Viking Berserkers – Guerreiros Ferozes ou Loucos Combustível de Drogas?

Hoje, a palavra ‘berserk’ é usada para descrever qualquer pessoa num estado de espírito irracional e agitado que não pode ou não controla as suas acções. O significado da palavra tem origem nos berserkers vikings, os guerreiros ferozes que eram conhecidos por lutarem numa fúria incontrolável, em forma de transe, e que alegadamente eram capazes de realizar proezas de força super-humana aparentemente impossíveis. Uivavam e rosnavam como animais, espumavam na boca, e lançavam um ataque num ataque de frenesim.

Gangue guerreiro indisciplinado

Na história e folclore nórdico e germânico medieval, os berserkers eram descritos como membros de um gangue guerreiro indisciplinado que venerava Odin, a suprema divindade nórdica, e eram comissionados a cortes reais e nobres como guarda-costas e ‘tropas de choque’, que atingiriam o medo em todos os que os encontrassem. Acrescentando à sua ferocidade, e a fim de intimidar o inimigo, usavam peles de urso e lobo quando lutavam, dando-lhes o nome de Berserker, que significa “casaco de urso” no Velho Nórdico.

É proposto por alguns historiadores que, ao usarem as peles, os guerreiros acreditavam que podiam extrair o poder e a força do animal.

/p>p> O capacete de Torslunda: Odin seguido por um berserker ( domínio público )

A fúria dos berserkers começaria com arrepios e dentes a tagarelar e daria lugar a um ronronar do rosto, pois eles literalmente tornaram-se “cabeça quente”, e culminando numa grande e incontrolável fúria. Morderiam os seus escudos e roeriam a sua pele antes de se lançarem à batalha, ferindo indiscriminadamente, mutilando e matando qualquer coisa no seu caminho.

Dando de volta até ao século IX, dizia-se que os berserker Norse Warriors eram capazes de fazer coisas que os humanos normais não conseguiam. Segundo a lenda antiga, os berserkers eram indestrutíveis, e nenhuma arma os conseguia quebrar do seu transe. Eram descritos como sendo imunes ao fogo e ao golpe de uma espada, continuando no seu furor apesar dos ferimentos. O historiador e poeta islandês Snorri Sturluson (1179-1241 AD) escreveu a seguinte descrição de berserkers na sua saga Ynglinga:

Os seus (Odin’s) homens correram para a frente sem armadura, eram tão loucos como cães ou lobos, mordiam os seus escudos, e eram fortes como ursos ou bois selvagens, e matavam pessoas a um golpe, mas nem fogo nem ferro lhes eram ditos.

Acredita-se que este relato é parcialmente verdadeiro e que o seu estado de transe os impediu realmente de sentir dor até depois da batalha.

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A Úlfhéðnar (wolf warrior) berserker ( CC por SA 3.0 )

Tasters of Blood

A mais antiga referência conhecida aos berserkers pode ser encontrada no poema skaldic Hrafnsmál do século IX, que consiste em grande parte numa conversa entre uma valquíria sem nome e um corvo; os dois discutem a vida e os feitos marciais do rei Harald Fairhair.

P>Pedirei aos berserks, provadores de sangue,
Aqueles intrépidos heróis, como são tratados,
Aqueles que se lançam à batalha?
Peles de lobo, são chamados. Em batalha,
Têm escudos ensanguentados.
As suas lanças são vermelhas com sangue quando vêm para lutar.
Fazem um grupo fechado.
O príncipe na sua sabedoria deposita confiança em tais homens
Que penetram através dos escudos inimigos.

Posição, Feitiçaria ou Feitiçaria?

Enquanto alguns investigadores acreditam que os Berserkers simplesmente se transformaram numa histeria auto-induzida antes da luta, outros sustentam que foi a feitiçaria, o consumo de drogas ou álcool, ou mesmo doenças mentais, que explicaram o seu comportamento. Alguns botânicos afirmam que o comportamento de Berserker poderia ter sido causado pela ingestão de álcool, cogumelos alucinógenos ou a planta conhecida como murta pantanosa, uma das principais especiarias das bebidas alcoólicas escandinavas.

Outras teorias mais esotéricas rodeiam crenças sobrenaturais. Por exemplo, alguns estudiosos afirmaram que os vikings acreditavam na posse de espíritos e que os berserkers estavam possuídos por espíritos animais de lobos ou ursos. De acordo com alguns teóricos, os berserkers aprenderam a cultivar a capacidade de permitir que os espíritos animais tomassem o seu corpo durante uma luta (um exemplo de totemismo animal) que também envolvia beber o sangue do animal pelo qual desejavam ser possuídos.

Em 1015, Jarl Eiríkr Hákonarson da Noruega proibiu os berserkers, e Grágás, o código da lei islandesa medieval, e condenou os berserker warriors à ilegalidade. No século XII, os berserker war-gangs organizados tinham sido completamente desmantelados.

Imagem máxima: Viking Berserker. Crédito: Fernando Cortés / Adobe Stock

Por Joanna Gillan