Otosclerose
Otosclerose é o crescimento anormal do osso da orelha do MIDDLE. Este osso impede que as estruturas dentro do ouvido funcionem correctamente e provoca a perda de audição. Para algumas pessoas com otosclerose, a perda auditiva pode tornar-se grave.
Como é que ouvimos? A audição é uma série de eventos em que o ouvido converte ondas sonoras em sinais eléctricos e provoca o envio de impulsos nervosos para o cérebro, onde são interpretados como som. O ouvido tem três partes principais: o ouvido externo, médio e interno. As ondas sonoras entram pelo ouvido externo e atingem o ouvido médio, onde provocam a vibração do tímpano. As vibrações são transmitidas através de três pequenos ossículos no ouvido médio, chamados ossículos. Estes três ossículos são chamados de martelo, bigorna e estribo (e são também conhecidos como martelo, bigorna e estribo). O tímpano e os ossículos transportam as vibrações para o ouvido interno. O estribo transmite as vibrações através da janela oval e para o fluido que preenche o ouvido interno.
As vibrações movem-se através do fluido na parte auditiva em forma de caracol do ouvido interno (cóclea) que contém as células capilares. O fluido na cóclea move a parte superior das células capilares, o que inicia as alterações que levam à produção dos impulsos nervosos. Estes impulsos nervosos são levados para o cérebro, onde são interpretados como som. Sons diferentes estimulam diferentes partes do ouvido interno, permitindo ao cérebro distinguir entre vários sons, por exemplo, diferentes sons de vogal e consoante.
Como é que a otosclerose causa deficiência auditiva?
A otosclerose pode causar diferentes tipos de perda auditiva, dependendo da estrutura dentro do ouvido que é afectada. A otosclerose afecta geralmente o último osso da cadeia, o estribo, que repousa na entrada do ouvido interno (a janela oval). O osso anormal fixa o estribo na janela oval e interfere com as ondas de passagem do som para o ouvido interno.
Otosclerose geralmente causa uma perda auditiva condutiva, uma perda auditiva causada por um problema no ouvido externo ou médio. Menos frequentemente, a otosclerose pode causar uma perda auditiva neurossensorial (células sensoriais danificadas e/ou fibras nervosas do ouvido interno), bem como uma perda auditiva condutiva.
O que causa a otosclerose?
A causa da otosclerose não é totalmente compreendida, embora a investigação tenha demonstrado que a otosclerose tende a ocorrer em famílias e pode ser hereditária, ou transmitida de pais para filhos. As pessoas que têm uma história familiar de otosclerose são mais propensas a desenvolver a doença. Em média, uma pessoa que tem um dos pais com otosclerose tem 25% de probabilidade de desenvolver a desordem. Se ambos os pais tiverem otosclerose, o risco sobe para 50 por cento. Pesquisas mostram que as mulheres brancas de meia-idade estão mais expostas ao risco.
Algumas pesquisas sugerem uma relação entre a otosclerose e as alterações hormonais associadas à gravidez. Embora a causa exacta permaneça desconhecida, existem algumas evidências que associam infecções virais (como o sarampo) e otosclerose.
Quais são os sintomas da otosclerose?
A perda de audição é o sintoma mais frequente da otosclerose. A perda pode aparecer muito gradualmente. Muitas pessoas com otosclerose reparam primeiro que não conseguem ouvir sons graves ou já não conseguem ouvir um sussurro.
Além da perda de audição, algumas pessoas com otosclerose podem sentir tonturas, problemas de equilíbrio, ou zumbido. O zumbido é uma sensação de zumbido, rugido, zumbido, ou assobio nos ouvidos ou na cabeça que acompanha muitas formas de perda de audição.
Como é diagnosticada a otosclerose?
É necessário um exame por um otorrinolaringologista ou otologista para excluir outras doenças ou problemas de saúde que possam causar estes mesmos sintomas. Um audiologista é um profissional de saúde auditiva treinado para identificar, medir, e reabilitar deficiências auditivas e perturbações relacionadas. Um audiologista utiliza uma variedade de testes e procedimentos para avaliar a função auditiva e de equilíbrio. O audiologista pode produzir um audiograma (um gráfico que mostra a sensibilidade auditiva de uma pessoa) e um timpanograma (um gráfico que mostra quão bem funciona o ouvido médio para conduzir o som). Discuta estes resultados com o seu audiologista/otologista.
Como é tratada a otosclerose?
Em muitos casos a cirurgia é uma opção para o tratamento da otosclerose. Numa operação chamada stapedectomia, um cirurgião (otorrinolaringologista ou otologista) contorna o osso doente com um dispositivo protético que permite a passagem de ondas sonoras para o ouvido interno. É importante discutir os riscos e possíveis complicações deste procedimento, bem como os benefícios, com o cirurgião. Em casos raros, a cirurgia pode agravar a perda de audição.
Se a perda de audição for ligeira, a cirurgia pode não ser uma opção. Além disso, ocasionalmente, alguma perda de audição persiste após a cirurgia. Um aparelho auditivo devidamente ajustado pode ajudar algumas pessoas com otosclerose em situações que incluem perda de audição persistente. Um aparelho auditivo é concebido para compensar uma perda auditiva através da amplificação do som. Um audiologista pode discutir os vários tipos de aparelhos auditivos disponíveis e fazer uma recomendação baseada nas necessidades específicas de um indivíduo.
Que investigação está a ser feita sobre otosclerose?
Os cientistas estão a realizar investigação para melhorar a compreensão da otosclerose. Os estudos genéticos prosseguem a fim de identificar o gene ou genes que podem levar a esta doença. Outros investigadores estão a estudar a eficácia dos lasers actualmente utilizados em cirurgia, dos dispositivos de amplificação, e de várias próteses de estribo. Estão também a ser examinadas e desenvolvidas técnicas de diagnóstico melhoradas.