Sixtinische Madonna

Das Gemälde wurde von Papst Julius II. zu Ehren seines verstorbenen Onkels, Papst Sixtus IV., als Altarbild für die Basilikakirche des Benediktinerklosters San Sisto in Piacenza in Auftrag gegeben, mit dem die Familie Rovere eine langjährige Beziehung hatte. Der Auftrag verlangte, dass das Gemälde sowohl den Heiligen Sixtus als auch die Heilige Barbara darstellen sollte. Die Legende besagt, dass Antonio da Correggio, als er das Gemälde zum ersten Mal erblickte, zu dem Ausruf inspiriert wurde: „Und ich auch, ich bin ein Maler!“

Verlagerung nach Deutschland

Im Jahr 1754 kaufte August III. von Polen das Gemälde für 110.000 – 120.000 Francs, woraufhin es nach Dresden verlagert wurde und neue Berühmtheit erlangte; dies sollte für viele Jahrzehnte der höchste Preis bleiben, der für ein Gemälde bezahlt wurde. In „Das unsichtbare Meisterwerk“ von 2001 beschreiben Hans Belting und Helen Atkins den Einfluss, den das Gemälde in Deutschland hatte:

Wie kein anderes Kunstwerk hat Raffaels Sixtinische Madonna in Dresden die Phantasie der Deutschen beflügelt und sie in der Debatte um Kunst und Religion vereint oder gespalten….. Immer wieder wurde dieses Gemälde als „das Höchste unter den Gemälden der Welt“ gepriesen und mit dem Beinamen „göttlich“….

Wenn die Erzählungen stimmen, erlangte das Gemälde sofort seine Berühmtheit, denn es heißt, dass Augustus seinen Thron versetzte, um es besser zeigen zu können. Die Sixtinische Madonna wurde vor allem von Johann Joachim Winckelmann in seiner populären und einflussreichen Geschichte der Kunst des Alterthums (1764) gefeiert, wodurch das Gemälde fest im Blick der Öffentlichkeit und im Zentrum einer Debatte über die relative Bedeutung seiner klassischen und christlichen Elemente stand. Indem sie Raffael abwechselnd als „frommen Christen“ und „göttlichen Heiden“ darstellten (mit seiner eindeutig unprotestantischen Maria, die genauso gut Juno hätte sein können), banden die Deutschen das Bild implizit in eine eigene Legende ein, „Raffaels Traum“. Die Legende, die in den letzten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts entstand und ihren Weg in eine Reihe von Geschichten und sogar in ein Theaterstück fand, stellt Raffael als Empfänger einer himmlischen Vision dar, die ihn befähigte, seine göttliche Madonna zu präsentieren. Es wird behauptet, dass das Gemälde viele Betrachter ergriffen hat und dass einige beim Anblick der Leinwand in einen Zustand religiöser Ekstase versetzt wurden, der dem Stendhal-Syndrom ähnelte (darunter auch einer von Freuds Patienten). Diese fast wundersame Kraft des Gemäldes machte es zu einer Ikone der deutschen Romantik des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Das Bild beeinflusste Goethe, Wagner und Nietzsche. Für Dostojewski war das Gemälde „die größte Offenbarung des menschlichen Geistes“. Die Legende besagt, dass Michail Bakunin während des gescheiterten Dresdner Aufstandes im Mai 1849 „(erfolglos) der Revolutionsregierung riet, Raffaels Sixtinische Madonna aus der Gemäldegalerie zu entfernen und an den Barrikaden am Stadteingang aufzuhängen, mit der Begründung, die Preußen seien zu kultiviert, ‚um es zu wagen, auf einen Raffael zu schießen‘.“ Die Geschichte wurde von der Situationistischen Internationale als „eine Demonstration, wie die Kunst der Vergangenheit in der Gegenwart genutzt werden kann“, angeführt. 1855 wurde das „Neue Königliche Museum“ in einem von Gottfried Semper entworfenen Gebäude eröffnet, und die Sixtinische Madonna erhielt einen eigenen Raum.

Zweiter Weltkrieg und sowjetischer Besitz

Die von der Sixtinischen Madonna inspirierte Partisanenmadonna von Minsk von Mikhail Savitsky auf einer weißrussischen Briefmarke.

Die Sixtinische Madonna wurde während der Bombardierung Dresdens im Zweiten Weltkrieg vor der Zerstörung gerettet, aber die Bedingungen, unter denen sie gerettet wurde, und die spätere Geschichte des Werks sind selbst Gegenstand von Kontroversen. Das Gemälde wurde zusammen mit anderen Kunstwerken in einem Tunnel in der Sächsischen Schweiz gelagert; als die Rote Armee auf sie stieß, nahm sie sie mit. Das Gemälde wurde vorübergehend nach Pillnitz gebracht, von wo es in einer Kiste auf einem Planwagen nach Moskau transportiert wurde. Dort veranlasste der Anblick der Madonna den führenden sowjetischen Kunstfunktionär Michail Chrapchenko zu der Erklärung, dass das Puschkin-Museum nun einen Platz unter den großen Museen der Welt beanspruchen könne.

Im Jahr 1946 wurde das Gemälde zusammen mit einigen anderen Schätzen, die die Sowjets gerettet hatten, vorübergehend in einer Sonderausstellung im Puschkin gezeigt. Doch 1955, nach dem Tod Josef Stalins, beschlossen die Sowjets, die Kunst nach Deutschland zurückzugeben, „um die Freundschaft zwischen dem sowjetischen und dem deutschen Volk zu stärken und zu fördern.“ Es folgte eine internationale Kontroverse, da die Presse in aller Welt behauptete, die Dresdner Kunstsammlung sei in der sowjetischen Lagerung beschädigt worden. Die Sowjets entgegneten, dass sie die Stücke tatsächlich gerettet hätten. Der Tunnel, in dem die Kunstwerke in der Sächsischen Schweiz gelagert wurden, war klimatisiert, aber nach Angaben eines sowjetischen Militärsprechers war der Strom ausgefallen, als die Sammlung entdeckt wurde, und die Stücke waren den feuchten Bedingungen des Untergrunds ausgesetzt. Die sowjetischen Gemälde „Partisanenmadonna von Minsk“ von Mikhail Savitsky und „Und die gerettete Welt erinnert sich“ von Mai Dantsig basieren auf der Sixtinischen Madonna.

Geschichten über die schrecklichen Bedingungen, vor denen die Sixtinische Madonna gerettet wurde, begannen zu kursieren. Aber, wie ARTnews 1991 berichtete, dementierte der russische Kunsthistoriker Andrei Chegodaev, der 1945 von den Sowjets nach Deutschland geschickt worden war, um die Kunst zu begutachten:

Es war die unverschämteste, dreisteste Lüge…. In irgendeiner düsteren, dunklen Höhle tragen zwei Soldaten, knietief im Wasser, die Sixtinische Madonna aufrecht, an Tüchern aufgehängt, ganz leicht, nur mit zwei Fingern. Aber sie hätte nicht einmal von einem Dutzend gesunder Kerle so gehoben werden können… denn sie war eingerahmt…. Alles, was mit dieser imaginären Rettung zusammenhängt, ist einfach eine Lüge.

ARTnews wies auch darauf hin, dass der Kommandant der Brigade, die die Madonna rettete, die Geschichten ebenfalls als „eine Lüge“ bezeichnete, und zwar in einem Brief an die Literaturnaya Gazeta, der in den 50er Jahren veröffentlicht wurde, in dem er darauf hinwies, dass „in Wirklichkeit die ‚Sixtinische Madonna‘, wie einige andere Bilder, … in einem trockenen Tunnel war, wo es verschiedene Instrumente gab, die die Feuchtigkeit, Temperatur usw. überwachten.“ Aber, ob wahr oder nicht, die Geschichten hatten in der öffentlichen Vorstellung Fuß gefasst und wurden in einer Reihe von Büchern als Tatsache festgehalten.