava claro para si que a sua presença no assento era esperada pelo seu primo, por isso continuou casualmente uma conversa com um dos seus sogros enquanto escorregava para assentos adjacentes. O olhar feroz que o seu primo lhe lança no caminho faz-lhe perceber que cometeu um enorme falso passe e mais tarde, numa série de textos irritados, é sujeito a uma torrente de abusos.
além de ter problemas com o controlo de explosões agressivas, Erik Baumann, do Asklepios Fachklinikum Tiefenbrunn em Rosdorf, Alemanha, e colegas (2020) notam que as pessoas com BPD têm fortes níveis de raiva internamente dirigidos. Segundo fontes citam, para além de serem mais propensos a envolverem-se em lutas físicas com outros ou a usarem uma arma contra outras pessoas, até 80% das pessoas com esta doença praticam actos de auto-flagelação, e 85% tentaram suicídio. De facto, os autores alemães notam que estas descobertas levaram outros investigadores a propor a existência de um subtipo zangado dentro do BPD.
Ao explorar a raiva extrema que pode ser demonstrada por alguns indivíduos com BPD para consigo próprios, Baumann et al sugerem que as melhores medidas não envolveriam questionários comuns de auto-relatos. Nas suas palavras, “O auto-conceito de uma pessoa é caracterizado tanto por processos explícitos e conscientemente acessíveis, como por esquemas, atitudes, sentimentos e cognições implícitos e inconscientes que não são necessariamente congruentes” (p. 2).
Como ao avaliar outras atitudes inconscientes, os investigadores alemães sugerem que o Teste de Associação Implícito (TIA), amplamente utilizado, poderia apenas fornecer a chave. De facto, o caso é particularmente forte por utilizar uma medida que vai abaixo da superfície para estudar a BPD. Os indivíduos com esta doença podem ouvir mais as suas mensagens internas, não filtradas, à medida que reagem aos acontecimentos que se desenrolam à sua volta. Quando estão sob tensão, esta possibilidade é ainda mais provável.
Nas palavras dos autores, as pessoas com DPB passam por “processamento de informação implícito que não pode ser contrabalançado por processos conscientemente acessíveis e controláveis” (p. 2). Quando a agressividade é considerada, a situação torna-se ainda mais desequilibrada. Mesmo em indivíduos sem BPD, os sentimentos internos de raiva são mais susceptíveis de conduzir a uma acção agressiva quando sob stress. Considere as suas próprias reacções. Será que as vezes em que perdeu o controlo da sua raiva não aconteceram quando a sua vida não está a seguir o seu caminho? Eventualmente, porém, acalma-se e é capaz de recuperar o seu auto-controlo.
Usando uma versão do TIA concebida para medir a agressividade auto-dirigida, Baumann et al. compararam 29 mulheres numa unidade psiquiátrica hospitalar com 21 controlos saudáveis. Os participantes tinham em média 28 anos de idade, com a maioria entre os 18 e os 38 anos de idade. Foi-lhes pedido que completassem medidas de auto-relato que incluíam escalas de agressão espontânea, agressão reactiva, irritabilidade, inibição da agressão, e agressão dirigida ao eu. Além disso, foram avaliados clinicamente para sintomas de BPD.
A versão do IAT utilizada no estudo alemão avaliou associações automáticas a pares de palavras que combinavam, por exemplo, a tendência para associar “eu” com “pacífico”, vs. “eu” com “agressivo”. Os participantes praticaram primeiro uma tarefa de ordenação na qual lhes foi dito para carregar numa tecla de computador se a palavra no ecrã à sua frente representasse um termo agressivo, e outra tecla se a palavra representasse um termo pacífico. Nas provas chave que mediam associações implícitas, os participantes foram instruídos a responder o mais rapidamente possível a uma tarefa de ordenação com pares de palavras. Num bloco de ensaios, “pacífico” e “eu” foram apresentados em conjunto com “agressivo” e “outro”. Nas provas críticas, os participantes responderam à combinação de “agressivo” e “eu”, vs. “pacífico” e “outro”. O seu trabalho permaneceu a pressionar a tecla de computador correspondente que classificaria em “agressivo” ou “pacífico”. Se tiver tendência para se associar a qualidades agressivas, responderá mais rapidamente à combinação “aggressive-me” do que à combinação “aggressive-other”
usando critérios empiricamente estabelecidos, os autores derivaram pontuações de diferenças estatísticas que significavam que o indivíduo tem uma associação implícita a um auto-conceito de base agressiva. Dado que as mulheres com BPD tinham pontuações de agressividade globalmente mais elevadas, a questão era se haveria uma relação mais forte entre a agressividade auto-direccionada do IAT e as pontuações na escala de agressividade para as mulheres com BPD em comparação com os controlos saudáveis. Para testar esta previsão, os autores correlacionaram a auto-agressão do IAT com o questionário de auto-relato de agressão e depois adicionaram o grau de nível de sintomas de BPD à equação.
Como os autores previram, quanto mais elevados fossem os sintomas de BPD, mais forte seria a associação entre os resultados do IAT e a medida de agressividade de auto-relato. Em geral, as mulheres com BPD tiveram pontuações mais elevadas em todas as medidas de agressividade mas particularmente nas escalas que medem a irritabilidade, a raiva dirigida ao eu, e o quanto o indivíduo tentou manter a sua agressividade sob controlo. A adição da pontuação do IAT diferenciou ainda mais os dois grupos de mulheres, sugerindo que a raiva inconsciente autodirigida é uma característica importante quando se estuda pessoas com BPD.
Personalidade Perturbações Essenciais Leituras
Todos juntos, os resultados indicam, nas palavras dos autores alemães, que existe uma necessidade de diferenciar entre as expressões externas de agressão auto-direccionada e as formas internas de raiva, menos conscientemente acessíveis, em relação a si próprio na BPD. Como notam, o que é particularmente importante sobre estes resultados é que, porque as pessoas com BPD podem não se aperceber quão elevada se tornou a sua agressão auto-direccionada numa dada situação, mais provável é que actuem aqueles sentimentos de raiva que estão fora da consciência e do controlo. Nas palavras dos autores alemães, as pessoas com BPD experimentam um “processamento disfuncional, orientado por esquemas” em que o seu auto-conceito se desenvolve em torno de um conjunto de interpretações negativamente tendenciosas das suas experiências. Desta forma, são obrigadas a ver as interacções sociais de uma forma menos do que positiva, e essas interacções, por sua vez, apenas reforçarão as suas auto-vistas negativas.
os autores sugerem que as presentes descobertas podem ter implicações importantes para a terapia. Para além de se verem a si próprios como zangados, como demonstrado neste estudo, outras descobertas apontam para os preconceitos implícitos que as pessoas com DPB têm de se ver a si próprias em termos de outras emoções negativas, tais como vergonha e repugnância. Visando essas auto-avaliações implícitas, os terapeutas poderiam empenhar-se num método clássico de condicionamento, no qual tentariam ensinar os seus pacientes a formar associações mais novas e mais positivas que pudessem definir as suas auto-avaliações interiores. No entanto, como este estudo foi realizado apenas em pacientes mulheres, tal abordagem teria de ser testada também em homens, e com um grupo de comparação que tem outro distúrbio psicológico.
Anger dirigido ao eu é uma parte, então, da agressividade que as pessoas com DPB são propensas a experimentar. De facto, voltando ao exemplo do primo que se enfureceu com o seu aparente ombro frio, pode ver como as auto-representações internas negativas podem precipitar a agressividade dirigida a pessoas que não tinham intenção de causar ofensa. É como se estivessem preparados para se irritarem porque o seu autoconceito é parcialmente definido como tendo esta qualidade indesejável.
Para resumir, as descobertas de Baumann et al. fornecem uma forma intrigante de compreender os elevados níveis de raiva que as pessoas com DPB têm como características definidoras dos seus autoconceitos. Preparados para reagir com agressividade tanto às suas próprias qualidades como ao comportamento dos outros, podem beneficiar das tentativas de os ajudar a olharem-se a si próprios com uma luz mais favorável e potencialmente pacífica.
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