Story Behind the Song: ‘Mama Tried’ de Merle Haggard

Nos anos 60, os fãs de música country tinham alguma atracção por ouvir falar da vida prisional em canções de um casal de artistas diferentes. Esses artistas pareciam ter usado a mística de passar tempo atrás das grades para construir uma persona que vendia discos.

De certeza que estou a falar de Johnny Cash e Merle Haggard. Ambos desapareceram agora, mas a sua lenda viverá por muitos anos, talvez para sempre.

Para o Cash, o seu tempo na prisão foi como um artista a entrar para entreter os reclusos. Passava algum tempo na prisão, fechado à chave, mas nunca cumpriu pena de prisão. Aposto que ao longo dos anos 95% ou mais do público acreditava ser um ex-presidiário por causa das canções que cantava.

Para Merle Haggard, era uma história diferente. Ao cumprir uma pena de um a quinze, passou dois anos e nove meses na prisão de San Quentin. Após a sua libertação, saiu um homem mudado e nunca mais se voltou ao crime. Em vez disso, tornou-se uma das maiores estrelas em toda a música country.

Haggard fez uma série de canções de prisão durante a sua carreira, principalmente nos primeiros dias. A que foi a maior foi “Mama Tried”.

Che escreveu a canção para contar a verdadeira história de como a sua mãe tentou mantê-lo fora de problemas. O pai de Merle morreu de um derrame cerebral. Merle tinha apenas nove anos na altura. A sua mãe teve de ir trabalhar e ser o único provedor da família.

Merle contou como a sua mãe teve um rapaz que era mais do que selvagem. Merle contou como nada que a sua mãe tentasse poderia mudá-lo. Ele admitiu através da sua vida que estava contente por ter sido encarcerado na prisão porque era isso que era preciso para o mudar.

A canção “Mama Tried” foi escrita e gravada por Haggard. Foi libertada em Julho de 1968. A canção passaria quatro semanas em número um e seria a pedra angular da sua carreira.