Sam Snead
Sam Snead, mit vollem Namen Samuel Jackson Snead, Künstlername Slammin‘ Sam, (geboren am 27. Mai 1912 in der Nähe von Hot Springs, Virginia, USA.-gest. 23. Mai 2002, Hot Springs), amerikanischer Profigolfer, der 82 Turniere der Professional Golfers‘ Association (PGA) und alle großen Meisterschaften, für die er in Frage kam, gewann – mit Ausnahme der U.S. Open, bei denen er viermal Zweiter wurde.
Snead war bekannt für die Langlebigkeit seiner Karriere, seine Beweglichkeit und seinen geschmeidigen, selbst erlernten Schwung. Er wurde 1933 Profi und errang seinen ersten Sieg bei den Oakland Open 1937. Er gewann die British Open (Open Championship; 1946), die Canadian Open (1938, 1940, 1941) und in den Vereinigten Staaten das Masters Tournament (1949, 1952, 1954), die PGA Championship (1942, 1949, 1951) und die Vardon Trophy (1938, 1949-50, 1955) für die beste durchschnittliche Schlagzahl bei PGA-Turnieren. Er war achtmal Mitglied des US-Ryder-Cup-Teams (einschließlich 1969, als er zwar Kapitän der Mannschaft war, aber nicht spielte) und war Mitglied der siegreichen World-Cup-Teams 1956, 1960, 1961 und 1962, wobei er 1961 auch den Einzeltitel gewann. Er gewann das PGA-Senioren-Turnier in den Jahren 1964, 1965, 1967, 1970, 1972 und 1973, die World Seniors Championship in den Jahren 1964, 1965, 1970, 1972 und 1973 und das Legends of Golf-Turnier (mit Gardner Dickinson) im Jahr 1978.
Weltweit bekannt für seinen Strohhut und seinen volkstümlichen Humor, hatte Snead Berichten zufolge nie eine Golfstunde, und er wandte manchmal unorthodoxe Methoden des Puttens an, um Problemen entgegenzuwirken, die durch ein Zucken (im Golfjargon als „the yips“ bekannt) verursacht wurden. Er gewann jedoch mehr PGA-Turniere als jeder andere Champion, und konservative Schätzungen gehen davon aus, dass er weltweit 135 Turniere gewonnen hat. (Sneads Zahl der PGA-Siege wurde 2002 von 81 auf 82 erhöht, nachdem die Organisation begann, Open Championship-Siege vor 1995 in die Zählung der Tour-Siege einzubeziehen). Bei seinen vielen Auftritten bei den Greater Greensboro Open stellte er zwei Rekorde auf: Er gewann das Turnier öfter (acht Mal) als jeder andere Golfer jemals ein einzelnes Turnier gewonnen hat (was viele Sportjournalisten dazu veranlasste, die Veranstaltung als „Sam Snead Open“ zu bezeichnen); und mit 52 Jahren wurde er mit seinem Sieg 1965 der älteste Golfer, der ein PGA-Turnier gewann. Bis in seine Sechziger hinein war er eine Bedrohung und wurde 1974 Zweiter bei den Los Angeles Open.
Snead wurde 1953 in die PGA Hall of Fame gewählt. Seine Autobiographie, The Education of a Golfer (1962), wurde in Zusammenarbeit mit Al Stump geschrieben; er schrieb auch mehrere Bücher über Golfunterricht. Als einer der beliebtesten und einschmeichelndsten Spieler des Spiels spiegelt sich Sneads verschmitzter Witz in seinem Rat an einen Amateur-Golfer wider: „Sie haben nur ein Problem. Sie stehen zu nahe am Ball, nachdem Sie ihn geschlagen haben.“